Пятая стихия

- Ну, наконец-то! – победно улыбнулся Фантир.

- А что было за место, куда я перемещался?

- Это понять будет сложнее, - они вышли на небольшую поляну. Посередине неё стоял большой каменный стол. В его центре было странное углубление. С краю от стола невероятным жаром пылала печка. Над ней в глубоком сосуде кипела густая красная жидкость. Фантир молча подошёл к одному из деревьев и сорвал длинную ветку.

- Это был другой мир. Один из многих, – продолжал он.

- Какой ещё другой мир? – удивился Наставник.

- Мальчик мой. Наш мир не единственный. С ним соседствуют десятки и сотни других. Тот, в который попал ты, например, - это мир, начисто лишённый всяческой магической силы, – говорил маг, подходя с веткой к каменному столу.

- То есть, в нём вообще нет магии?

- Увы.

- И как же они тогда без неё живут?

- Это то и самое поразительное. Не имея под рукой магии, они научились творить иные чудеса. Они освоили науку, технику. То, что мы получаем одним щелчком пальца, им приходится добывать десятилетиями. Но с другой стороны, мы уже которое столетие топчемся на месте. Мы ничего нового не придумали. Потому что у нас всё есть. Люди из того мира постоянно совершенствуют свой быт. Они придумали железные коробки на колёсах, для быстрого и удобного перемещения. Они придумали, как быстро добыть огонь. Они нашли, как огонь применить. Камин, кстати, я тоже там подсмотрел. Они придумали средство, чтобы связываться с кем-то на другом конце страны. И всё это без магии. Вот, кто творит настоящие чудеса!

- Постой. Если там нет магии, тогда как же мы смогли вернуться назад?

- Быстро схватываешь! Вот тут нам и помогла твоя палочка. Хоть там и нет своего источника магической силы, твоя палочка сохранила её в себе и помогла нам вернуться. Это, кстати, ещё одна причина распространения этих «игрушек». Когда мы только открыли этот мир, сотни магов кинулись в него, но так и не смогли вернуться, прожив остаток жизни там. А кто-то добровольно отказывался от магии.

- Не представляю, как можно от этого отказаться? – Стигий пожал плечами. Старик, не обращая внимания на Наставника, что-то делал с веткой.

- Молод ты ещё, чтобы это понять.

- Постарайтесь мне объяснить.

- Магия просто наскучивает. Осознание, что ты можешь всё, кого-то заводит в тупик. А кого-то огромная сила пугает. Так или иначе, увидев иной мир, где ты такой же, как и все. Начинаешь иначе смотреть на свои способности. Задумываешься, кто ты есть без магии? Многим становилось интересно оказаться беспомощным и искать выход. Для них это было игрой. Иные просто бежали подальше от ответственности, испугавшись собственной силы. Причин было много. Я закончил. Теперь твоя очередь, - сказал Фантир, отходя от стола держа в руке ветхий, но безумно изящный посох.

- Зачем он вам? Вы же говорили, что он вам не нужен.

- Он мне не нужен здесь. Но нам это место придётся покинуть.

- А почему бы, в таком случае, не использовать свою палочку?

- Во-первых, те, кто пытались тебя убить, знают, что ты используешь волшебную палочку. