Страница 27 из 30
- Вы шутите?
- Нет.
- Нас действительно вызвали на Зелёную планету? - Мэд с сомнением посмотрела на Саймона, потом перевела взгляд на Тома. - Что могло случиться на Зелёной планете? У лосей начался насморк?
Том усмехнулся, но лицо Саймона оставалось серьёзным. Зелёная планета всегда была лёгкой мишенью для шуток, хотя и являлась основным источником продовольствия для планет системы. Погодные условия на этой небольшой планете были чрезвычайно благоприятными, вне зависимости от сезона. Поля, фермы и лесные массивы занимали большую её часть. Электричество получали натуральным путём, используя энергию солнца, ветра и биологических отходов. От этого шуток только прибавлялось, но, тем не менее, жизнь на Зелёной планете имела своё естественное очарование. Патруль Ариадны вызывали туда очень редко.
Когда шутки приутихли, Саймон продолжил объяснения:
- Кто-то напал на Зелёную планету. Есть следы вторжения, и его последствием стал массивный лесной пожар, который распространился на десятки ферм. Предварительные снимки, сделанные Киртом с жука, позволяют предположить, что там испытывали новый вид оружия.
Агенты замерли. Инцидента такого масштаба не случалось уже несколько месяцев.
- Есть подозрения? - спросил Том.
Саймон коротко кивнул. – Повстанцы.
- С какой целью? - поинтересовался Том.
Саймон пожал плечами. – Чтобы показать серьёзность своих намерений. Когда вы допросили пленника на Фаниире, вы и сами решили, что они что-то планируют.
- В чём состоит наша задача?
- Расследовать и успокоить местных жителей. - Саймон покосился на Мэд. – Повлияешь на них, убедишь в том, что всё под контролем, и, если сочтёшь нужным, подправишь их память.
Мэд поморщилась: - Даже так?
- Да. Это - приказ правителя Ниаварры Оскара Абриани. Нам не нужна волна паники и болтовни о повстанцах. Слухи такого характера распространятся по всей системе с бешеной скоростью. Нападение произошло вчера вечером. Масштабы пока неизвестны, и на местности продолжается пожар. Вам понадобится помощь Курта и его ребят. Как только ситуация будет под контролем, начнёте расследование. Версия для местного населения: неожиданное излияние космической лавы.
Агенты вытаращились на начальника в изумлении: - Космическая ЧТО? ЛАВА? Это, вообще, что такое?
- Кто знает, - пожал плечами Саймон.
- Вы предлагаете мне заставить местных фермеров поверить, что их залило мифической космической лавой? Вы думаете, что эти люди – идиоты? - Мэд в негодовании вытаращилась на начальника.
- Во-первых, не “залило лавой”, а «на землю упал сгусток космической лавы».
- Это нонсенс!
- Дай мне договорить. Во-вторых, да, я думаю, что все люди в чём-то идиоты. Если мы придумаем логичное объяснение, нас всё равно засмеют те, кто в этом что-то понимает. После этого поползут слухе о заговоре. Однако, если люди, которые пострадали от пожара, вдруг начнут распространять совершенно дурацкую историю, то к ним отнесутся благосклонно и подумают, что они от волнения перепутали термины. А официальной версии событий объявлено не будет.
Мэд свалилась обратно в кресло, силясь понять странную логику начальства.
- Вы вылетаете через сорок минут, но сначала забегите за новыми костюмами. Вам понадобится надёжная защита. Кирт с командой уже на месте.
Неохотно соглашаясь, агенты вышли из кабинета.
- Я надеюсь только на одно, - сказала Мэд по пути.
Том вопросительно хмыкнул.
- Что по дороге нас зальёт космической лавой.
Смеясь, они направились получать новые костюмы.
- Латекса нет вообще, и на ощупь приятно! Ты пощупай, пощупай! - Пожилая женщина весело щебетала, кружась вокруг Тома, пока Мэд ждала своей очереди.
- Вы, конечно, просто так в огонь не прыгайте, чтобы проверить, но говорят, что они выдерживают открытое пламя аж до двух часов! Что у нас тут…. – Она отошла на шаг и окинула Тома внимательным взглядом. - Брюки сидят хорошо, а верх надо снова замерить. - Том закатил глаза, ему не нравилось, когда над ним кудахтали.
Настала очередь Мэд, и она быстро разделась до нижнего белья. Пожилая женщина взяла в руки ленту и по-матерински похлопала Мэд по боку:
- Вот, что значит молоденькая, бегаешь везде и детей не нарожала. Талия тоненькая, живот плоский, одно загляденье. А как нарожаешь – будешь такая, как я.
Женщина показала на весьма упитанную часть тела, где в прошлом располагалась её талия.
Мэд поймала себя на том, что чуть было не начала хвастливо рассказывать ей про Кристофера.
«Вот так и попадаются агенты», - подумала она и сдержанно рассмеялась: - Не исключаю, что даже после десятка детей моя работа быстро вернёт мне талию.
Повернувшись посмотреть на Тома, Мэд замерла. Он смотрел на неё так, как не смотрел никогда. После года совместной работы, стеснения между ними не было и быть не могло. Они голыми несколько дней брели через пустыню, снимали друг с друга горящую одежду… и вот теперь, стоя в примерочной, Мэд поняла, что больше никогда не сможет раздеться в присутствии напарника.
*********************************************************************