Неосновной инстинкт

Айли побила козырной восьмеркой туз, брошенный Ником, и победно кинула двух оставшихся в её руках дам. Закончив очередной кон полным разбитием парня, девушка подняла фужер шампанского.

- Ну вот, в любви тебе хотя бы повезет. Аж с двумя, - глазами стрельнула она на картинки с бубновой и червонной леди. – Блондинки, как тебе нравится.

- Мне бы хватило и одной, - сгреб Ник колоду, начав её перетасовывать.

- Всё, я больше не буду! – поднялась с пола Рэй. Удобно усевшись по сторонам низкого чайного столика, квартет, после поглощения приготовленного ужина под комедию, почти два часа убил на выяснение, кто больше дурак, разыгрывая партию за партией. Чаще всего оставалась отпускница. – Ну, дура я, дура, что поделать?

- Я надеюсь, что эти приметы об удаче в любви на самом деле фикция, - принялся помогать Дон убирать посуду. Айли откинулась спиной на кресло, стоявшее позади неё, допивая игристое вино. – Потому что я проиграл лишь раз…

- Я в это определенно не верю. - Осторожно переняв у фотооператора гору тарелок, Рэй постаралась не подать вида, что переживает за их сохранность. – Приметы – ерунда!

- Но каждый раз, как ты сегодня раздавала, у тебя падали валеты, - засмеялась Айли. – К чему бы это?

- К заразному криворучию? – самокритично улыбнулся Дон, последовав на кухню с тем в руках, что ему доверили.

- Ну, что, накопали что-нибудь? – с издевкой поинтересовался Ник, оставшись вдвоем с коллегой.

- Может быть, - в его манере состроила глазки Айли. Она всё думала о встрече с одним из тех «золотых», о которых ей рассказывали и сестра, и подруга. Замешаны ли они в этом? Приведут ли к разгадке, если попробовать за ними последить? К чему её точно приведет слежка за Энтони, так это к новой влюбленности, вот в чем она могла не сомневаться. – А вы?

- Брось, со мной можешь не юлить. - Ник посмотрел на остатки вина и так и не надумал выпить. Не любил терять трезвость головы рядом с хитрыми девушками, а уж он-то знал, что Айли не та простушка, за которую предпочитает себя выдавать. – Ничего вы там не нашли и найти не могли бы. Сдайся и не лезь в это дело. Неужели тебе мало работы кроме?

- Я успею везде, не волнуйся.

- Да, я волнуюсь за тебя, между прочим, - заверил Ник. – Устаёшь, не высыпаешься… мерзнешь? На дворе так похолодало, хочешь, останусь и погрею?

- Никаких неофициальных связей с конкурентами, - показала язык Айли и встала. – До конца расследования точно.

- А если оно останется неразгаданным?

- Ты останешься неудовлетворенным.

- Только я? – раздосадовано подчеркнул Ник. Девушка предпочла ответить уязвляющим молчанием, сопровожденным скованной улыбкой Моны Лизы.

Рэй включила воду, настроив её на приемлемую теплоту, и направила струю на тарелки, сунутые в раковину. Были минуты, когда получалось не думать о Шэйке, но это давалось трудно. Она могла бы сейчас быть с ним, если бы не поспешила с построением планов. Теперь же один день из двух недель упущен, по её же вине. Капнув на губку моющего средства, Рэй намыливала посуду. Он свободен, ехал домой. Как распорядился своим вечером? Не стал же сидеть в одиночестве и скучать. За полгода разлуки она не отвыкла, но умудрилась и не сойти с ума от тоски по нему. Однако при приближении и увеличении возможности встречи, чувства захлестывали. До того, что она слышала разъяренный рык мотоцикла за окном, будто Шэйк катался под ним. Обман слуха и жужжание в ушах… жужжание в ушах? Рэй тряхнула головой, стоя рядом с открытой форточкой, вносившей звуки Нью-Йорка в маленькую съемную квартирку. Выглянув туда, девушка окинула взглядом перспективу и выронила тарелку из рук. Дребезг, звон, осколки.

- Дон, уйди оттуда! – смеясь, крикнул Ник из зала.

