Страница 24 из 102
Позвякивая посудой, Лили выставила на стол полный набор блюд: дурно пахнущий рыбный суп, оливье, пюре быстрого приготовления с котлетой и подливой. В планах посетителя в кепке находился еще и десерт: шоколадное мороженое и чайничек зеленого чая.
- Ты шустрая, - в его протяжном тоне улавливался хорошо скрытый сарказм, - скажи, девочка, тебе нравятся голубые глаза?
Она отчетливо почувствовала, как мешаются карие линзы, принесшие ей немало проблем. Из-за них роговица пересыхала и чесалась, пришлось тратить и без того скудные сбережения на раствор для линз и увлажняющие капли. Он… знает про Светкины глаза? Лили замерла как мелкий звереныш под взглядом хищника и принялась ждать его ответного шага, как приговора. Посетитель склонил голову на бок и медленно развернул свой планшет. На весь экран светилась красивая небесная радужка с черным ободком, в точь-точь как у нее.
- Цвет не важен, важно лишь доброе отношение. Приятного вам аппетита, - Лили отошла от столика, пытаясь справиться с внезапным ознобом.
Она выдумывала для себя объяснения его странному вопросу, вдруг он просто интересовался ее мнением? Вот только холодная дрожь волнами проносящаяся по телу не давала ей успокоиться.
- Эй ты, девочка, подойди! Подай нам меню! – властный женский голос с другого угла кафе одернул ее, выведя из ступора.
Лили даже не заметила, когда успела войти очередная пара посетителей: грузный мужчина в возрасте и молодая роскошная женщина в белом пальто. На красавицу блондинку было сложно не засмотреться, пухлые губки, светло-серые глаза, чистая кожа оттенка кофе с молоком. На одежде ни пятнышка, ни складочки, ни пылинки, словно и не человек вовсе, а манекен, сошедший с витрины. Идеал, пугающий своим совершенством, но одновременно согревающий изнутри, пробуждающий восхищение. К такой даже пальчиком боязно прикоснуться, сразу останется грязный жирный отпечаток, от такой чумазой официантки, как она. Лили отчаянно хотелось умыть свое пятнистое лицо и ладони с мылом, но она прекрасно понимала, что как не три пигментные пятна и заветренные руки, она не станет красивее ни на грамм.
Женщина вытащила заламинированный листик с меню из сжатых пальцев Лили и внимательно его изучила. Такие дамы, как она не привыкли есть в забегаловках, но длинная дорога приравнивала всех и загоняла в придорожное кафе даже людей с деньгами, обычно предпочитающих шикарные рестораны.
- Это все, что у вас есть? – посетительница брезгливо тарабанила ногтем по списку. – Дорогой! Я есть хочу, а тут и выбрать то нечего. Ты же не думаешь, что я буду есть суп в неизвестном мне месте? Я же не вижу, как они его готовят! Если что-то и брать, так только из запечатанной упаковки!
Передав заказ поварихе, Лили уселась на барный стул. Дама в белом привела ее в чувство, включив защитный режим. Посетитель в кепке перестал выглядеть опасным, глупые ахи-страхи попрятались по углам.
- Дочка, пойди, пообедай, я послежу за всем, - мама ласково погладила ее по запястью, - ты сегодня какая-то нервная.
Несколько крыс разбежались в стороны, когда она потревожила их покой, они тоже обедали, сидя в мусорном баке и лишь одна из них притаилась где-то в углу, нагло смотря на нее глазками-бусинками. Ее шерсть топорщилась, как у чучела, но Лили не стала подходить и проверять, настоящая ли она. Если перед ней еще одно механическое существо, будет лучше, если его хозяин подумает, что она ничего не подозревает.
***
Обновленный и аккуратный забор, прячущий дом младшего брата пах свежей краской, внутри слышался смех детей и громкий сердитый голос его жены. Марина больше не принадлежала этому мирку, переставшему быть уютным и родным. Что ее ждет, если она нажмет на звонок и войдет внутрь? Дежурное чаепитие, стандартные вопросы, нездоровый интерес к ее личной жизни? Одинокая женщина в таком возрасте воспринималась как неудачница, не сумевшая подцепить мужика. Стоит задержаться в Кипени чуть подольше, и она тут же превратиться в объект для сплетен и злорадных пересудов, а ей претил выбор спутника по необходимости. Если и впускать в сердце кого-то, надо иметь абсолютную уверенность в том, что избранник не предаст и не бросит.
Артур с его молодостью и пылкими взглядами едва ли тянул на подобный статус, но в нем была одна черта, которая покорила Марину. Искренность. Именно ее недоставало серьезным мужчинам средних лет и с его смертью на одного хорошего парня стало меньше.
Так и не позвонив в дом брата, она побрела обратно в гостиницу. Ее ждал пустой двухместный номер, с небрежно брошенной посреди комнаты сумкой, заполненной вещами Артура, к которым она боялась даже прикоснуться. Марина растеряла всю свою журналистскую хватку, игнорируя все входящие звонки, даже шефа. Разговоры с людьми и раньше не особо ее привлекали, а теперь казались и вовсе невыносимыми. С момента смерти коллеги, она не произнесла ни единого слова, механически двигаясь, кивая, расплачиваясь за еду и пользуясь простенькими жестами.