Сюрприз под подушкой

Мой друг скривился.

- Всё так плохо? – удивилась я. – Алка зверствует?

- Нет, с Аллочкой всё хорошо, она у меня золотая. А вот наша с Киром маман разошлась не на шутку.

- Неудивительно, она сразу обоих сыновей женит. Да ещё и пары истинные. Терпите, - я заулыбалась во все тридцать два.

- Издеваешься, да?

- Немножко.

- Ты сильно не расслабляйся. Мама с папой уже давно жаждут познакомиться с тобой. Это ты подсобила их драгоценным отпрыскам обзавестись невестами. Такими темпами, глядишь, из графини в герцогини переквалифицируешься.

- Оно мне надо? – задала я риторический вопрос. – У герцогов обязанностей выше крыши. А мне и домика хватает. Спасибо.

- Я предупредил. Готовься, - вернул мне хитрую улыбку король.

Мы ещё немного поговорили о всякой ерунде, а потом я отправилась домой. Всё же работу ещё никто не отменял.

В моём мире время уже близилось к шести утра. Ложиться спать не было никакого смысла, поэтому я сварила себе крепкий кофе и уселась на диван вместе к кошкой, хоть она и не совсем кошка. Серая, полосатая, красивая.

- Как же тебя назвать, полосатик?

