Страница 93 из 102
***
Оба каблука любимых туфлей нежно-розового цвета безжалостно сломались, не выдержав гонки. Марина задыхалась. Несмотря на холод, пот стекал по лбу вместе с плохо вымытой краской для волос, оставляя после себя темные разводы. В какой-то момент она застыла, чтобы передохнуть и осмотреться, но ползущие повсюду щупальца тумана не позволяли заглянуть дальше ближайшего дома. Стрекоза на шее взмахнула крыльями, и Марина с отвращением сдернула ее с себя и зажала в кулаке. Страшно ломать ее, но и давать Сильву возможность подглядывать за ней еще страшнее. Что, если он выполнит угрозу сразу, активировав червя, сидящего в ее животе? Словно поняв ее намерения, тварь внутри шевельнулась, вызывая колющую боль.
Прислушавшись к доводам разума, твердившего об осторожности, Марина запихнула насекомое в лифчик, сломав ему задергавшиеся крылья. Вроде и не уничтожила, но обезвредила. Червь молчал. Притаившись, ожидая своего часа.
Она заблудилась, потерялась в собственном городе, как ёжик в тумане, а память играла с ней дурные шутки. Марина с трудом узнавала обветшавшие дома и путалась, когда встречала недавно построенные. Добравшись до перекрестка у школы, чуть не заплакала от облегчения, крашенный-перекрашенный забор казался прекрасным, родным и знакомым. У входа виднелись полицейские машины, ходили люди в форме, союзники, которые в одно мгновение превратились в безжалостных преследователей. К ним ей точно не надо, а до Лили осталось совсем немного. Вытряхнув из обуви мелкие камешки, Марина побежала дальше, пытаясь придумать, что же она скажет. Как убедит девочку в том, что та в опасности?
Спустя десять минут, она, как коммивояжёр-новичок заглядывала через щелочку в заборе, надеясь высмотреть кого-нибудь и окликнуть. Без тарана в виде камеры и микрофона Марина сдулась, растеряв боевой пыл. А ведь она считала себя пробивной, но что же двигало ее вперед раньше? Жажда репортерской славы или настоящая потребность докопаться до правды? Хотя, какая теперь разница! Она «преступница», а преступники вламываются в дома без стука.
Взобравшись на скамейку, отвратительно липкую и влажную от окружающей мороси, быстро перепрыгнула забор, удивившись собственной ловкости. Детские навыки никуда не делись, сработав, несмотря на мешающую движениям одежду. Вот так люди и съезжают с катушек. Понимают, что ничто их не сдерживает и творят, что вздумается, а теперь и она уподобилась какому-то мелкому хулигану. Волна тошноты подкатила к горлу, усиленно толкаясь наружу. Вот что бывает, когда становится плохо от самой себя, от жалкой, слабой неудачницы.
- Эй, вы чего сюда заперлись, тетенька? – из-за приоткрытой двери выглянула Лили, зачем-то напялившая на аккуратный курносый нос темные очки. – Уходите, откуда пришли, а то я папу позову!
Марины зачесалось под кожей, словно Лили ощупывала ее взглядом. Захотелось и правда развернуться и бежать отсюда, как можно дальше.
- Лили, он придет за тобой, он рассказал мне. Не хочу, чтобы это чудовище убило тебя, - умоляюще произнесла она.
Каблук девочки моментально атаковал, и жалко перебирающая ножками стрекоза с хрустом разлетелась на мелкие детали. Боль внутри Марины проснулась, заставив охнуть.
- Он убьет меня. Боюсь, что убьет прямо сейчас, - схватившись за живот, она молилась, чтобы Сильв ее пощадил, - беги, прячься как можно дальше!
Девочка скривилась и сплюнула, словно пытаясь прочистить рот, затем раскрыла ладонь, и рядом с остатками стрекозы упал извивающийся червь.
- Ч-ч..то? – Марину словно отпустило, боль постепенно отступала, но она не могла поверить в увиденное ею чудо. Мозг записал картинку и тут же попробовал запихнуть ее как можно глубже, боясь даже анализировать.
Теперь девочку проняло. Она махнула рукой, приглашая внутрь. Отойдя на безопасное расстояние Лили внимательно изучила пол и стены и успокоилась лишь после тщательного осмотра. Марина вспомнила, что в первую их встречу в гостинце ее позабавило такое поведение, но теперь она слишком хорошо понимала его причины.
- И кто же вы такая, раз я вас знаю? – девочка не выглядела испуганной, нет, наоборот превратилась в маленького настороженного зверька, готового накинуться, чтобы перегрызть горло крохотными зубками.