Возле тротуара стоял черный байк, серебрящийся вымытыми до блеска боками, натертыми полиролью для отталкивания грязи и пыли. На нем сидел, весь в коже и черном шлеме, наездник. Его стать и тот образ, каким он выставлял ногу, придерживаясь при остановке, нельзя было спутать ни с кем. Что он тут делает?! Рука в перчатке отсалютовала Рэй от шлема, показав, что тоже смотрит на неё. Черт! Девушка отошла от окна, не ожидавшая ничего подобного. Черт, черт! Нужно привести себя в порядок. Но зазвонил телефон. Это был он.

- Мне подняться, или спустишься? – задал он сразу вопрос. Раньше она ненавидела мужчин, являвшихся без приглашения, которых она не звала, которые не спрашивали о том, можно ли прийти. Но она сама пролетела полмира для возможности хоть одного свидания, и послать его не приходило в голову, вопреки своим привычкам.

- Подожди минуту, сейчас спущусь, - пробормотала Рэй и поспешила к зеркалу, получше укладывая волосы, поярче подводя глаза, которые обычно вообще не красила. Спорт и специфика работы отучили слишком быть женщиной. Единственное, где она чувствовала себя ею – рядом с Шэйком. Уже открывая дверь, её тронул голос разума и она обернулась. – Я выйду ненадолго! Не теряйте.

Сбежав по лестнице с третьего этажа, Рэй вылетела бы на улицу, если бы не заставила себя остановится перед выходом из подъезда, выдохнуть и шагнуть с положенным изяществом. Поправив воротник куртки, она вышла на чуть влажный асфальт, смоченный недавно кончившейся изморосью. Шэйк откинул визор и его узкие глаза с маленькой родинкой под одним из них, смотрели на ту, которая шла к нему.

- Привет… - Говорить по телефону – это одно, но когда после месяцев расстояния в тысячи километров видишься вживую, происходит что-то переворачивающее душу.

- Ты хотела отдохнуть, а я всё равно прискакал, - извиняясь кротким взглядом исподлобья, Шэйк осторожно стянул шлем, который больше служил защитой от узнавания. Не глядя приложив волосы ладонью в черной перчатке, он всё-таки покосился в отходящее вбок зеркало заднего вида, удостоверившись, что не выглядит растрепанным шалопаем. – Прости, если потревожил.

- Прости, что не могу позвать в гости. - Рэй подняла голову к их окнам, где всё ещё везде горел свет. Не выключенный ею на кухне и в зале, где, наверное, продолжали прибираться ребята. Стоит ли говорить, что они там были с Айли не одни? Рэй не была сторонницей пряток и секретов. Это глупости, которые путают и всё портят. – Там у нас друзья, мы играли в карты и как раз расходились…

- Ясно, - повел глазами на третий этаж Шэйк, дернув желваками. Он ничего не сказал. Просто перестал улыбаться и поджал губы. Девушка знала, что ни в чем не виновата, но захотелось как-то переиначить события. Но зачем? Они ведь даже не встречаются официально… уместно ли ревновать и чувствовать себя принадлежащей кому-то?

- Как ты нашёл, где я остановилась? – для начала сменила она тему.

- Ехал по дороге, и нашёл, - Шэйк немного расслабился. – На раздевание играли?

- Что?

- В карты. Ты сказала, что вы играли в карты, - напомнил он.

- А-а… нет, просто, ни на что. - Рэй обхватила пальцами руль мотоцикла, поглаживая его нервно. – Если бы я раздевалась, я бы так быстро не вышла к тебе.

- А я думал, что бойцы спецотдела приучены собираться, пока горит спичка. Как пожарные, - ухмыльнулся Шэйк, положив ладонь поверх руки Рэй на его руле. – Не держи его так опасно, а то у меня тормоза откажут.

- Извини, - девушка попыталась забрать свою руку, но парень удержал её там, где и была.

- Оставь, это шутка. Я не про те тормоза. - Покраснев от его слов, Рэй не нашла в себе решимости посмотреть ему в глаза. Опять по коже гулял огонь, стоило минуту постоять с ним рядом. Это не мужчина, а ходячее искушение. Вернее, ездящее. – Какие планы на завтра?

