Страница 5 из 67
Журналистский отдел кипел с утра пораньше, мельтеша сотрудниками, перемешивающимися со столами и шкафами, наполненными бумагами, папками и подшитыми старыми статьями. Раздавались звонки, голоса, перекрикивания и новости из телевизора, постоянно включенного над головами, чтобы все были в курсе происходящих в Нью-Йорке событий. Хотя скорее это было для того, чтобы видеть собственную готовую работу или оценивать конкурентов, потому что журналисты были одними из тех, кто первый узнавал что-либо в городе и без телевидения. Свои источники информации, связи, и прочее. Почти у каждого корреспондента есть знакомый в полиции, опер, криминалист или детектив, или диспетчер в службе спасения.
Добравшись до офиса, подмерзшие ноябрьским утром люди пили кофе из автомата или пытались усиленно работать, чтобы согреться. Из редакционного отдела этажом выше, по лестнице спустилась невысокая обесцвеченная девушка и села за свой рабочий стол, налив себе в кружку, из которой уже перевешивалась нить чайного пакетика с биркой, кипятка.
- Оп-ля! – стукнула перед ней о стол стопка фотографий, рассыпавшись веером. – Принимай, Айли, теперь это наше.
- Что ещё? – лениво протянутая рука разметала снимки и, всмотревшись в них, откинула подальше. Девушка отстранилась от них, угрюмо и морщась посмотрев на дарителя. – Ник, что ты мне гадости с утра пораньше суёшь?
- Это не гадости, а хлеб насущный. - Подхватив стул у отсутствующего соседа, он поставил его рядом с коллегой и присел. – Из американской трагедии эти убийства становятся трагедией азиатской, так что теперь и освещать их корейскому филиалу газеты. Желаешь написать сама, или мне заняться?
- Что я напишу? Я же не была на месте. - Айли пересилила себя и всё-таки взяла фотографии, принявшись рассматривать их снова. В неизвестном месте, на грязной земле располагался труп мальчика-подростка, в некотором количестве ссадин, царапин и синяков. Одет он был странно, слишком по девчачьи. Картина была не только неприятной, но и жалобной, от неё хотелось отвернуться и погоревать. С тех пор, как их команду откомандировали в Нью-Йорк полгода назад, ей всякого пришлось повидать, но не ко всякому она ещё привыкла. – Хотя с твоей стороны очень мило уступать мне горячие дела, которыми можно неплохо продвинуться по карьерной лестнице.
- Это мой способ ухаживания, по пути больше нечего было взять в подарок и я решил отдать статью, - подмигнул Ник. – Но если в следующий раз будем снимать на кладбище, то захвачу цветы.
- Да иди ты! – пихнула его Айли, опять отшвырнув снимки в угол.
- Пиши давай! Это должно появиться к семи часам на третьей от конца полосе. В прошлый раз писали для предпоследней, не прогресс ли? – Он поднялся и, достав блокнот из кармана, приложил его к предыдущим презентам. – Тут адрес места происшествия и подробности. Я описал, что смог. И, заметь, на этот раз у Дона даже не тряслись руки и кадры достаточно четкие, чтобы разобрать суть преступления.
- Я вообще не знаю, как его взяли в фотооператоры… - покачала головой Айли, хотя согласилась, что на этот раз всё удачно и разборчиво, а не как обычно, где четверть основной композиции могла не войти, половина смазаться, а сбоку засветиться. Она взглянула на время. Было начало седьмого. – Вы что, не спали ещё сегодня?
- Нас разбудили где-то в четыре утра, когда нашли мертвяка. Так что разбирайся пока, а я пойду за кофе с каким-нибудь крендельком, потому что голоден, как дикий бизон.
Айли нехотя вернулась к тому, что было ей дано. С большим удовольствием она писала бы светские скандалы или вела злобную колонку пасквилей на знаменитостей и политиков, но преступления и убийства оплачивались лучше, происходили чаще, не грозили неприятностями с теми самыми важными людьми, о которых напишешь правду, и несли больше славы. А журналисту без неё никуда, нужно заработать себе имя. Итак, что же имелось? Одно подобное убийство случилось полтора месяца назад. Нашли юного азиатского мальчика со следами насилия, накрашенного и странно, по-женски ухоженного. Теперь второй такой же. Личность первого устанавливали долго, пока не выяснилось, что он пропал в Китайском квартале. Но каким образом, похитили его или ушел он сам – было неизвестно. Разовое преступление обычно трудно разгадать, потому что сложно проследить логику. Но когда оно повторяется – совсем другое дело. Зачем-то в Нью-Йорке убили второго мальчика-азиата, которого попытались превратить в какого-то андрогина. Айли полистала записки Ника с его кривым и неразборчивым почерком. Опять те же следы насилия… значит, замешан маньяк или несколько. В том плане, что явно какие-то извращенцы, моральные уроды. Они ещё и расисты? Почему они выбирают именно такой типаж? В принципе, причину расового выбора предположить элементарно: в Штатах слишком много нелегалов из Восточных стран, и их пропажи остаются незамеченными, пока не обнаруживается труп. Это вам не гражданина Америки грохнуть.
Что-то отвратительное и мерзкое творится по ночам в этом городе. И обо всем том нужно накатать несколько строк. Написать-то не трудно… да только хотелось бы, на самом деле, остановить беспредел и безобразие, которое ведет к смерти бедных мальчишек. Как они умирали? Ужасно. Наверняка испытывали мучения. Айли почувствовала тошноту и постаралась включить в себе бездушного профессионала. Ник вернулся с пластиковым стаканчиком, держа его кончиками пальцев и шипя, потому что было слишком горячо. Никакой кренделек найден не был.
- Как ты думаешь, кто это сделал? – Девушка кивнула на материал к статье.
- Не знаю, я тоже задавался этим вопросом. - Установив кофе на стол, парень обнаружил, что стул забрали. Осмотревшись, он нашел курьера, присевшего через стол и щебечущего с молоденькой журналисткой. Подойдя к нему, он дернул из-под него стул. – Так, работать! Работать! Документы сами летать по улицам не будут! - Отвоевав седалищное место, Ник вернулся и плюхнулся на него. – Я даже подумал, а почему бы не попытаться разобраться в этом, а? Журналистское расследование.
- А-а, так вот в чем причина твоей щедрости? – прищурилась Айли. – Ты хочешь, чтобы я писала и не лезла, пока ты будешь доискиваться правды, найдешь преступников и сразу напишешь сенсацию? Вот уж фигушки тебе, дорогой! Я тоже хочу участвовать.
- Хорошо, сегодня в пять вечера мы с Доном договорились выехать по этому случаю и покопаться в деталях. Ты с нами? – Он предугадывающее и нагло расплылся, зная, что ему ответят.
- Но сегодня ко мне прилетает Рэй… у неё отпуск, и мы договорились… - Айли остановилась и стукнула его плечу. – Ты прекрасно знал, что я буду занята, и всё спланировал так? Ну я тебе!
- Пиши-пиши! – прикрыв глаза, закинул руки за голову Ник, предвкушая Пулитцеровскую премию. Девушка ничего не ответила, коварно уткнувшись в экран и составляя в мыслях свою интригу.