Фиктивная невеста

— Милая, ты готова? — постучав и сразу зайдя, сказал папа, — Какая же ты красавица, дочка. Так похожа на маму… Она бы тобой гордилась. Так же как и я. Идем, твои братья уже там. Говорят, Тео твой волнуется, — со смешком закончил папа.

— Он не мой, — покраснев, сказала я.

— Как скажешь, — хохотнул папа, — идем. Хватит уже оттягивать момент. Я хочу увидеть мину Тальмара, когда его наследник невесту пригласит к трону.… Все, идем же.

Здесь было шумно. Очень. Были здесь и ведьмы, рыженькие дамочки с кавалерами; и оборотни, серьезные мужчины и кроткие женщины; и метоморфы, одни мужчины с улыбками до ушей; и фениксы, высокомерные дамочки вокруг вожака (моего деда); и эльфы, леди и лорды со скучающими физиономиями; и люди, жавшиеся друг к дружке; и мы, вампиры; и даже драконы, только охранники, рассматривающие и следящие за всеми. Жуткое сборище. Не люблю такое скопление народа. Наконец-то нас пропустили в бальную залу.

А вот тут мне понравилось. Зал был украшен богато, но со вкусом. Высокие потолки, на которых нарисованы драконы, стены, на которых красовались разные представители рас. А пол был выложен мозаикой. Это были просто узоры, но так гармонично все смотрелось, что взгляд не оторвать. А еще я заметила, что вплетена магия созерцания. Это значит, что не все видят эту красоту. Приятно, однако, что я в числе единиц, которые видят.

Зал заполнялся народом, а братцев все не видно. Да и принц должен с минуты на минуту появиться. Подарки он должен принять сам. Потом разрешить танцы, открывая бал с невестой. Через полчаса церемониймейстер объявил об императоре Тальмаре и императрице Элланиэль тель Деор. Когда я уже начала нервничать, меня взяли за руку. Я чуть дернулась.

— Тихо, Мел, это я. Идем.

— Наследный Принц Империи Драконов, Теодор тель Деор со своей невестой Меланией Манэя тель Лиерри, Первой Принцессой Королевства Вампиров, Третьей Наследницей трона.

В этой тишине раздавался только стук моих каблучков. Он казался особенно громким. Я покрепче схватила за руку Теодора. Он успокаивающе погладил большим пальцем мою кисть. Пока мы шли до трона, казалось, что все боялись даже дышать. Путь от дверей до трона был очень долгим. Тео шел с такой уверенностью, которую я от него ни разу в жизни не видела. Это вселяло надежду, что все будет хорошо.

Так мы дошли до трона, так же тихо он встал за правое плечо своего отца и так же молча дальше держал меня за руку. Вот гад чешуйчатый, показушник. Первым нарушил тишину император.

— Поздравляю, сын. Надеюсь, ты сам принял это решение. И очень надеюсь, что ты не пожалеешь о выборе, — это было сказано тихим голосом, специально для сына. — Леди и Лорды, прошу поздравить моего сына с Днем Полного Совершеннолетия.

Дальше время тянулось долго, наследник принимал подарки.

Ведьмочки подарили ему Паучью ткань. Надо сказать, что это дорогое удовольствие. Эта ткань не пачкается, не снашивается, температуру держит такую, как мысленно задашь. В этом ли не прелесть?!

Оборотни предоставили четырех щенков дерханов, сказав, что они разумны и один из них должен выбрать принца хозяином. Выбрал его щенок полностью черный, как сама ночь. Мне он понравился.

Метаморфы подарили сундук черных бриллиантов. Здесь мои ручки зачесались, а глазки загорелись. Тео кинул на меня насмешливый взгляд. И ведь понял же, чудовище чешуйчатое, что буду просить парочку. Они же не граненые… В них столько силы можно вкачать. Эх, мечты….

Фениксы подарили путеводную нить. Эта нить приведет всегда туда, куда ты стремишься не разумом, а душой. Интересная штучка. Жаль, я еще не научилась её плести. Да и вряд ли научусь. Это под силу чистокровным фениксам.

Эльфы вручили ящик вина. Если судить по глазам Тео, его отца и моего в придачу, то это что-то стоящее. А потом Теодору вручили лично в руки еще одну бутылку. Она явно содержала магию. Нет, она не несла вреда, но что-то древнее в ней находилось. Эльфы сказали, что это нектар. Я хотела спросить, но Тео качнул головой, тихо сказав: «Потом». В этот раз я не стала спорить.

Люди преподнесли очень древнюю книгу Тайн. Эта книга ответит на любой вопрос, который ты ей задашь. Таких книг на нашем мире всего три. Одна у моего папы, вторая утеряна, а третья всегда была в королевстве людей. Только она для них бесполезна, им она не откроется. Только древним и сильным расам.

Когда настала папина очередь, я, чмокнув в щеку Тео, шепнула: «Я скоро», поспешила вниз. Мы ему приготовили парные кинжалы. Я придумала подарок, а папа просто согласился. Эти кинжалы я тоже зачаровывала сама, еще, когда училась силу контролировать… А вот ковал их папа сам. К ним прилагался браслет. Я поднялась к трону с сундучком в руках. Открыла, протянула.

— Мой принц, от всего своего королевства я дарую тебе призрачные кинжалы. Примешь ли ты этот дар?

— Приму, моя принцесса, — хриплым голосом сказал Теодор.

Я подняла голову, принц не отрываюсь, смотрел на кинжалы. Ему не терпелось их взять в руки. Я закрыла сундучок, качнув чуть головой, мол «позже». Встала рядом. Тео меня приобнял за талию и поцеловал в щеку.

— Подарки все дарованы. Развлекайтесь, — император махнул рукой музыкантам.

Заиграли первые аккорды. Тео подал мне руку, я приняла. Мы спустились и закружились по залу. Глаза в глаза. Не отрываясь. Когда затихли последние звуки музыки, мы остановились в центре зала. Пары вокруг нас не танцевали. Все, не отрывая взгляда, следили за нами.

— Сбежим? — шепнул Тео.

— Да, — тем же шепотом ответила я, — прихвати сундучок.

Тео, сказав что-то отцу, подхватил мой подарок и направился ко мне. Взяв за руку, молча увел в сад. Он меня явно куда-то целенаправленно вел. Минут через пятнадцать брожения по саду мы вышли к беседке. Тут же были и мои братья.