Страница 173 из 175
Гидра неподвижно застыла, как только с неё сошёл колдун. На нём красовалась пёстрая шляпа с большими полями. Пускай она полностью скрыла лицо, но я уже догадался, кто перед нами. Колдун сделал несколько шагов навстречу, затем демонстративно снял шляпу и запустил её в сторону, будто тарелку для фрисби. В глаза бросились неестественно большой лоб и густые взъерошенные брови.
– Ох, как же так! Натворили столько дел! А теперь вздумали уйти?! – Если первая фраза звучала как насмешка, то окончание второй Мрак гневно выкрикивал. – Я всё равно добьюсь своего! Ни вам, ни борцам из Джуммеха не помешать мне.
Синмар выставил перед собой посох, я сжал покрепче меч. За ночь уже мозоль натёр.
– Фил, я предлагал тебе перейти на мою сторону, но ты отказался, – прокричал Мрак, не забывая угрожающе трясти посохом с драконьей головой на верхушке. – Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы вас растерзали мои слуги, но я не сделаю этого. А знаете почему? Спросите же! Спросите меня!
Мы молчали, тогда властелин Нигтхиса недовольно цокнул. Не в силах больше терпеть он продолжил:
– Хочу сам расправиться с вами! Не сомневаюсь, это принесёт мне наслаждение и хоть как-то удовлетворит скромный аппетит. Всё-таки Хранитель и избранник Ока Судьбы в одном блюде!
Я вспомнил последние слова Гнерона и повернулся к Синмару.
– Постарайтесь поразить его в сердце, – прошептал я.
– Он не просто человек, – хмыкнул Синмар. – Не умрёт.
– А вы попробуйте. Так перед смертью сказал Гнерон, – настаивал я.
– Так вот за кем спускался Свет богов, – задумчиво протянул Хранитель. Его глаза сверкнули решимостью. – Заставь Мрака атаковать первым. Есть у меня в запасе мощное отражающее заклинание.
Страшного-И-Ужасного взбесило, что мы не уделяем ему должного (по его мнению) внимания.
– Что вы там шепчетесь?! Собираетесь молить о пощаде? Поздно – сейчас я покончу с вами!
– Кишка тонка, – с вызовом бросил я, стараясь рассердить Мрака. – Такой слабак, как ты, способен только языком молоть!
– Ах ты, червяк!
Драконья голова пришла в движение, и нас окатило огнём. Синмар ударил контрзаклинанием, и пламя отразилось от камня на посохе. Не ожидав от старца подобного, Мрак не успел среагировать, и поток поразил его в грудь. Тёмный колдун летел под давлением собственного заклинания, пока не врезался в великана, стоявшего чуть ли не на две сотни шагов от нас. Я уже обрадовался победе, когда властелин Нигтхиса поднялся. Дыра в груди быстро затягивалась.
– Наверное, магией нельзя, – сквозь зубы процедил я. – А как насчёт серебра?
Я хотел проткнуть мерзавца клинком, но старик вцепился в руку.
– Пустите же! – заорал я. – Покончу с ним раз и навсегда!
– Не глупи! – строго произнёс Синмар, извлекая из кармана мантии небольшой стеклянный шар. – Мы с тобой ему неровня. По крайней мере, сейчас.
– Что же вы предлагаете? – заволновался я, вспомнив, что когда-то уже видел подобный шарик в руках Леонарда.
– Раз не можем перемещаться по Астеру, отправимся на Землю. Переждём там бурю, а затем я телепортирую нас обратно.
Хмуря брови, я мотнул головой.
– Нет! Должен быть другой выход.
– Но его нет, – тяжело вздохнул Синмар. – Смирись, Фил. Либо так, либо бессмысленная смерть от руки Мрака. Не доставляй ему такое удовольствие.
Как бы мне ни было тяжело принять это, но оставалась лишь надежда, что у старца получится вернуть меня на Астер.
– Обещаю, я перенесу нас обратно, – заверил Синмар, угадав мои страхи.
– Хорошо, – наконец выдохнул я.
По округе разнёсся крик. Сколько же в нём было ярости и злобы. Тьма затянула небо, скрыв от взора те немногие звёзды, что посмели выглянуть в эту кровавую ночь. Чёрный поток, будто крылья из преисподней, нёс Мрака, разрезая воздух.
Синмар подкинул шар и с мастерством бейсболиста врезал по нему посохом. Над нашими головами закружил вихрь. С каждой секундой он разрастался, но и Мрак был всё ближе. Разгадав наш замысел, он ещё раз закричал – открытие телепорта замедлилось.
Синмар выжимал из себя последние силы. На его лице выступили багровые жилы.
– Готовься! – предупредил меня старец.
К чему готовиться, я понял сразу. Он больше не сдерживал время – нечисть пришла в движение.
Ударом наотмашь я покончил с козлоподобным созданием. На его месте возникли три упыря. Каждый из них пытался добраться до моего горла, но серебряный клинок остановил. Не зря говорят, что вампиры боятся этого металла, как смерти.
– Фил, скорее!