Страница 15 из 63
Но сейчас Гланин наблюдал что-то совершенно невообразимое!
Перед ним лежали останки боевого андроида. На левом манипуляторе машины ясно просматривались остатки боевого лазера, непосредственно интегрированного в систему андроида. От рубинового стержня излучателя остался короткий обломок, кожух охладителя смят, торсионы сервоприводов перерублены.
Глебу уже в который раз стало страшно. Он на миг представил, как это механическое чудовище в два метра ростом, неуязвимое для осколков и пуль, с кошмарной размеренностью полосует ярко-красной иглой лазера по людям, словно выкашивая заросший газон. Оно не могло ошибаться, не знало усталости и пощады, расценивая людей, лишь как красные маркеры активных целей на внутреннем мониторе.
Глеб почувствовал, что отчаяние охватывает сознание холодной волной.
Сине-стальной череп, казалось, ядовито усмехался жутким оскалом в такт его мыслям.
– Господи… – только и смог выдохнуть Глеб.
Он вдруг подумал – сколько еще подобных механических исчадий таит в себе станция? Что за ужасная неведомая жизнь кроется в закрытых отсеках «Саратоги»?
На какое-то мгновение его охватила паника: бежать!
Бежать куда угодно, подальше от этого кошмара!
Мелькнула безумная мысль попытаться поднять один из десантно-штурмовых модулей – их наверняка было не менее трех и, может быть, какой-то из них оказался относительно цел…
Но взгляд, брошенный на датчик внутренних ресурсов скафандра, привел сознание в норму – времени на поиск модуля уже не осталось.
Да и глупо все это.
Путь предстоял только один – вглубь станции…
Глеб отвернулся от останков псевдочеловека – ощущение жути не отпускало. Галанину казалось, будто титановый череп неслышно говорит ему: «Хочешь познакомиться поближе? Мы ждем тебя, человек…»
Луч фонаря потонул во мраке – грузовой терминал занимал огромную площадь. Глеб двинулся к противоположной стене – попасть внутрь можно было только через шлюзовую камеру. Терминал проектировался для приема грузов в условиях вакуума, и камеры плавной рекомпрессии для доступа личного состава имелись в обязательном порядке.
Видимо, подразделение компехов не смогло проникнуть слишком далеко вглубь – чем дальше шагал Глеб, тем меньше следов боя попадалось.
Желтый луч света выхватил из мрака остов еще одного андроида. Взрыв ракеты отшвырнул его далеко в сторону, перерубив осколками титановый позвоночный столб. Сейчас верхняя часть механического туловища с нелепо загнутыми руками проявилась из темноты во всем своем кошмарном обличье. Пенорезина, имитирующая кожные покровы, оказалась местами сожжена, и сквозь черные прошлепины виднелись обугленные жгуты лайкороновых мышц. Лицо, некогда в точности повторяющее человеческие черты, превратилось в уродливую маску.
Галанин на минуту задержался, склонившись над останками. Достав из набедренного кармана узкий десантный нож, он осторожно разрезал искусственную плоть в районе правой ключицы, обнажив сине-стальной каркас. Наклонившись еще ниже, Глеб сумел различить клеймо завода-изготовителя.
– «КосмоКибер», – пробормотал он.
Хотя ожидать иного было глупо.
Убрав нож, Глеб двинулся дальше.
Нанесенная световозвращающей краской надпись на стене ярко блеснула в луче фонаря: «ШЛЮЗОВАЯ КАМЕРА № 47».
Небольшая панель управления светилась теплыми зелеными огоньками, возвещая об исправной работе контрольной подсистемы.
Глеб коснулся нужных кнопок; индикатор размеренно замигал – система жизнеобеспечения станции откачивала из камеры воздух.
Через минуту массивная дверь приоткрылась.
Автоматически вспыхнул свет, едва только Галанин переступил порог.
«Внимание! Активирована процедура плавной декомпрессии! Не разгерметизируйте скафандр до окончания процесса!» – раздался хорошо смодулированный безликий голос.
Из отверстий воздухоподачи под низким потолком ударили белесые струи воздуха, на металлических стенах тут же образовались крупные капли водяного конденсата. На какое-то мгновение камера наполнилась туманом, который быстро редел. Температура воздуха быстро росла вместе с показателями давления.
Глеб терпеливо выждал положенное время, не сводя взгляда с показаний встроенных в управляющую панель приборов.
– Процесс декомпрессии завершен!
Внутренняя дверь, прогудев моторами, приоткрылась.
Глава 3
Галанин, внутренне подобравшись, осторожно потянул дверь на себя, переступил порог и замер.
Он находился в одном из кольцевых коридоров, опоясывающих станцию по всему семикилометровому периметру.
Глеб прислушался, но внешние микрофоны доносили лишь шелест работающей вентиляции. Вокруг было светло и сухо, коридор еле заметно изгибался – цепочка круглых плафонов рассеянного света на потолке, будто путеводная нить, убегала вправо и влево.