- Да у меня и сегодня уже никаких нет, - мотнула головой Рэй, уставившись в землю. Шэйк хохотнул, но тут же прекратил, устойчивее переставив опорную ногу в высоком кожаном ботинке с золотыми декоративными застежками.

- Для чего ты приехала, Рэй? – внезапно спросил он. Тут уж было не до стеснения. Взгляды встретились, но долго смотреть в эти неробкие глаза, в которых янтарем посверкивало ретивое, выдержала бы редкая девушка.

- Я не хочу отвечать, - прямо заявила она, боясь, что если скажет истинную причину «ради тебя», то потеряет всё своё очарование, станет слишком предсказуемой и влюбленной в него, такой, которая ему не нужна. Шэйк нахмурился.

- Ты мне не доверяешь?

- Не в этом дело. Просто причина… слишком личная, - витиевато попыталась отмазаться Рэй.

- А я вне поля твоего личного? – приподнял бровь молодой человек, подавшись вперед и, нагнувшись в спине, взглянул испытующе снизу вверх. – Поэтому не могу узнать об этом?

- Нет, ты в поле моего личного, но… - Ну чего он от неё хочет? Признаний? Правды? Пусть сам бы сначала сказал хоть что-нибудь о том, что думает о ней, о них, что чувствует!

- Я не собираюсь замалчивать что-то и притворяться незнающим, - вздохнул Шэйк. Что ещё за поворот событий? – Я хочу быть с тобой во всем откровенным, и если я ошибусь, то это послужит мне уроком, а если нет, то я лишь выиграю, - сделав короткую паузу, он сжал её руку. – Энтони сказал, что видел тебя сегодня у места, где нашли убитого мальчишку. Ты прилетела заниматься этим делом и не хочешь мне говорить, поскольку считаешь меня бандитом?

- Я… - Вот как! Она тут думает о любви и высоком, а его-то и интересовало, что преступление. Недаром она так и подумала, при виде Энтони, что золотые не последние, кто замешан. – Я не считаю тебя бандитом, хотя ты он и есть, - засмеялась коротко Рэй. – Нет, серьёзно, я прилетела отдохнуть к Айли, но она журналист, который занимается освещением подобных вещей, и мы заехали туда по её делу. У меня тоже нет от тебя секретов.

- А от Айли?

- От Айли? – Рэй повела плечами. – Она моя лучшая подруга. Естественно, я делюсь с ней всем. Ну, без подробностей в самом… самом…

- Я понял, она ещё не в курсе, сколько у меня сантиметров, - хмыкнул задорно Шэйк, устроив поудобнее шлем перед собой, между ног. – Послушай, ты знаешь, кто я есть и чем я занимаюсь. Этого не знает никто, кроме моих братьев по оружию. Даже мои родители не знают. Поэтому… я доверяюсь тебе, но именно ты мой выбор, а не твои подруги и ещё какие-то люди. Я уже не смогу скрыть от тебя то, куда деваюсь по ночам и почему могу оказаться побитым, но я не хочу, чтобы это знал кто-то помимо тебя. Я хочу вести себя с тобой свободно, не утаивая ничего, но для этого мне нужно знать, что информация не пройдет дальше. И я хочу спросить…

- Что? – подхлестнула его Рэй, не выдерживая заминки. Шэйк задумчиво обвел взором удаляющуюся улицу до горизонта. Район был не самый людный, и прохожие попадались не часто.

- Ты будешь со мной или по другую сторону баррикад?

- Я не собираюсь никому рассказывать твои секреты, если ты об этом просишь, - заверила Рэй. – Хотя ты немного поздно попросил и мы с Мэей ещё год назад рассказали Айли о том, кто вы.

- Я не только об этом. - Шэйк, чтобы занять себя чем-то, начал наглаживать спортбайк в районе датчиков скорости. – Ты не сможешь всегда быть со мной, если останешься служить в Сеуле.

- И?..

- Черт, Рэй, я никогда раньше ничего серьёзного не предлагал девушкам, не дави на меня! – шутливо возмутился он.

- Ты же знаешь, я не всегда рассчитываю силу и иногда давлю не по делу, - с юмором откликнулась и она. – Так что?

