Игры Ниаварры

Ходили слухи и о том, что Амариго Риталли станет следующим правителем Ниаварры. Этот слух вызвал большое оживление на Фаниире, поскольку ни одному правителю ещё не приходилось править сразу двумя планетами. Однако ходили и другие слухи. Судьи вызвали к себе предводителя повстанцев и поблагодарили за содействие планетам Ариадны во время правления Абриани. Если верить этим же слухам, то предводитель повстанцев являлся ещё одним претендентом на роль правителя Ниаварры.

Всё это время Мэд гостила во дворце Риталли.

- Какие у вас планы? - спросил её Амариго за завтраком. - Полагаю, что вы больше не настаиваете на том, чтобы я вас… чтобы я выполнил свой долг?

Мэд отвернулась и посмотрела в окно. – Нет. Но спасибо вам за то, что вы мне не отказали.

- Не за что. Если хотите, можете остаться в моём дворце.

- Знаете, кто мне всегда очень нравился? - подала голос Лола, невозмутимо пробуя паштет. - Дэкс. Он весьма хорош собой и, в целом, достойный мужчина.

- И ты, не стесняясь, признаёшься в этом своему мужу? - усмехнулся Амариго.

- Мой муж содержит гарем, - притворно пожаловалась Лола.

Оба посмотрели на Мэд в надежде, что та скажет хоть что-нибудь. В отличие от Мэд, они знали, что Дэкс разыскивает её по всей системе.

 - Лола, Арениус сказал, что ментальный дар – это форма магии. Это правда? – спросила Мэд, игнорируя незаданный вопрос про Дэкса.

- Можно сказать и так, - Лола вздохнула и печально посмотрела на мужа. Всё это время Мэд отказывалась разговаривать о своих отношениях с предводителем повстанцев.

- В таком случае не могла бы ты взять меня в ученицы? Хотя бы ненадолго?

Лола сразу согласилась. - Арениус придёт в восторг, когда узнает. У меня нет ментальных способностей, и ему очень одиноко. Зато я смогу научить тебя другим интересным вещам.

Амариго подлил Мэд кофе и возвратился к запрещённой теме.

- А жаль. Вы с Дэксом были бы прекрасной парой. Уверены, что не хотите попробовать?

- Вы забываете, что мы уже были парой, - тихо сказала Мэд. – Причём на протяжении нескольких лет. Нельзя во второй раз построить одно и то же счастье.

Лола осуждающе покосилась на мужа и хлопнула ладонью по столу.

- Решено! Как только весь этот шум уляжется, мы с тобой нагрянем к Арениусу и запланируем занятия!

- Это только первый этап. Оскару предъявили обвинения, а значит, судебный процесс только начинается. Завтра определимся со временными рамками. Мэд, тебе придётся пойти со мной, на случай, если появятся дополнительные вопросы.

- А Оскар там будет? - взволнованно спросила Мэд.

- Нет. Но там будет Дэкс. На время суда Оскара отстранят от дел, и он останется на Фаниире, поэтому Ниаварре потребуется временный правитель.

Закашлявшись, Мэд отложила вилку и покачала головой.

- Я не хочу его видеть.

- От твоих слов зависит очень многое, Мэд. Если ты покажешь суду, что не доверяешь Дэксу, он не станет правителем.

Она, конечно же, согласилась. Не могла не согласиться и ненароком разрушить мечту, к которой Дэкс шёл так много лет. Не спала всю ночь, вспоминая, с какой нежностью он держал её в руках. В их единственную ночь с ней был «её» Дэкс, но потом она очнулась и поняла, что «её» Дэкса не существует. Это – очередная иллюзия Ниаварры. Он принадлежит всему миру и той жизни, в которой её попросту не существует. 

Мэд пришла на заседание суда и села в последний ряд. Ни с кем не здоровалась, просто сидела и смотрела на Дэкса. Вернее, она старалась на него не смотреть, но глаза непроизвольно возвращались к его лицу. В необычном зале овальной формы члены суда сидели напротив правителей. Мэд скользнула взглядом по широким плечам Дэкса, его чутким рукам и выразительному профилю, и ей стало жарко. Может, он и принадлежал всей Ариадне, но в ту ночь, когда они остались вдвоём, он перевернул её мир. Сделал её настоящей. Не придатком необычного дара, не рабой своих способностей, вынужденной прятаться в собственной иллюзии. А женщиной, которую он видит. Чувствует. О которой знает всё, но хочет узнать ещё больше.

“Мне нельзя на него смотреть, а то я снова распадусь на части. У него великое будущее, и чем скорее я его отпущу, тем лучше для всех”.

Мэд заставила себя отвернуться и прислушаться к Арениусу. Она уже дала свои последние показания. Ей задали всего несколько вопросов относительно использования фантомов на Ниаварре. Точной информации она не имела, но поделилась тем, что знала. Последний вопрос сбил её с ног. Он был задан незнакомым судьёй с дребезжащим голосом и недовольным оскалом:

- Я наслышан, что вы весьма близко познакомились с фантомами. Мне трудно поверить, что они действительно неотличимы от настоящих людей. Мне бы хотелось услышать ваше мнение.

Мэд замутило. Собравшись с силами, она ответила ровным голосом: - Они неотличимы, большего сказать не могу. Я бы посоветовала вам навести визит на Ниаварру, чтобы увидеть собственными глазами.