Страница 162 из 175
В пылу сражения я купился на обманный финт и пропустил болезненный удар рукоятью в висок. Перед глазами вспыхнули искры. Не успел я прийти в себя, как эльф выбил Защитника. Смелиас замахнулся для решающего удара. Отскакивая назад, я споткнулся о камень или корягу (кто его знает) и упал на пятую точку.
Смелиас вновь ударил. Но я вовремя откатился влево. Попытался вскочить, но эльф припечатал меня сапогом в живот.
Я видел, как приближается острое лезвие, но ничего не мог поделать. К счастью, цели оно так и не достигло: уже у самой груди металл зазвенел о металл. Шаг вперёд и долговязый боец в пыльном плаще оттолкнул Смелиаса.
– Посмотрим, так ли ты хорош, остроухий, как говорят! Ха-ха-ха!
Хриплый, холодящий душу смех. Где-то я его уже слышал.
Злыдень собирался помочь эльфу, но тёмному колдуну пришлось отбиваться от молний, которыми его обильно поливали со стороны горы. Женщина в очках-полумесяцах вела большой отряд магов. Чёрт подери, да это же любимица Синмара – Марта во главе волшебников братства!
– Вперёд! Дадим отпор приспешникам Мрака! – подбадривала она товарищей в ярких мантиях.
Я поднял меч и присоединился к нежданному спасителю. Кроме эльфа он теперь дрался ещё и с тремя земляными гигантами. У меня не осталось сомнений, кто пришёл на выручку. Так умело сражался только один человек на Астере – Каин Душегуб.
Легендарный воин сделал оборот и ловким ударом снёс башку одному из титанов.
– Рад видеть тебя во здравии, Фил, – поздоровался он, выплясывая танец смерти.
– Взаимно. Смотрю, мы не зря оставили тебе коня.
– Да, лишь благодаря ему унёс ноги – Искар ранил меня, и не раз. Правда, я в долгу не остался. Лишил гиганта одной руки.
– Видел нашего лимончика – отменная работа, – похвалил я, разрубив пополам своего противника. – А после как?
– После? – вспоминал Каин Душегуб, отбиваясь от обозлённого Смелиаса. – Боги послали мне спасение – встретил магов братства. Точнее, они подобрали меня в лесу. Недели две Марта выхаживала меня полумёртвого, пока я, наконец, смог подняться с постели.
Смелиас наступал всё агрессивнее. Каин недовольно буркнул:
– Сдаётся мне, пора заканчивать!
Он потянул эльфа на себя. И я остался с земляным титаном один на один. Мой противник был непростительно медлителен, а посему я покончил с ним за секунды. Ещё не успела голова гиганта коснуться земли, а я уже спешил на помощь Каину… Но опоздал. Нет, мой приятель твёрдо стоял на ногах, а вот Смелиасу не позавидуешь – серебряный клинок Душегуба торчал из груди противника. Эльф прохрипел что-то нечленораздельное и завалился.
– Не умеешь ты выбирать союзников, остроухий. – Каин Душегуб смачно сплюнул.
Я хотел обнять одноглазого воителя, но он предупреждающе выставил правую руку.
– Благодарю тебя, Каин.
– Не стоит, Фил. Ты сделал бы для меня то же самое. – Его губы скривились в подобие улыбки. Только сейчас я заметил, что левая рука убийцы прижата к животу: из разреза на кожаном доспехе сочилась кровь. – Я недооценил проклятого эльфа. Хитро он подловил… Дальше придётся без меня.
– Но…
– Не переживай. Рана пустяковая, сейчас кто-нибудь из магов-врачевателей мной займётся – их там достаточно, – заверил он. – А тебе лучше поспешить – Злыдень уходит.
В подтверждение слов Каина колдуна в чёрном подхватила коренастая горгулья и понесла в сторону портала. Ещё четыре твари сопровождали. Все, кто вставали на их пути, терпели неудачу – посох Злыдня редко давал промашку.
Я рванул в самую гущу сражения в поисках транспорта. Мне повезло: Железный Кулак как раз залезал на мантикору.
– За ним! – запрыгивая позади здоровяка, выдохнул я и указал на отряд горгулий.
Железный Кулак пожал могучими плечами и поднял мантикору в воздух. Вот за что я обожаю этого орка – он не тратит драгоценное время на расспросы.
Только выбрались из мясорубки, я увидел, как Злыдень снижается. Проклятье! Он полетел не к порталу, как я надеялся, а к Хани с Ашей. Полетел за остальными частями браслета.
Волшебница, не мешкая, ударила искрами, но маг вскинул посох, и они рассеялись. Нелюди пошли с оружием наперевес. К несчастью, их постигла участь Огнемёта – окаменели. Фирсы пытались что-то сотворить, но серое облако добралось и до них.
Тёмный маг уже стоял на земле, три горгульи неспешно шли за девчонками, ещё две остались рядом со Злыднем.
Аша выставила перед собой посох, но повторить атаку не могла. От оружия колдуна тянулась тень темнее ночи. Она-то и сковала руки и ноги волшебницы. Тогда Хани вооружилась любимой скалкой и храбро кинулась навстречу врагам. Мерзкие твари отхватили несколько точных ударов от девчонки и боязливо отступили назад.
– Что, струсили, морды зубастые! Ух, сейчас я преподам вам пару уроков, – громко храбрилась Хани.