Страница 144 из 175
Большеголовые, чумазые, они всё время пытались перегрызть верёвки на запястьях, и всё время получали за это затрещины.
– Железный Кулак спрашивает: кто вы такие? – грозно рявкнул орк.
– Передай: не его дело! – нагло ответил самый упитанный из троицы. Голос противный, писклявый.
– Позвольте мне. Я знаю, кто они, – вскочила Хани. Все устремили взгляды на рыжую девчонку, но её это нисколько не смутило. – Перед вами фирсы, их народец обитает на севере Морсуса. Безобидные существа. Правда, сильно шаловливые.
– Как же! Шаловливые! Часть городской стены разрушена этими мелкими тварями, – возмущались орки Крушната. – Десяток наших воинов латают шаманы! Какие же они безобидные?
– Не говорите глупостей! Разрушили стену вы сами, когда угодили под колдовство, – возразила Аша.
– Да, но постарались-то эти коротышки, – подметил Зоркий Глаз. Затем повернулся к фирсам: – Лучше отвечайте, и советую не дерзить! Перед вами сын вождя орков – Железный Кулак. Он скор на расправу!
Железный Кулак скорчил гримасу для убедительности. Будь я на месте пленников, точно бы пробрало, уж больно страшно выглядел орк.
– Хорошо, – обречённо вздохнул пленник. – Задавайте свои вопросы.
– Железный Кулак желает знать: кто послал фирсов разрушить Крушнат?
– Кто! Кто! Нужда послала, – заворчал фирс. Он осёкся, заметив, как сжались кулаки могучего орка. – Э-э-э… Извините, тяжёлые нынче времена настали, вот и грублю всем подряд. Никто нас не посылал, мы сами пришли.
– Сами? – невольно вырвалось у половины присутствующих.
Орки недоверчиво переглянулись. Мне тоже верилось с трудом.
– Как ваши имена? Как вы пробрались на Тутум? Сколько времени провели в пути? – посыпались со всех сторон вопросы.
– Я – Менго, это Липпо и Пино. – Представляя товарищей, фирс указывал на них коротким пальцем. – Честно говорю, мы пришли сами. Проскочили мимо армий тёмного властелина через старую лазейку. Искали лучшей жизни на Тутуме – на Морсусе совсем туго… Лучше бы остались или на Труфурос отправились. Здесь к кому не обратись – сразу же накидываются. Одни съесть силились, другие в клетку посадить, а третьи путали с мерзкой нечистью.
Нелюди недовольно зафыркали: не понравились им последние слова фирса. Менго изменился в лице – он только сейчас заметил Лилового Чедда с командой.
– Никого не хотел обидеть, особенно вас, благородные господа. Как вижу, нелюди тоже бывают разные.
– Зачем же на город напали? – прищурился Зоркий Глаз.
– От безысходности, – опустил огромную голову фирс. – Надеялись, вы стену быстрее разрушите, чем за полдня, и один из нас прошмыгнёт в город, чтобы припасов каких-нибудь набрать, пока солдаты с фантомами возятся.
– Просто хотели поесть?
– Не просто хотели, а очень, – хмурился коротышка.
– А почему не попросить? – с укором произнёс страж оазиса.
– Ты меня слушал? – Лицо Менго исказила гневная гримаса. – Я ж говорю: везде принимали, не пойми как, вот и отчаялись.
Я всё думал, верить им или нет? Судя по задумчивому выражению лица, у Железного Кулака та же дилемма.
– Скажи, Менго, а показать путь, по которому вы проскочили мимо войск Мрака, сможешь? – спросила Аша.
Молодец кареглазая! Единственная из моей команды, кто умеет отделить ценную информацию от прочей шелухи.
– А какой мне от этого прок? – Глаза фирса заблестели, почуяв наживу.
Вот наглец! Пора и мне вступить в переговоры. Я поднялся с места, демонстративно сжал рукоять меча и широко улыбнулся.
– Дружище, как насчёт ваших жизней?
– Грех отказываться от столь щедрого предложения. – Он показал ряд острых серо-чёрных зубов.
Уже через полчаса мы покидали Крушнат. Фирсов разместили вместе с лошадьми на Огн Метте. Нет, не подумайте, что запихнули туда специально – сами попросились. Они посчитали это место наиболее безопасным из предложенных. Мы решили их не связывать – нужно находиться не в своём уме, чтобы сбежать с дракона.
Огнемёт взлетел в небо, за ним последовали гарпии и мантикоры. Аша терпеливо ждала, пока я попрощаюсь с Зорким Глазом. Узкоплечий орк всё приглашал меня и друзей погостить в Крушнате.
– Ох, уверен, вам здесь понравится. Одни поединки на кабанах чего стоят! Бои оркш в мокром песке! Таких отчаянных и сильных женщин нет ни у одного народа! А какие у нас вкусные печёные тушканчики! Пальчики оближешь.
– Всё-таки ушастые крысы? – Опять в животе заурчало. – Ты же сказал, что свинина.
– Не хотел же ты опозориться прямо за столом, Фил? – хихикнул страж оазиса. – Заметь, какая сильная штука – внушение.