Арена. Выжить вопреки

- Садись, - сказал он, указывая на стул перед собой. Я выполнила его приказ и стала ждать дальнейшего развития событий. В голове ни одной мысли. И одно желание – умереть. Видимо, что-то отразилось на моем лице, потому что следующие слова эльфа заставили меня замереть. – Если ты думаешь о суициде, то зря. Браслет на твоей руке просто не даст этого сделать.

- Как это? – не удержалась от вопроса. Ведь такие мысли в моей голове проскакивали. Терять ведь нечего.

- Стоит тебе только принять решение о смерти и попытаться осуществить, то по телу тут же пройдет заряд тока, отключающий сознание, - так же спокойно пояснил Элидар. На его лице вообще невозможно было прочесть эмоции. Он словно маску надел. – Поэтому если не хочешь корчиться от боли, то советую забыть об этом.

- Вам легко говорить, - я склонила голову, пытаясь продумать варианты дальнейшего существования, учитывая новые обстоятельства.

- Согласен, - не стал отрицать он. – Но может для начала стоит выслушать предложение, а потом думать о том, чтобы умереть? – в этот раз в его голосе слышалась усмешка, и я на мгновение почувствовала себя малолетней дурочкой. – Итак, теперь ты моя собственность, - при этих словах я скривилась. – И советую это запомнить. Я не люблю непослушание, и наказание наступит незамедлительно. Я строг, но справедлив. В общем и целом мне нужен лекарь. Но услуги твоей тети обходятся мне весьма дорого. Поэтому, когда она предложила тебя, я не стал отказываться.

- Но у меня не так много знаний и умений, - пробормотала я, пытаясь понять, к чему он клонит.

- Это не важно, - отмахнулся он. – Все твои пациенты будут нуждаться в минимальной помощи. Залечить раны, ожоги и так далее. На это тебе хватит знаний. К тому же у тебя будет своя лаборатория и доступ к книгам, - вот это уже было намного интереснее. – Твоя главная задача, чтобы они не умерли как можно дольше.

- Простите, а чем вы занимаетесь? – я не понимала, почему он говорит такие слова.

- Скажем так – я ученый, - немного помолчав, ответил эльф. – Весьма успешный. Если в течение года ты проявишь себя хорошо, то я отпущу тебя, - от этой новости я замерла и даже слегка подалась вперед. – Да, ты не ослышалась. Я не такой тиран, как всем кажется. Конечно, я бы мог предложить тебе контракт, вот только тогда часть средств пришлось бы платить государству. А так никто не придерется.

В его словах был смысл, но я все равно не верила ему. Не могу сказать почему. Это какое-то внутреннее чутье не давало покоя. К тому же, через год ему все равно понадобится лекарь. И кто им будет?

- Кроме лечения от меня еще что-то будет требоваться? – я решила сразу уточнить некоторые особенности.

- Ты имеешь в виду, покушусь ли я на твои сомнительные прелести? – меня окинули внимательным взглядом. – Можешь не переживать. Интимная связь интересует меня в последнюю очередь. К тому же, в замке полно девиц, которые могут обеспечить все мои потребности. Твоя задача – лечение больных.

- А где это будет проходить? – продолжила допытываться я, понимая что на краю бездны появился лучик света.

- В левом крыле замка под это отведен целый этаж, - охотно пояснили мне. – Тебя туда проводят и все покажут. Если нужны будут помощники – выделю. Но не много. Лекарства, травы и прочее доставят.

Я сидела, слушала эльфа и пыталась понять, в чем подвох. Все его слова звучали как сказка. Вот только я не верила ни единому слову. Уж слишком красиво и просто. Так не бывает. Я успела в этом убедиться на собственном опыте. Но других вариантов пока не было, значит нужно пользоваться моментом.

- Ко мне ты можешь обращаться только Господин, - продолжил лекцию он. – Твой график не нормированный, и тебя могут вызвать в любой момент. Если браслет на руке нагреется, значит, ты нужна в крыле. Понятно? – я кивнула. – Ты можешь гулять по территории замка, но за его пределы не выходить. Если попытаешься сбежать, то сильно пожалеешь, - последние слова были произнесены тихим голосом, от которого мороз по коже бежал. – Как я уже говорил, разрешаю пользоваться библиотекой. Кстати, на третий этаж вход запрещен всем, кроме управляющего Жаркана. С ним ты позже познакомишься. Он моя правая рука, поэтому его нужно слушаться. Кстати, романтические и интимные отношения между рабами запрещены. Мне тут лишние проблемы ни к чему. Узнаю – накажу. Правда, есть исключение – если сам хозяин не против. Но такое встречается крайне редко. На этом пока все. Будут вопросы, обратишься к Жаркану. Можешь идти.

Я встала и направилась к двери, пытаясь сообразить, как добраться до собственной комнаты. Все же, когда меня вели сюда, дорогу я не запомнила. Да не особо и стремилась.

- Алекса? – услышала незнакомый мужской голос, стоило оказаться по другую сторону двери. Вздрогнув от громкого голоса, подняла голову и наткнулась на пристальный взгляд синих глаз. Стало как-то не по себе. Передо мной стоял мужчина лет сорока. Довольно крупный, с широкими плечами, квадратным подбородком, искривленным носом, который явно ломали несколько раз. Черные волосы были пострижены очень коротко. Но самым запоминающимся был шрам, пересекающий лицо по диагонали от левого виска до правого уха. – Я Жаркан, управляющий.

- Добрый день, - промямлила я, пытаясь взять себя в руки. Если этот мужик встретится мне ночью в коридоре, то я точно ноги протяну от страха.

- Идем, я покажу твою комнату и расскажу правила, - меня взяли под локоток, и повели наверх. Безумно хотелось выдернуть руку, но было страшновато. – Итак, мне сказали, что ты наша знахарка? – я кивнула. – Отлично. Это весьма вовремя, а то от остальных рабов в этом деле толку никакого. На тебе элитный браслет, такие носят либо фаворитки, либо особо привилегированные.