Проминус

Глава 18. Замена

«Дорогие друзья, вот и подошли мы к последнему туру этого сезона Лиги академий. В любой другой ситуации встреча лидера таблицы в лице Лондонской академии и аутсайдера в лице Дубайской академии не предвещала бы ничего интересного, кроме как разгрома последних. Но в игру решили вмешаться весьма неожиданные обстоятельства!»

«Всё верно, Том. Если честно, то я ждал этого матча только ради того, чтобы понаблюдать за Алексом и его мастерскими выстрелами из лука. Но что же мы имеем в итоге? Нам сообщают, что Алекс заболел, и его место займёт бывший игрок команды – Найл».

«Знаешь, Пол, если бы на вершине таблицы всё было ясно, и Лондонская академия без проблем выходила в Финал четырёх с первого места, то я бы ещё мог подумать, что Алекс просто решил пропустить матч и не тратить время на аутсайдеров. Но в данный момент Шанхайская академия уже доиграла свой последний тур и вырвалась на первое место, опережая лондонцев на три очка. Поэтому в этом матче команде из Лондона нужна только победа, чтобы сравняться с шанхайцами по очкам и обойти их по показателю личных встреч. Поражение или ничья для них означают второе место»

«Да уж, ситуация явно не способствует тому, чтобы один из лучших игроков команды симулировал болезнь. Значит, у Алекса действительно что-то серьёзное, так что пожелаем ему здоровья. А доставит ли Дубайская академия проблем лондонцам без их звездного Лучника, мы узнаем после короткой рекламы. Не переключайтесь!»

Тем временем уже прошло почти 24 часа с того момента, как Алекса закрыли в изоляторе. Но ему казалось, что пролетела уже вечность. В изоляторе совсем нечего было делать, и Алексу уже на стену хотелось лезть, лишь бы поскорее отсюда убраться. Здесь даже не было никакой возможности посмотреть матч, который уже должен был начаться с минуты на минуту. Как ребята будут играть без него? Ему нашли замену?

Да и ладно с этим матчем, за эти 24 часа к Алексу так никто и не пришёл. Благо в изоляторе лежали запасы с пакетиками еды и воды, хоть от голода и жажды он не умрет. Но все же, неужели про него все забыли?

Вдруг Алекс услышал стук в дверь. Он был настолько тихим, что он подумал, что ему просто показалось. Но затем стук повторился, и Алекс буквально подскочил к двери.

— Кто там? — спросил он.

— Господи, Алекс, ты действительно здесь, — услышал он знакомый голос.

— Зачем ты пришла? Уходи, Ева, — сказал он с разочарованием в голосе, а затем добавил: — Ты что, снова поспорила с кем-то?

— Сколько раз ты будешь мне об этом напоминать? Ты ведь даже не дал мне шанса всё объяснить.

В любой другой ситуации Алекс не дал бы ей этого шанса и сейчас. Но в данный момент у него был вагон времени, да и всё равно делать было нечего. К тому же Ева оказалась первым человеком, кто пришёл к нему за время его заключения в изоляторе.

— Хорошо, я тебя слушаю, — сказал он.

— Спор между мной и Джессикой действительно был, и за него я хочу попросить у тебя прощения. Но я бы ни за что на него не согласилась, если бы ничего к тебе не испытывала. Когда мы начали встречаться, я так и не сказала Джесс ничего про мои чувства к тебе. Не знаю, почему я решила это скрыть, может, чтобы не показаться слишком сентиментальной перед ней. Именно поэтому она всё это время думала, что я с тобой только из-за спора. Но правда в том, что я забыла о том, что тот спор вообще существовал, когда мы с тобой впервые пошли гулять. Помнишь, когда нас чуть не накрыло бурей? — Алекс улыбнулся. — Я и не ожидала, что тот дурацкий спор когда-нибудь всплывёт и всё разрушит. Это была моя ошибка, и я не прошу тебя простить меня. Просто хочу, чтобы ты знал, как всё было на самом деле, и что я к тебе чувствовала…и что чувствую сейчас.

