Страница 21 из 107
Узнав обо всем, человек поднял в небо самолет и жители юга больше не слышали о пленнике белого замка. И тогда жители юга стали сомневаться: зачем нам светлая магия, если волшебники не могут защищать нас? История затронула сердца друд. Они винили магию в гибели семьи. А напуганные маги решили сделать хитрый ход: замок назвали Марк, но позже появился обряд – женщину без мужа топили в море, а безродного выводка уносили в леса к ведьме. Зло медленно пустило корни в сердца знатоков тайных наук, ведь любовь во второй раз ушла, а кулон стал самым сильным предметом империи. Он хотел больше крови, жертв, боли. Ему было мало павшего Эльбу – он желал белый замок Марк.
Помните…
Свет еще есть.
Знайте…
Маленькая, тонкая полоска, которая сможет сделать много добрых дел – это надежда.
Видите…
Принцесса Ане выжила после падения Эльбу. Она стала мудрее, поэтому отложила коронацию, которая должна была состояться в северном доме. Девушка выбрала не шахты Луны, а Марк. Волшебство будет тянуться к волшебству и для волшебников юга стало известием, белое письмо, которое предвещало приезд Ее Высочества с королевской ратью.
Жители засуетились, маги расчесали бороды, рыцари подняли желтые знамена, вывели рысаков из стойла, надели на придворных в золотые доспехи, дам красиво украсили, приготовили белые розы в вазонах – ждали будущую королеву. Даже старый ключник замка уложил тоненькие волосы возле лысины, причмокнул сморщенными губами и растянул беззубый рот:
– Радость! Приехала на юг королева! Тьфу! Пугало в огороде! Выкормили безродную метиску, а теперь Ваше Величество, Ваше Величество! Срам! Но ничего! И на выскочку кобель найдется! Влюбиться, отдаст себя, а потом выводка понесет! Хи-хи! А я тут как тут! Привяжу к позорному столбу и отдам морю!
Старик звонко хлопнул по столу, стоящая рядом женщина вздрогнула:
– О принцессе говорят много доброго, – тихо заметила спутница мужчины, – она умна.
– Рот закрой! Югом правлю – я! И если не я, ты, любимая дочка, давно рыб кормила, а детеныш твой разлагалась на заднем дворе ведьмы! Стены хранят нас, потому что мы верны светлой магии! И не вздумай выйти! Королева тебе не защитница!
Некрасивая рыжая дама тихо всхлипнула:
– Морские великаны не спасители…они порождения тьмы, а мы говорим, что свет…
– Ты про кухарку намекаешь? Жалко – да?
– Она жена конюха…
– …и твоего любовника, который сделал вам детей, а потом сбежал! Если бы не я, вы все в грязи барахтались! Или ты примешь кару? Ты вроде как знатная леди, не полагается! Значит, остается кухарка! – старик опять стукнул по столу, женщина осторожно отошла, – Ну, отвечай, куда подалась маленькая кнопка?! Тебя бить никто не запрещал!
…знала бы маленькая женщина, придерживая одной рукой узелок у бока, а второй низ округлившегося животика, что светская особа заступиться за нее, то звонко засмеялась. Судьба научила девушку опасаться знатной рати. Они забрали у нее все – дом, работу, мужа, теперь жизнь хотели отнять. Но смелая странница приняла решение не сдаваться. Она решила уйти в шахты Луны, где не было магии. Далеко за деревьями остался замок Марк, но радоваться было рано. Звук от приближающихся коней долетал до круглых ушек. Эта погоня за ней. Толпа хочет зрелища, а хранитель белого замка переиграет все в пользу. Нужно бежать! Уходить с дороги в лес! А в лесу темная друд! Она не просто выбрала эти края! Ведьма служит силе кулона! Коварство всегда выбирает бедных друд, а кухарка была слаба!
Слуги из замка поравнялись одновременно со свитой будущей королевы, идущей им навстречу. Девушку схватили под руки и потащили к тележке, чтобы запереть в корзинку, как с неба упала тень. Одна, вторая, третья – это укрощенные Спицы с мрачными наездниками кружили над головами. Одна, черная с блестящей кожей медленно опустилась на дорогу. Всадник был облачен в серые доспехи, но когда снял шлем, оказался молодой леди.
Дворовая девушка позавидовала. Ей тоже захотелось носить железные доспехи и меч у бедра, но вспомнив к кому, принадлежала девушка, кухарка резко оставила мечты. Черные стражи ужасны, а Актавия Варгана слыла ведьмаком.
– Почему с беременной плохо обращаются? – спросила Черная Кошка.
– Муж сбежал от долга, теперь ее отдадут морю.
– И все? – в голосе друд появилось изумление.
– Она ждет ребенка, – на коне выехала другая леди. По ее тону и голосу читалось, что девушка принадлежит не к титулу, а большему, – Ключник позволяет отдавать ваших родных традициям?
– В море великаны, а в лесах ведьма…мы жалеем таких как она. Но как выжить тем, кто не знает знаков магии? Стоит нам ослушаться…черная друд отдаст нас дикой охоте и псам, – ответили строгой даме слуги.
– Жертвоприношение не выход! – сухо сказала Актавия.
– Я согласна со своей сестрой, – кивнула Ане, – девушку нужно вернуть домой, но не трогать, теперь она под защитой короны.