Страница 29 из 54
Он не милый, он дятел! И даже не милый дятел, а просто дятел!
- Мама, а это король русалок, да? Король, да?
- Нет, - отозвался я. Мне было известно, что конструкция аквариума позволяла им меня слышать. – Он не король и даже не русалка! Идите к черту!
- Хм, Объект 2-2, пожалуйста, покажитесь на минутку, - заикаясь, попросила женщина.
Вот только у меня не было настроения изображать из себя ручного зверька.
- Я сказал идите к черту! Я тут завтрак перевариваю! Если не свалите, буду переваривать вас!
Я почувствовал вспышку страха. Поверила! Это ж надо! Потом послышалась возня: мамаша старалась оттащить свое дитя от аквариума. Но малец попался на редкость упрямый:
- Нет! Не пойду! Хочу посмотреть на короля русалок! Хочу, хочу, хочу!
И все это с ударами по стеклу. Очень скоро мое терпение лопнуло.
Резко оттолкнувшись от дна, я не просто поплыл – я буквально скользнул к прозрачной стене. Оказавшись прямо перед изумленным ребенком, я выпустил все шипы, небрежно царапнул когтями по стеклу и оскалился, демонстрируя клыки. Рычать я тогда, к сожалению, не умел, а портить эффект жалкими попытками издать грозный звук не решился.
Пару секунд ничего ни происходило, а потом мальчишка заорал. Не заплакал, а именно заорал, широко открыв рот. А между тем штанишки его промокали и странно отвисали…
Я фыркнул и, возмущенно вильнув хвостом, уплыл в свою нишу. Мое настроение заметно улучшилось.
Увы, за любой триумф надо платить. Конечно, официально меня не наказали, доктор Стрелов даже устроил выволочку нерадивой мамаше. Зато прозвище «король» накрепко приклеилось ко мне.
Люди почему-то решили, что я напугал пацана именно из-за того, что он назвал меня королем русалок. Да конечно! Что, никто не заметил, что он по стеклу в этот момент барабанил?
Они уже давно пытались придумать мне имя, но все варианты отскакивали и рассыпались на осколки, как те лампочки. Однако в этот раз люди будто сговорились. Они видели, что меня это раздражает, и тихо радовались, что хоть как-то могут меня задеть.
А отомстить мне и нечем! Я, конечно, могу их покалечить, ну или убить, но мне самому от этого будет несладко. Приходилось терпеть.
Правда, оставался еще один способ… Во время очередного осмотра я решил поговорить об этом с доктором Стреловым.
- Слушайте, мне надоело! Никакой я не король!
- Тебе настолько неприятно? – Он протер очки платком.
- Конечно!
- А «Объект 2-2» лучше?
- Нет! Я бы предпочел, чтобы меня вообще никак не называли!
- Нет, не выйдет, - покачал головой доктор Стрелов. - Может, ты и не человек, но теперь ты живешь с нами, а у людей имена есть. Имя очень важно, оно как бы отличает тебя от других.
- Я и так отличаюсь от других!
- Да, с этим не поспоришь… выпусти боковые шипы. Так, хорошо… Но все равно, имя – не так уж плохо. Тот, кто признает твое имя, признает тебя. Ты сам выбираешь, как тебя называть. Когда ты уходишь, в памяти у людей остается не «этот странный зверь», а твое имя.
- Вообще-то в памяти у них остается моя довольно страшная морда, - усмехнулся я.
- Только если они не общались с тобой. Тебе нужно имя. Я давно уже хотел предложить, но все забывал. Ведь даже я не знаю, как к тебе обращаться. От этого не убежишь.
- Ну не «Король» же! Я знаю, что означает это слово, и не хочу, чтобы ко мне так обращались!
Он задумался, бессознательно постукивая карандашом по столешнице. Наконец он поднял взгляд:
- Кажется, я знаю, что нужно изменить… Кароль. Как тебе нравится?
- Кароль, - повторил я, вслушиваясь в незнакомое слово. А ведь не так уж и плохо. - Сгодится!
***
Лита задумчиво смотрела на звездное небо, уже начавшее светлеть на востоке, и больше ни о чем не спрашивала. То ли пыталась найти во всем рассказанном скрытый смысл, то ли наконец захотела спать. А я даже жалел, что ей не интересно: вспоминать о тех днях, уже далеких, будто скрывшихся за туманом, было не больно. Там было много хорошего.
Наверное, если бы у меня было настоящее прошлое, я думал бы о нем так же. Артем как-то сказал, что я оптимист, но это неправда. Я выборочный реалист.
Я в сто двадцатый раз проверил периметр парка. Никого, ни одной живой души. А до рассвета осталось не так уж много. Скорей бы покончить с этим! Мне надоело ночами валяться на холодной земле, а для Литы это еще и вредно.
Человек, которого мы ждем теперь, и тот, которого я убил во время своего первого настоящего задания, - они одной породы. Это своеобразные уродцы, изгои вида – настолько больные внутри, что они просто не могут существовать по законам природы. Тот, первый, убивал только женщин, ради того, чтобы спариваться с ними. Этот не столь придирчив в выборе жертв, он их просто убивает.
Хотя нет, не просто. Прежде, чем утопить, он обрезает им пальцы. Лита сказала, что это показатель каких-то там психических проблем, корни которых надо искать в его прошлом. Вот нравится людям ковыряться во всякой гнили! Какая разница, почему он стал таким? Стал и все, ничего тут не поделаешь, надо убить.
Так они же не убивают, вот в чем беда! Изолируют, ограждают от остальных, но убивают очень редко. Потому что казнь это - как же это слово - негуманно, вот! У того, кто убивает, тоже есть права. Прав нет только у тех, кого убили.
- Кароль, ты не спишь?
Ха, а я надеялся, что заснула она!
- Нет. Но я скучаю… Можно хвостом помахать?
- Нет! Не обсуждается.
- Злыдня…
Ожидаемого пинка не последовало, и я удивленно покосился на мою смотрительницу. Она по-прежнему не отрывала глаз от неба и, казалось, видела там что-то такое, чего не мог увидеть никто другой.