Страница 38 из 92
Мне снова вспомнилось, что я совсем не знаю местного этикета. А что, если при встрече со столь влиятельным лицом, нужно соблюдать какие-либо церемонии?
Но Сашина мама взяла меня под руку и сама повела к двери.
– Вы не волнуйтесь, – будто подслушав мои мысли, мягко заговорила она. – Несмотря на нашу принадлежность к императорской семье, у нас все просто… Здесь вас не обидят и будут относиться с должным уважением… Если, конечно, вы сами не будете пренебрегать своим обязанностям. Подобного мы точно не потерпим. Но, я надеюсь, это вас не коснется. В агентстве мне рекомендовали вас как исключительно порядочного и добросовестного работника, а я им доверяю…
От этих слов я еще больше сникла. А ведь за остальными волнениями я совсем забыла, что до сих пор не в курсе, чем придется заниматься в этом доме! Мне снова стало не по себе…
– Присаживайтесь, – предложила хозяйка дома, указывая на мягкий белый диван в центре огромной гостиной.
Сама она заняла кресло напротив.
– Давайте знакомиться, – продолжала Сашина мама. – Меня зовут Наталья Владимировна.
– Очень приятно, – кивнула я, хотя прекрасно знала ее имя.
– Взаимно, – улыбнулась та. – Итак, мы вас пригласили в качестве репетитора к нашему младшему сыну Николаю. Ему четырнадцать лет, и мы планируем в сентябре отправить его на обучение в Лондон, в школу Рэйдмон. Вы, наверное, слышали о ней. Там обучаются дети многих высокопоставленных особ Европы. Наш старший сын Александр в когда-то тоже там учился, теперь очередь за младшим… Поэтому, пока есть еще немного времени, мы бы хотели немного подтянуть его английский язык до должного уровня… И надеемся, что вы, Екатерина, нам в этом поможете…
Значит, все-таки английский… И чему я смогу научить мальчика, который через три месяца уедет в Англию? Уверена на двести процентов, что здешний Коля знает язык Великой Британии намного лучше меня.
«Ну, Карл Генрихович, только попадитесь мне на глаза», – мстительно подумала я, выискав виновника всех своих проблем. Вслух же произнесла как можно спокойней:
– Я сделаю все, что в моих силах…
– Тогда давайте оговорим распорядок работы, – оживилась Наталья Владимировна. – Начиная с завтрашнего дня вас будет привозить и увозить наш водитель. В восемь утра он будет стоять около вашего дома, ваш рабочий день начинается в девять, заканчивается в шесть. У вас будет перерыв на обед с часу до двух. Питание мы вам предоставляем. Также в течение дня вы можете всегда спуститься на кухню, сделать себе кофе или чай… Все оставшееся время будьте добры посвятить обучению Николая… От себя разрешаю быть с ним как можно строже, ничего не спускать с рук, не давать лениться… Мне нужно, чтобы к концу лета он начал думать на английском. Вам понятно?
– Понятно, – испытывая полнейшую обреченность, кивнула я.
– Вот и отлично, – улыбнулась мама Саши. – А теперь позвольте задать вам один личный вопрос?
– Конечно, – встрепенулась я.
– Мы никогда раньше не встречались? – улыбка Натальи Владимировны стала более открытой. – Я имею в виду, не доводилось ли нам общаться лично? – но увидев мое замешательство, она задала более конкретный вопрос: – Вы, случайно, не отдыхали летом 2001 года в Ялте?..
– Возможно, – вспомнив разговор с мамой за завтраком, ответила я.
– Так, – Романова потянулась за книгой, которая лежала на стеклянном столике рядом с креслом, и неожиданно достала из нее фотографию. – Посмотрите, это вы?..
Я взяла протянутую фотографию. На ней была изображена я ребенком, лет десяти, в розовом летнем платье, на фоне моря, а рядом со мной стоял такой же юный Саша. Похоже, это именно то лето, о котором говорила мама…
– Да, – отрицать было глупо.
– Я сразу так и догадалась, – хлопнула в ладоши Наталья Владимировна.– Только увидела ваше фото в резюме… Подумала, что точно где-то вас видела… А потом случайно наткнулась на Сашин детский альбом, нашла вот эту карточку и поняла, что это вы! Вы та девочка, с которой Саша дружил тем летом… Он в детстве был таким необщительным, а с вами вдруг захотел проводить время… И нам пришлось ему это разрешить, несмотря на то, что мы редко идем на контакт с людьми не из нашего круга…
– Вы тут меня обсуждаете или мне послышалось? – внезапное появление Саши прервало откровения Романовой, и она тут же поднялась ему навстречу.
– Сынок, посмотри на эту девушку, – Наталья Владимировна приобняла сына. – Она тебе никого не напоминает?
Я замерла под испытующим взглядом Саши.
– Я так понимаю, это репетитор, которого ты наняла для Коли, – наконец бесстрастно изрек он, а следующие слова уже адресовал мне: – Почему вы продолжаете сидеть, когда перед вами стоят ваши непосредственные работодатели, которые, к тому же, на много порядков выше вас по статусу? Вы не обучены хорошим манерам?.. Встаньте!
Я тут же подскочила с дивана, непроизвольно вытянувшись в струнку. Делать подобное было унизительно, еще унизительней было слышать столь пренебрежительные приказы от Саши, но имела ли я право воспротивиться этому? К сожалению, я должна была подчиняться местным правилам, даже если моя гордость пыталась брыкаться и возмущаться.
– Так-то лучше, – процедил Саша и вновь обратился к матери, которая неуверенно улыбалась, бегая глазами между мной и сыном: – Так кого мне эта особа должна напомнить?..
– Вот, присмотрись, – Романова подала ему все ту же фотографию. – Это ведь та же девочка, Катя. Помнишь ее?..