- Мяу, - услышала в ответ. 
- Полосатик? – переспросила я. – Это не совсем девичья кличка. Полосатик, полоска, по… Полли!
- Мяу!
- А ты сообразительная! – восхитилась я. 
Нилита гордо вздёрнула мордочку и потёрлась боком о мою руку. Так мы и просидели до тех пор, пока мне не нужно было собираться на работу. 
В школе я была похожа на заторможенную инфузорию. Глаза слипались, а мозг отказывался думать. Вести уроки совершенно не хотелось. Меня спасли подготовленные когда-то давно игры на английском языке. Дети развлеклись и знания закрепили. В столовую я чуть ли не бежала в надежде выпить чашку крепкого чая. Хороший кофе тут никогда не водился, а пить всякую гадость совсем не хотелось. 
Я ухватила себе два стакана с коричневой жидкостью, порцию картошки с котлетой, лёгкий салатик и обалденно ароматную сахарную булочку. Жевала всё это я с наслаждением, пытаясь расслабиться и отвлечься от повседневности. И совершенно случайно услышала разговор своих коллег, сидевших за соседним столиком. 
- Светка, ты же в этом деле опытная. Подскажи, как нам с мужем разнообразить свою сексуальную жизнь. Я замаялась уже! Всё одно и то же по десятому кругу. Никакой страсти. Иногда мне кажется, что я в спортзал пришла на тренировку, а не удовольствие от близости получать. 
- Попробуй ролевые игры. Переоденься, например, в персонажа его любимой онлайн-игры. Не пожалеешь!
- Ну и где я возьму костюм танка?! – то ли возмутилась, то ли поинтересовалась её собеседница.
Я же не выдержала и прыснула от смеха, представив эту пышных форм даму в камуфляже и с дулом, торчащим не пойми откуда. Хоть бы её муж от инфаркта не скопытился, увидев такое.
Женщина-танк заметила мою реакцию, покраснела с ног до головы и пулей вылетела из столовой. Эксперт Светлана, нацепив маску высокомерия, гордо удалилась следом. Некрасиво получилось. Но смешно.  
Закончив обедать, я поплелась отсиживать уроки. Мысли мои снова вернулись к блондину. Похоже, я крепко попалась на крючок, ведь чувства меня никак не хотели отпускать и даже крепли с каждым днём. Мне стало понятно, что значит «половинка меня». Он и стал этой моей половинкой. 
Домой я почти бежала. Во-первых, нужно было проверить, как там моя нилита поживает, накормить её, а во-вторых, мне не терпелось снова оказаться рядом с любимым. 
Полли оказалась умницей – ничего не разбила, в неположенных местах не нагадила, обои не ободрала. Зато встречала меня, радостно подпрыгивая и мурлыкая. Я открыла ей свежий пакетик с кормом, клятвенно обещая себе купить ей натуральное мясо, освежила воду в миске и побежала в спальню. 
Нет, сразу к своему возлюбленному я не отправилась. Мне хотелось хорошо выглядеть в нашу первую встречу, для этого я обратилась за помощью к своей камеристке. Амелия быстро и очень профессионально подобрала мне гардероб, сделала макияж и причесала. После всех манипуляций на меня из зеркала смотрела прекрасная леди в пышном фиолетовом платье из переливающейся оттенками синего тафты. Белокурые волосы были убраны в объемную высокую прическу, которая выгодно подчёркивала тонкую шею. Глаза светились радостным предвкушением, а на губах играла улыбка. Именно такой я и отправилась туда, где был мой блондин. 
Я оказалась в толпе зевак, заполонивших всё помещение просторного и величественного зала. Подумать о том, почему я здесь оказалась и что здесь делают эти люди, я не успела, потому что услышала до боли знакомый голос:
- Да. 
Мгновенно повернула голову в ту сторону и увидела своего блондина в великолепном чёрном костюме с серебряной вышивкой. Его длинные светлые волосы были распущены, а на голове драгоценными камнями сверкала корона. Кто он? Неужели король? А что там рядом с ним за девица в белом хиджабе и балахонистом платье с перьями и мужчина в возрасте, похожий на священника?
- От имени Пресвятой Девы я вопрошаю Вас, женщина, готовы ли вы вступить в законный брак с мужчиной, именуемым Орино Вибен Эххимари, любить его на протяжении всей жизни и поддерживать во всех начинаниях? – спросил тот самый священник. 
Меня словно лопатой по голове ударили. Это свадьба! Свадьба моего блондина! Как же так?! Я же его… Я же к нему… Я же для него…
Пока невеста в странном наряде медлила с ответом, в моём горле образовался горький комок, а к глазам подступили слёзы. «Нет, скажи нет!» - молила я, начиная мелко подрагивать от нахлынувшего волнения. 
- Д-да, - как-то неуверенно ответила невеста, а во мне будто что-то оборвалось и начало стремительно затапливать нестерпимой болью. 
- Есть ли здесь души, способные высказать нечто против союза? – следуя стандартной процедуре, вопросил священник.
Все задержали дыхание, боясь, что найдутся несогласные. Мне же хотелось кричать, плакать, умолять, но горло свело спазмом так, что даже дышать было трудно. Казалось, сама судьба сжала меня в тисках, чтобы я не нарушила своим появлением запланированный ход событий. Я смотрела в спину почти состоявшейся семейной паре, теряясь в чувствах, которые испытывала. Наверняка, они долго шли к этому решению и питают друг к другу взаимные чувства. Разве у меня есть право разбивать счастье двух любящих сердец? Нужно ли портить праздник тому, кто обо мне даже не подозревает? И кто я такая, чтобы претендовать на сердце монарха? Никто…
- От имени Пресвятой Девы торжественно заключаю этот союз! 
Толпа разразилась бурными аплодисментами и гомоном из тысяч голосов, а я стояла, как истукан и глотала горькие слёзы, застилающие глаза и обжигающие щёки. Сил пошевелиться у меня не было, а вовремя отвести взгляд от алтаря я как-то не подумала, продолжая невольно наблюдать за происходящим. 
Невеста, хотя нет, уже жена, медленно повернулась к мужу. Он ободряюще улыбнулся и властным движением притянул девушку к себе. Поцелуй получился нежным и очень трепетным. Так ведь не целуют тех, на ком не хотят жениться? Народ вокруг радовался, а я еле держалась на ногах, изнывая от душераздирающей боли. Казалось, что мне выдрали и растоптали сердце, не очень заботясь о том, как я буду жить дальше. Очень не вовремя разнылся старый шрам на ладони, добавляя к душевной боли ещё и физическую.
Новоиспечённый муж подхватил свою супругу на руки, а толпа закричала уверенное «Да здравствует императрица Эххимари!» и проводила венценосную чету, бросая к ногам рис, цветочные лепестки и мелкие монеты. 
Император! Я полюбила императора! Только такая неудачница, как я, могла вляпаться в подобную историю. Я машинально потянулась к флакону с духами и протиснулась за одну из колонн, где благополучно уснула, пожелав оказаться в своей квартире.