Страница 9 из 10
Драгоценностей – необходимый минимум: серьги, несколько колец, родовой перстень. Пусть Рода пока ещё нет, но его символ Мидара придумала ещё в шестнадцать. Да и никак без него, даже ненаследной элассе – клеймить наложников же чем-то надо. И потому на широком платиновом ободе изгибала спину ночная хищница, камшера(6). Точно такая же, как на изящной броши, приколотой слева, над грудью. Только та размером побольше, естественно, и сверкает рубинами глаз. Из оружия лишь кинжал с лезвием из чёрного звёздного металла, в простых, но изящных ножнах на серебряном наборном поясе. То, что нужно, для создания правильного образа.
Сегодня Найра в ударе, как чувствует, что для госпожи эта поездка очень важна, постаралась на славу. Мира довольно улыбнулась и благодарно кивнула отражению служанки, смотревшей с гордостью на дело рук своих. Управились они как раз к ужину, и эласса велела накрыть стол в её покоях. Во дворце питание, конечно, организуют, но сегодня, скорее всего, не до еды совсем будет.
Прошло ещё полчаса и девушка поняла, что полностью готова к предстоящим событиям. Мидара закрепила в волосах привычную вуаль и неспешно спустилась в холл первого этажа, где её уже дожидались верные телохранители. Равен и Арнот. Эласса с удовольствием окинула собственническим взглядом наложников, а те слегка поклонились, пряча еле заметные довольные улыбки. Через мгновение перед ней снова стояли невозмутимые воины.
Красавцы. Столетия целенаправленного отбора сделали своё дело, и мужчины, нынче становящиеся наложниками-телохранителями эласс, отличались статью, хорошо развитыми сильными телами и приятными чертами лица. Обладать такими было просто приятно. Обладать, зная, что эти сильные мужчины без малейшего сомнения или протеста полностью покоряются её воле. Ни слова не говоря, девушка вышла во внутренний двор, где им подвели уже осёдланных сарнов(7). Лишь выехав за пределы родового поместья и направив скакунов в сторону королевского дворца, Мира позволила себе расслабиться и обратиться к спутникам.
- Мальчики, мы едем во дворец. Первая среди Высших любезно преподнесла мне подарок, в виде возможности выбора нового наложника среди предназначенных её Рода. Разумеется, отказаться я не могу. Но и молча проглатывать подобное манипулирование не желаю. Так что мы разыграем наше обычное представление, но с учётом некоторых правок. Постарайтесь изобразить не просто безоговорочное подчинение, а болезненно преданных и зашуганных кукол. Но так, чтобы казалось, будто вы пытаетесь скрыть это положение вещей, – девушка хитро улыбнулась едущим с обеих сторон от неё воинам. – Сможете?
Мужчины настороженно переглянулись. Заговорил старший из них, Арнот:
- Конечно. Но зачем?
В ответ лишь прозвучал лёгкий смех. Мира не просто знала о существующих на её счёт слухах, но и сама всеми силами старалась укрепить их. Ей нравилось видеть неуверенность, сомнения или даже пренебрежение в глазах собеседниц (пусть, её это ни в малейшей степени не оскорбляло, скорее забавляло). Опасение, а порой и страх в глазах мужчин тоже приятен, но тех в «особенности» молодой элассы мало кто посвящал. Спустя какое-то время девушка всё же объяснилась:
- Я очень не люблю, когда на меня давят. И уж вы это должны прекрасно знать. Хочу поиграть на нервах тех, кто будет наблюдать за выбором, зная некоторые слухи, что мы с вами периодически подтверждаем. И, что уж скрывать, напугать возможных жертв, – заметив очередное обеспокоенное переглядывание, девушка снова развеселилась. – Пфф… Не переживайте, сильного вреда я не причиню, так, развлекусь немного.
Заверения не слишком успокоили воинов, но им в любом случае не оставалось ничего, кроме как подчиниться воле своей Леди. А Мира и в самом деле чувствовала, что былая ярость после приятных процедур заметно улеглась, и теперь хотелось просто проучить Первую. Пусть это и звучит абсурдно, но в личных правах элассы равны, и даже действия во благо не оправдывают вмешательства в столь интимную сферу.
Через полчаса троица подъехала к затейливо выкованным главным воротам. Предупредительный слуга, встретивший гостей, молча повёл их по странно пустующим коридорам. Но не каждый же день тут случаются всякие балы и званые вечера. В королевском дворце Мидара успела побывать уже не раз, потому могла себе позволить не застывать восхищённой статуей перед очередным шедевром искусства, из тех, что во множестве встречались на пути. Картины, статуи и статуэтки, сама отделка стен, всякие декоративные мелочи. Всё на своём месте, без излишеств и ощущения перегруженности роскошью. Красиво, да, но она сюда пришла по делу, а не ради удовольствия. Впрочем, кто знает? Ведь встречи с предназначенными ещё не было.
Внезапно Мире хотелось пошалить – пока она ещё на родной земле, среди своих, и не надо тщательно следить за каждым шагом и словом. А с такого ракурса предстоящее действо становилось даже интересным. Поворот мыслей в новую сторону вызвал предвкушающую улыбку. Процедура отбора – вещь, безусловно, серьёзная. Но и развлечься попутно ей это ни в коей мере не помешает. Почувствовав некую даже игривость, Мира невольно задумалась: какие кандидаты в наложники предстанут перед ней? Утверждение, что в Правящем Роду самые лучшие предназначенные и воины, она ещё не имела возможности проверить. Что ж, у любого события есть свои причины и последствия. И в её силах сделать так, чтобы эти самые последствия оказались максимально приятными. Для неё.
(1) Матриарх – глава Рода. В Домах и Семьях у главной женщины титул и обращение Первая Мать. В отношении мужчин: глава Рода (такое возможно только в Свободных Родах) – Владетель, Дома или Семьи – Лорд. Всё это касается только аристократов. Глава в большой семье у простолюдинов так и называется – Глава, в небольшой никак.
(2) латер – травяной отвар, аналог чая, но вкус с приятной кислинкой, без горечи.
(3) кувия – тонкая мягкая ткань с неярким блеском, нечто среднее между трикотажем и шёлком.