Страница 85 из 103
— Я передумал! Оставь всё как есть! — сказал Гилберт.
— Если вы оба не замолчите, то посажу вас в одну глубокую яму, — пригрозил Сева и посмотрел на меня.
— Мне в этом помогут. Правда?
— Естественно!
— Что?! — воскликнула Эльза. — Не нужно этого делать! Просто достаньте меня и всё. Обещаю, что не трону Гилберта...
— Ну вот и хорошо. Так, парни, вы её там держите?
— Угу.
Сева стал резать верёвку. Она была старая и не нужно было прилагать особых усилий, чтобы её перерезать. Старая труха посыпалась мне прямо на голову, и я отряхнулся.
— На счёт три! И... Три!
— А-а-а!!!
Эльза снова запуталась в этой сетке и попыталась самостоятельно выбраться оттуда. Если бы мы с Гилбертом не держали её, то девушка сейчас бы лежала на земле. Кальян спрыгнул с дерева и аккуратно помог ей распутаться.
— Спасибо, — сдержанно и как ни в чём не бывало поблагодарила девушка.
— Надеюсь, мы больше не попадём в неприятности. Смотрите под ноги. Идём, — на этот раз первым пошёл Кальян. — Не волнуйтесь. Дорогу я запомнил.
***
До замка мы дошли без происшествий. Эльза и Гилберт тут же оживились и бросились на поиски Льюиса, сказав при этом, что сообщат нам кто проиграл в споре. Кальян ушёл к господину Даичи за книгами, а меня остановил стражник. Он держал меня за плечо пока что-то читал по бумажке и внимательно осматривал меня.
— Хм, вы Александэр?
— Александр, — поправил я стражника и спросил: — А зачем я нужен вам?
— Не мне, а королеве. Она зачем-то попросила разыскать вас. Предупреждаю, она вспыльчивая женщина и не любит когда её перебивают. Даже близкие, — стражник развернулся на сто восемьдесят градусов и приказал. — За мной.
Мы миновали длинный коридор выкрашенный в светло-розовый цвет. На стенах висели портреты разных людей и не только людей. Эльфы, дроу, вампиры и даже одна гарпия!
— Нравится? — спросил стражник.
— Честно? Нравится! — в этом я не лукавил. — Цветовая гамма на каждом портрете подобрана идеально!
— Сама королева когда была маленькой, рисовала их. Вся в красках бегала, — он с такой теплотой говорил про неё. — Умной и доброй была. Не требовала дорогих подарков, украшений. Просто рисовала и читала.
— А что потом случилось?
— А потом её будто подменили! Сожгла почти всю библиотеку и рисунки!
Интересно, что это с ней произошло, раз она так переменилась? Проблемы? А хотя, какие проблемы могут быть у королевской читы? Ну, кроме там ядов и восстаний. Мда, много проблем так-то.
— Всё, мы пришли, — уже шёпотом произнёс стражник. — Запомни, не зли королеву.
Я кивнул и тяжело сглотнул. Стражник открыл передо мной дверь, выпуская в помещение.
— Ваше величество! Господин Александр прибыл по вашему приказу! — чинно доложил стражник и встал около двери.
К нам спиной около окна, стояла высокая женщина в пышном красном платье. Её светло-пшеничные волосы были собраны в высокую причёску, и закреплены какими-то заколками и лентами. Лишь несколько прядей небрежно выбивались из причёски.
Стражник терпеливо ждал дальнейших указаний, но королева молча смотрела в окно и наблюдала за подданными. Наконец она сказала:
— Можешь идти, а гость пусть остаётся.
Стражник развернулся и вышел из кабинета королевы, гремя доспехами и оружием. Как только за ним закрылась дверь, королева развернулась и гордо посмотрела мне в глаза. От её взгляда по моему телу пробежала толпа мурашек т на лбу мгновенно выступили холодные капли. Её ярко-алые губы растянулись в холодной улыбке. Королева осмотрела меня с головы до ног.
— Ваше величество, — поприветствовал я женщину и поклонился.
Королева сдержанно кивнула годовой и села.
— Присаживайся, — несмотря на её холодное и слегка отстранённое выражение лица, голос Алатэри был мягким и нежным.
Если бы я не знал императрицу Августа и королеву Алатэри, и если бы меня поставили перед ними и приказали выбрать из них императрицу, я бы непременно выбрал бы Алатэри. От этой женщины волнами исходила власть и жестокость. Её гордый вид и осанка могли любого ввести в заблуждение. Она вела себя ни как королева, а как императрица. Об этом говорило всё, и её жесты и мимика и взгляд.
— Чудесная сегодня погода. Не правда ли? — непринуждённо начала беседу королева.
— Да, погода сегодня отличная. Тёплый ветер, яркое солнце. Птички поют.
— Прекрасное время для прогулок, танцев, и остальных развлечений, — воодушевлённо ответила королева и налила из графина воды. — Воды?
— Нет, что вы. Благодарю, — сдержанно ответил я и снова склонил голову в знак почтения.
Пока Алатэри пила, я успел разглядеть перстни на её левой руке и точно такую же татуировку, как и у императрицы. Хм, интересно, а что это такое? Возможно, королева заметила мой интерес к этой татуировке и накрыла её рукой.
— Александр, прекрасное имя. Так звали моего отца и моего брата, — беседа перетекла в другое русло. — К сожалению, покойных...
— Сожалению вашей утрате.
— А я нет. Отец всегда был слишком мягким, а брат идиотом! — вся её сдержанность мигом исчезла и передо мной предстала боевая женщина, но этот облик быстро исчез. Передо мной снова была та сдержанная королева.
Алатэри молчала и что-то рассматривала за моей спиной. Я не стал поворачиваться или нарушать это молчание. Но любопытство было превыше всего, хотя я и боялся говорить с ней без её разрешения. Вот, блин! С императрицей было куда проще! Фух, с богом.