Страница 79 из 82
-- Ты серьезно?-- Реганн побледнел и, с тревогой глядя в глаза любимой, честно поклялся.-- Воистину, я здесь не при чем. Люди короля, взяв мою карету, доставили тебя в храм. От меня Ламмерт требовал только присутствия на ритуале. -- Он сжал в порыве страсти тело жены, -- Будущими детьми клянусь : я никогда и ни при каких обстоятельствах не желал тебе зла, а тем более - смерти....
***
Демонстрация военной и магической мощи проходила, как ни странно, в огромном зале с мягкими и удобными диванчиками, и низенькими столами, уставленными напитками, фруктами и сладкими изделиями перед каждым таким мягким предметом мебели. Джереми II, усевшись в высокое кресло на возвышенности, дотронулся до своего головного убора и перед растерянными представителями королевства Монтелимар возникли огромные объемные картины, иллюстрирующие рассказ Лаверни Огастинского о военных силах и возможностях бывшего герцогства. Присутствующих уже "просветили", что страна решила объявить себя королевством Лонжме- де- Турай.Потрясенные открывающимся поразительным зрелищем, некоторые члены делегации нервно поправляли на своей груди огромные броши, как на подбор похожие друг на друга. Сделав небольшой перерыв, что бы ответить на вопросы гостей, Лаверни заметил
-- Я вижу, вы побоялись взять к нам ваши новые разработки записывающих кристаллов, а захватили изделия еще Огастинских. Фиксируйте, мы не против. Для этого мы здесь вам все и показываем. Но, понимая ваше желание умолчать о достижениях нынешних архимагов, ни в коей мере не требуем раскрытия тех секретов, коими вы владеете. Нам же прятать ничего не хочется, ведь страна так неожиданно свалились на вашу голову, поэтому желаем сразу заявить - мы открыты для сотрудничества.
Аманда про себя засмеялась, а Арман, почувствовав некое содрогание тела супруги, нашел ее руку и сжал, а наклонившись к уху произнеc
-- Ламмерт извлек из сокровищницы все, что смог обнаружить, и то - этого не хватило на всю делегацию. Здешние владыки пока даже не догадываются, сколь мы обнищали в магических плане.
Потом демонстрация мощи продолжилась, поражая присутствующих разнообразием, силой и возможностями. А в конце, прощаясь с утомленными монтелимарцами, Джереми II официально пригласил короля Ламмерта II на государственный праздник, посвященный вхождению на престол нового короля и королевы, имена которых все узнают в день коронации. Понимая, что путешествие от Нантуа сюда будет достаточно длинным, Огастинский предложил собственные артефакты, с привязкой к этому дворцу.
Сегодня утром супруги Страдвей дали свое согласие официально войти в род Огастинских и принять власть.
***
Осень еще не вступила в свои права: по прежнему радовали взгляд яркие цветы и зелень деревьев, но утром уже было ощутимо прохладно, а траву покрывала обильная роса. Именно в такой погожий денек в начале очередного времени года короли многих стран и приглашенные прибыли на коронацию новых властителей недавно появившейся огромной страны на своем, когда-то законном, месте. Большинство пока не интересовали таинственные фигуры будущих собратьев и сестер по власти (скоро агенты предоставят им полное досье на вышеозначенных особ), их привлекало само государство, о котором за последнее время было столько противоречивых слухов. Конечно, гостей поразили прекрасные залы дворца, богатство комнат, предоставленных им для проживания, блестящие кортежи, заводные лошади, покрытые шитыми тяжеловестными золотыми попонами с монограммой Огастинских, замысловатая архитектура столицы, но более их привлекло мастерство магов, позолоченные, невиданные доспехи кавалергардов сопровождения, их блестящее вооружение. Что там коронация? Каждый из монархов в свое время прошел через подобный ритуал. Это обыкновенный обыватель с восторгом смотрит на гостей, на расшитые золотом мундиры придворных, на ярко-синее с золотыми позументами одеяние многочисленной прислуги, на все украшения, что сверкая и переливаясь всеми цветами радуги, делают дома и улицы торжественными и нарядными. Наделенные властью оценивают пока внешние показатели уровня развития и благосостояния королевства, а шпионы только активно внедряются в разные слои общества. Наконец, пред очи присутствующих появились будущие король и королева. Те, кто до этого знал супругов Страдвей, с трудом распознавал знакомые черты в этих двух важных персонах. Король Фериас I, не раз встречавшийся с Реганном в свое время, застыл от недоумения. Как и почему тот оказался в этой роли? После того как задержали лорда Бронсвиля, а также арестовали некоторых придворных, работающих на Арзонию, щедрый родник новостей пропал, поэтому изумлению монарха не было конца. Конечно, известие о том, что возможно Аманда Страдвей принадлежит к роду Огастинских Фериас получил, но он ни как не предполагал о ее таком быстром возвышении. Король только отметил правдивость донесений о ее красоте. Наведенную иллюзию он, как ни кто другой, распознавал великолепно. А еще в который раз помянул отнюдь не добрым словом прежнее руководство Лонжме-де Турай, которое заставило его дипломатическую миссию проехаться по большей части страны, специально демонстрируя мощь и благосостояние этих территорий. Как бы в назидание показывая разительный контраст с приграничным округом своего соседа. И этот жалостливо- добрососедский тон
- Мы вам полностью компенсируем все потери от нашего возвращения. Строители за очень короткий срок вернут вашим городам и селам прежние блеск и красоту.
А вот прежних то и не надо! За всеми разрушениями сейчас и не видно того, что ранее на эти постройки без слез нельзя было смотреть. Фериас выжимал из своей земли и людей, живущих на ней, все что можно было и нельзя. Может быть потребовать денежную контрибуцию? Небольшую часть выделить разрушенным районам, а на остальные сделать ремонт дворца? Посмотрев на здешнее великолепие, возвращаться в собственный дворец хотелось меньше всего. Убожество, одним словом... А еще надо погостить здесь подольше и (наконец!) пристроить Флорианну. Слишком дорого в последнее время обходится ее содержание. Завтра шпионы должны предоставить список возможных кандидатов. Здешние обыкновенные графы живут богаче, чем советники короля Арзонии. Планы как выгоднее использовать нынешнюю поездку так и роились в голове монарха. В конечном счете, этих никто за язык не тянул: сами предложили ему оценить нанесенный ущерб. Хорошо еще, что в Ленжме-де-Турай так любят праздники, вот и этот собираются отмечать целую неделю - они, видите ли, наконец-то, вернулись домой... Ну, что же: золотая курица оказалась у норы хитрого лиса. Так почему бы лису ее не пощипать?