На последних словах голос Евы дрогнул, и она негромко всхлипнула. Алекс внимательно слушал не только то, что она говорила, но также вслушивался и в её интонации, которые показались ему искренними. У него не было никаких сомнений в том, что она говорила правду. И если бы он услышал от неё эти слова сразу же в новогоднюю ночь, то на эмоциях воспринял бы их как отмазку. Но прошло уже четыре месяца, и от его гнева мало что осталось. Время действительно лечит.

— Я не знаю, что обычно люди отвечают после такого, — сказал Алекс, чтобы прервать неловкое молчание, и после короткой паузы добавил: — Я верю тебе, Ева, но не ожидай, что мы с тобой вот так сразу снова сойдёмся вместе.

— Я всё понимаю и буду ждать сколько нужно, если потребуется. Ну, а пока что…друзья?

— Друзья, — ответил Алекс.

Её откровения всё ещё эхом звенели в его голове, и он всё больше начинал чувствовать к ней то, что он так пытался в себе подавлять последние месяцы. Алекс знал, что эти чувства со временем раскроются в полную силу, но пока что он был не готов снова начать отношения с ней. Для начала действительно было бы неплохо побыть некоторое время друзьями.

— Погоди, а что ты имела в виду, когда сказала вначале «ты действительно здесь»? Ты не была в этом уверена, что ли? — спросил Алекс.

— Ты не знаешь? По официальной версии ты заболел, и поэтому тебя заменили на матче. По академии ходят слухи, что ты находишься в изоляторе, но мало кто им верит. Я вот пришла, чтобы проверить их.

— Я так и знал, что они попытаются всё скрыть! Поэтому у меня и забрали все средства общения с миром. А кто меня заменил на матче?

— Найл, — Ева услышала, как Алекс шлепнул себя ладонью по лбу.

— Вот чёрт, мне надо поскорее отсюда выбираться!

— Расскажи мне, что вообще произошло? Как ты тут оказался? Может, я смогу чем-то помочь.

Алекс рассказал ей в подробностях всё, что было прошлым вечером. Про записи с камер наблюдения, про его отпечаток ладони на топоре.

— И правда, выглядит как явная подстава. И как директор этого не видит? — спросила Ева.

— Наверное, он всё понимает, но действует по правилам академии. Скорее всего, у него пока нет улик, доказывающих мою невиновность, и поэтому он ещё не может меня выпустить.

— Ты догадываешься, кто мог бы тебя подставить?

— Главный подозреваемый – мой сосед Билл, — Еву слегка передёрнуло, когда она услышала его имя. — Кровь на его локте появилась не просто так, да и всё действие, по сути, происходило в моей комнате, куда только у него и у меня есть доступ. Но он не мог действовать в одиночку, ему точно кто-то помогал. Я долго думал, кто бы это мог быть, и пришел к выводу, что это Фрэнк.

— Почему он? Вы же в одной команде.

— Это совершенно не мешает ему вечно меня подкалывать, делать какие-то пакости у меня за спиной. С первого дня он ко мне как-то предвзято относится. Наверное, всё это время только мечтал, чтобы его дружок Найл вернулся в команду.

— Понятно. Ну, с ним я сейчас вряд ли смогу поговорить, так как он на матче. А вот с Биллом вполне возможно.

— Он 100% сейчас в комнате, можешь его там поймать. Только будь аккуратной, я уже и не знаю, на что он способен.

— Хорошо, я попытаюсь узнать как можно больше. Скоро вернусь.

***

Для Лондонской академии матч с соперниками из Дубая не задался с первых же минут. Игра беспощадно закинула в точку сбора команды несколько дюжин мобов в облике волков, прямо как в их первом матче с Шанхайской академией. Но в тот раз у них Лучником был Алекс, а не Найл.

По первым выстрелам Найла стало ясно, что он то ли волнуется, то ли просто не видит перед собой мобов. Стрелы просто летели куда-то в молоко, пролетая в паре метров от мобов.