Страница 2 из 101
- Сегодня чудесный день мой друг, я очень рад что мы не поехали ночью, смеркается, мы уже должны подъехать к замку, - отвернувшись от своего собеседника маркиз Джаф посмотрел вперед. Через пару миль он увидел, как огромная «туча» черных птиц кружила над башнями белого замка Уимболда.
- Надеюсь это не то что я думаю, - с волнением в голосе сказал Джаф и пришпорил коня. Вслед ему пустился в галоп его друг граф Кристофер Хард. Ему было всего четыре, когда его нашли родственники отца в потайной комнате за картиной в его родовом замке. Иногда ему казалось, что он до сих пор слышит крики своей матери и сестры, которой было всего семнадцать. На следующий день она должна была выйти замуж за сына Роберта, друга отца. Именно их союз его нежной и доброй сестры Мили и Роберта должен был сплотить их семьи на защиту от этих тварей. Сделка была тайной, но видимо какая-то мразь прознала и сдала их этому выродку Байлоку. После гибели его сестры, матери и сына Роберта союз был расторгнут. Друг отца, как собака бросив отца с его горем в одиночестве, поджав свой хвост убежал к себе в берлогу и стал зализывать свои раны. Отцу после трех дней траура предложили другой союз. Графства Норт выдвинуло кандидатуру графини Лисы, его будущей жены, которой было, на тот момент, два с половиной года. Прийдя к выгодному соглашению отец и граф Летинктон заключили брачный контракт, где обговаривалось, что между ним и Лисс будет заключен брак по достижении мной двадцатилетнего возраста. И вот этот день настал. Граф Кристофер Хард ехал к своей невесте, дабы наконец объединить два королевства в борьбе со злом, что началось тридцать лет назад. Его друг, маркиз Джаф Хариш ехал в роли его телохранителя. Было решено не брать с собой много людей, чтобы не привлечь внимание этих тварей, что в последнее время стали очень активно вести на западе королевства Норт. Отец графа Кристофера поручил им навестить замок семьи Мандел и подписать соглашение об объединении войск. И вот сейчас, несясь во весь опор, чем ближе они приближались к главным воротам, тем сильнее их обуревало страшное предчувствие. Ворвавшись в главные ворота им предстала ужасающая картина. Куски человеческих тел, лужи крови, внутренности, а главное, смердящий запах убитых тел. Это было ужасно. Лошади нервно переступали ногами. Тишина. Были слышны только крики птиц и как на ветру шелестят стяги, находящиеся высоко над башнями. Неожиданно где-то заскулила собака, и они двинулись в ту сторону.
- О боже нет, - с ужасом прокричал маркиз Джаф, и быстро спрыгнув с лошади, подскочил к телу. На земле, среди моря крови и собственных внутренностей, лежал мертвый герцог Джайлс Мандел. Рядом с ним лежали два поверженных им оборотня. Граф Кристофер тоже спешился и опустился на колено рядом с герцогом. Глаза Джайлса были обращены к нему, и в них застыл не ужас или страх, а спокойствие и казалось, легкая грусть.
- Ты был отличным войном и достойным отцом мой друг, - попрощавшись, маркиз Джаф закрыл ему глаза и со злости запустил руки в свои волосы. Растрепав свои рыжие кудри, он выпрямился и начал обсматривать двор, в попытке найти хоть одного выжившего. Разойдясь в разные стороны, они с Крисом начали обходить трупы. Даже воинам не впервые видевшие трупы и кровь, было не по себе. Неожиданно Крис увидел, как резко сорвавшись с места Джаф бросился в главный зал. Последовав за ним, они почти одновременно взлетели по лестнице в хозяйские покои. Ворвавшись в комнату, они неожиданно отпрянули.
- О Патриссия, что же эта тварь с тобой сделала,- прошептал Джаф и закрыл глаза. Но стоило ему закрыть их, как перед ним встала просто леденящую душу картина. Белые окровавленные простыни, оторванная рука лежала на полу, тогда как тело было на кровати. Лицо в котором застыл ужас и дорожки кровавых слез. В руке, которая лежала на полу, был зажат меч, семейная реликвия семьи Мандел. Вдруг Крис дернулся словно от пощечины и стал с остервенением обшаривать взглядом комнату, но не найдя искомое, закричал.
-Серен, милая, это я твой дядя Крис,- прислушавшись, он неожиданно вспомнил, что за камином имелась маленькая ниша. Подбежав к камину, он дернул за рычаг. Дверь с легким скрипом открылась. И взгляду мужчин предстал маленький дрожащий комочек. Осторожно присев на корточки Крис медленно подлез к Серен и тронул ее за плечо. Девочка вздрогнула и подняв голову посмотрела на того кто ее побеспокоил. Увидев знакомое лицо, Серен снова разревелась и кинулась на шею к Крису. Обняв девочку, он вытащил ее на улицу, подальше от этого ужаса. Держа ее одной рукой под бедра, второй он взял поводья и вышел за ворота замка. Все это время Джаф, найдя бочонки с маслом, поливал трупы людей и оборотней. Покончив с этим, он вскочил на лошадь и поскакал вслед за Крисом и Серен. Отъехав на достаточно далекое расстояние, Джаф вытащил свой лук из-за спины, вытащил из колчана стрелу, поджег ее и натянув тетиву выпустил высоко вверх. Стрела взвыла вверх, перелетела через стену и скрылась из виду. На спускающиеся сумерки пролился свет заката. Огонь ворвался сквозь ворота и начал пожирать слегка пожухшую вблизи замка траву. Серен смотрела, как огонь пожирает ее дом, родных, ее воспоминания, все что было связано с этим местом. И чувствовала как пустота и ненависть заполняет ее сердце и душу.
- Дядя Крис, ты отвезешь меня к дяде Адаму, я хочу, чтобы он научил меня убивать этих тварей, ибо пока я жива я буду убивать и найду ту тварь, по вине которой я лишилась всего,- услышав такой безжизненный голос от семилетней девочки, Крис и Джаф вздрогнули.
- Милая, я отвезу тебя к отцу, ты успокоишься, и мы все поговорим, хорошо, - нежным успокаивающим движением Крис погладил, Серен по голове. В ее глазах была пустота и железная решимость.
В последний раз, посмотрев на замок Уимболд, всадники развернулись и поскакали в сторону замка графа Летингтона. До заката оставалось сорок минут, чтобы преодолеть пятнадцатимильный путь до ближайшего постоялого двора.