Страница 13 из 102
Разочарованно проследив за полицейским микроавтобусом, увозящим ее драгоценного свидетеля, Марина постаралась запомнить внешность девочки. Пригодится.
Школьники во дворе рассосались, охрана заперла калитку, и тишина, нарушаемая лишь лаем собак, вступила в свои права. Хорошо знакомое ей здание в виде буквы «П» почти не изменилось, разве что почернело, утратив прежний бежевый цвет, а посеребренный бюст Ломоносову, стоящий в окружении засохшей цветочной клумбы, загадочно улыбался ей, также как в детстве.
Здесь им больше ловить нечего.
- И что теперь? – Артур преданно смотрел на нее, ожидая команды.
Марина вдоволь наслушалась соплежуйных рассказов о том, как он любит свою семью, какая у него замечательная сестра и племянники. Ей хвастать нечем и к брату она не пойдет, разве что навестит могилу отца, пока на улице стоит ясная погода.
Тонкие шпильки недовольно подворачивались, попадая в ямки в асфальте. Библиотека находилась всего в десяти минутах ходьбы от школы, и Марина шла медленно, разглядывая дома, как туристка, чтобы сравнить прошлое и настоящее. Кое-где выросли свежие постройки, напоминающие коттеджи за дорогой, но таких встречались единицы. В основном все постепенно разрушалось. На столбе белело объявление, и она выразительно его зачитала:
- Смени свой старый дом на новый! Строительство типовых коттеджей от одного миллиона! Хватит завидовать соседям, переехавшим в дом своей мечты, стань одним из них! - обернувшись к Артуру, она язвительно добавила: - Неужели они считают, что здесь живут старушки-миллионерши с внушительными счетами? Если у людей нет средств даже на то, чтобы покрасить забор, откуда они возьмут деньги на строительство?
Да что с ней такое? Зачем она дает Артуру материал для сплетен? Знает ведь, что он большой любитель влезть в чужую личную жизнь и перетереть ее со всем коллективом сразу. Но возвращение в Кипень разбередило старые раны, лишило покоя. Разноцветные заборы мелькали, как в калейдоскопе, и теперь не привлекали ее внимания, Марина сосредоточилась на главной цели. Библиотеке.
Темно-синее здание украшали деревянные узоры под коньком крыши и на ставнях. Покосившийся теремок, с прогнивший крылечком, ее любимейшее место! Сюда Марина осуществляла набеги, забирая по пять-шесть книг за раз и прочитывая их за неделю. Некоторые авторы становились постоянными гостями у нее дома, такие как Конан Дойл и Агата Кристи. С трепетом переступив порог, она обрадованно вскрикнула:
- Тетя Тося, я вернулась!
Пожилая женщина в простом сером платье с кружевным белым воротничком всплеснула руками, почти сразу признав ее и сжав в крепких объятиях. Запахло книгами, свежезаваренным чаем и домом, настоящим домом!
- Мариночка! Как же ты изменилась, такая серьезная! Надолго к нам?
Получив на руки тонкую пожелтевшую папку с подшитыми листами, набранными на печатной машинке, Марина включила настольную лампу и бережно пролистала страницы. Артур уже стоял за ее плечом, снимая строчки текста крупным планом, а обнаружив прикрепленные скрепкой фотографии кладбища, и вовсе впал в экстаз.
- Марика, разложи их красиво, а я подберу ракурс… да. Вот так! И еще пальчиком по строчкам поводи. Нет, не надо, у тебя слишком яркий маникюр… А о чем легенда, которую ты искала?
Марина недаром считалась одним из лучших репортеров в команде, ее чистый и сильный голос завораживал, погружая в повествование:
«Когда-то земли, где ныне находится Кипень, были девственно чистыми. Горы улыбались синему небу, в глубоких озерах с кристальной водой плескалась серебристая рыба, по сочной зеленой траве бегали откормленные зайцы. Но покой не может быть вечным и когда по указу царицы здесь родился город, это дитя стало плодом насилия и мрака. Сотни заключенных и бунтарей, убийц и мошенников, мужчин и женщин, согнали вместе, чтобы добывать сокровища гор, а заодно дать второй шанс тем, кто хотел начать честную жизнь.