- Насколько дорога тебе твоя работа?

- Хватит ходить вокруг, да около. Ты хочешь спросить, уйду я или нет с неё, если ты попросишь?

- Примерно это я и имел в виду. - Шэйк облизнул широкие губы, настроившись закончить начатую тяжелую беседу.

- Ну, смотря ради чего уходить. Не просто так же, - оперлась на руль Рэй, приблизив своё лицо к его.

- Ради неизвестности, неопределенности, вечной опасности, хранения тайн, за которые могут оторвать голову, и при условии, что никто не узнает, что ты… моя девушка, потому что это тоже опасно. Ради того, чтобы убегать, если придётся, переезжать, если надо будет, не спрашивать лишнего, понимать меня, приносить мне кофе и, хотя бы немножко, но с завидным постоянством, любить меня. - Шэйк поднял глаза, жалобно просящие не спешить с ответом, если он не несёт ему ничего хорошего.

- Ты просто предложил мне осуществить всё, о чем я мечтала, - сыронизировала Рэй, растерявшись от перемен, которые её настигнут, стоит только сказать «да». Как будто руку и сердце предложили… только свадьбы-то как раз никто не предлагал. Быть верной спутницей «золотого», тенью за его спиной, которая будет таскаться с ним по свету, не представляя своего будущего.

- К сожалению, другого я никогда предложить не смогу. - Шэйк посуровел, опустив брови. Перед его мысленным взором потекли иные картины, о его двойной жизни, от которой он не собирался отказываться, которую не поменяет ни за что и никогда, и в которой мог оказаться совершенно одиноким, несмотря на всю свою кажущуюся привлекательность. – Но если это как-то уравновесит минусы, то жить пока придётся в пентхаусе на Манхеттене, и денег-то я, в общем, особенно не считаю.

- Мог бы не уточнять, я бы отдалась уже за один твой Сузуки Хаябуса! - всплеснула руками Рэй, обидевшись, что её посчитали падкой на состояние. Разве в банковском счете была суть? Наивные мужчины!

- Мэя не согласилась последовать за Джело, - вспомнил Шэйк. – Я бы не хотел повторить его неудачный опыт.

- Джело плохо звал, наверное, - подойдя впритык, девушка тронула плечо певца. – А я уже здесь, как ты можешь видеть.

- Да, ты прилетела к Айли…

- Вот так и продолжай думать, - весело подмигнула Рэй, поцеловав его в щеку и шепнув на ухо. – А на стальном жеребце меня по контракту катать не прекратят?

Замерев от побежавших мурашек, Шэйк, со стеклянным взглядом, резко схватил девушку вокруг талии и, прижав к себе, повернулся губами к губам.

- Абонемент на поездки будет пожизненный, до тех пор, пока он не станет технически неисправен и непригоден.

- Меня устраивает, где подписать?

- Ручка есть у меня под подушкой. В спальне.

- Какая предусмотрительность… но мне нужно предупредить Айли, что я отъеду… - отстранилась Рэй, едва вспомнив о том, где она, откуда она и как тут оказалась.

- Прошу тебя, только не делись с ней больше ничем, - отпуская её руку, взялся за шлем Шэйк. – Она журналист, а нам меньше всего нужна огласка.

- Хорошо, я мигом! – Девушка, так же быстро, как сбежала сюда, побежала обратно. Сомнения были развеяны и тот, кого она принимала за мимолетного любовника, ни с того, ни с сего позвал её быть с ним, жить с ним, делить с ним горести и радости… в самом деле, словно замуж выходить собралась! Рэй никогда прежде не жила с мужчинами, один на один, и понятия не имела, что такое совместное интимное обитание с противоположным полом, тем более, по сути, она так мало его знала… и он «золотой», а это значит, что закононарушитель. Пусть с работы и придется уйти, но осознание того, что он постоянно совершает преступления и подвергается опасности… как быстро она согласилась! Не зря ли? Но когда смотришь в эти глаза, разве возможно не отдать им всё на свете? Ладно, по крайней мере, она ещё ничего кардинально не изменила и не переехала сюда. Голова Рэй пыталась думать рационально, но она теряла её, когда где-то поблизости звучал голос Чон Шэйка.