Белые гондолы

- Ну, не знаю, зачем это им надо, но в любом случае - это ребята неординарные, это точно! А насчет хулиганства... Человек - слабое существо. Бывает, что вещи с темной энергией сами подталкивают людей к каким-то темным поступкам.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, например, если носить с собой оружие, то у многих, скажем так, духовно неразвитых личностей руки будут чесаться им угрожать, пугать, или даже применять при первом удобном случае. Вспомни, сколько историй ходит о драгоценностях, владельцы которых погибали один за другим? Кто знает, что за энергетика у этой пещерки и у этих штуковин? Голова, например, нисколько не напоминает ни Аристотеля, ни Махатму Ганди, ни христианского святого, тем более.

- Ну, не знаю, не знаю. Во всяком случае, всего час назад я видел довольно культурного с виду молодого парня. Правда, действительно, с пистолетом. Ну не могу себе я представить, что он ночью в Канале едет на катере за Головой, чтобы пугать или давить аквабайкеров.

- Люди вообще состоят из парадоксов. Я, например, тебя тоже раньше не представлял в таком амплуа, в каком ты сейчас оказался.

- Да, уж, и не говори...

Звонит телефон. Маркони откладывает бутерброд и берет трубку:

- Да? Кто? А, привет, привет. Да, он как раз у меня. Адрес мой помнишь? А где ты мой телефон нашел? А, в справочнике... Ну отлично, ждем.

Он садится обратно к столу:

- Твой напарник звонил. Ему не терпится поговорить.

- Какой еще мой напарник?

- Да с которым вы ночью громили потайную пещеру.

- Саша? И ты его пригласил?

- Да, через полчаса он обещал уже быть тут.

Дожевывая хлеб с маслом, мы дожидаемся студента. Я сижу и вспоминаю, какую поддержку он мне оказал в тоннеле. Когда Маркони впускает Александра к себе в квартиру, я встаю, чтобы пожать ему руку:

- Привет! Угадай, где я сегодня ночевал?

- И где же?

Маркони с ехидной улыбочкой вставляет:

- После очередной вылазки в подземелье наш друг оказался за ржавой тюремной решеткой. И он, представь, всю ночь не смыкал глаз, отгоняя крыс и вурдалаков.

- Неужели?

Я машу рукой на архитектора:

- Не слушай его. Он просто завидует.

- Да уж, есть чему завидовать, ночевке в полиции!

Студент поднимает брови:

- Ого, за что это тебя угораздило?

- Помнишь, я рассказывал, что будут снова гонки, как бы финал?

- Ага.

- Ну вот, он и был. Лиана пришла первой...

- Прилетела, - вворачивает Маркони.

- Ну да, победила с помощью этой нашей штуковины. И тут нагрянули полицейские. Меня забрали в участок, но утром отпустили. Вот такие дела.

Студент морщит лоб:

- Погоди-ка, погоди. Что значит прилетела с помощью штуковины?

Маркони поворачивается ко мне:

- Он же все проспал, помнишь?

Я рассказываю изумленному студенту о наших с архитектором ночных опытах с летающей мебелью и о гондоле, поднявшейся из воды. И о Лиане, которая победила, а потом была похищена. Он говорит:

- Дайте посмотреть, как это работает!

- А вот это пока не получится. "Браслет" у Лианы, а второй прибор в гондоле, под лавкой. Даже, наверное, не у Лианы, ее же похитили, а артефакт у нее не нашли. Мне этот парень велел "принести обе вещи".

Студент минуту обдумывает услышанное, потом говорит:

- То есть, тебе сказали сегодня ночью все вернуть, а у нас ничего нет? И что ты будешь теперь делать?

Маркони вдруг спрашивает:

- Давид, а как эти люди вообще узнали, что ты тут замешан? Они же тебя не видели, ты говорил? Им что, твоя Лиана все про тебя рассказала?

В полном смятении чувств я перебираю в голове все возможные варианты того, откуда им стало известно про меня и про мои "подвиги". Не найдя сколько-нибудь удовлетворительного ответа, я спрашиваю друзей:

- Слушайте, мне кто-нибудь из вас может помочь сегодня? Я понимаю, что это еще одна авантюра...

Архитектор чешет в затылке:

- Говоришь, у него был пистолет... Может, все-таки через полицию?

- Да я сам думаю об этом. Правда, неизвестно, какие еще у них есть фокусы в запасе, уйдут сквозь стену, ищи их потом...

Студент кашлянул, потом говорит нам:

- Предлагаю сначала проверить в гондоле, может артефакты там по-прежнему лежат. Если так и есть, то просто обменяем их на Лиану, а потом сообщим в полицию. А?

Маркони отвечает:

- Логично. Надо бы в док съездить.

Вдруг он встает и быстро поднимается на второй этаж своей башенки по винтовой лестнице. Минут пять его нет, потом он, грохоча железными ступенями, довольный, возвращается обратно к нам, размахивая какой-то небольшой карточкой: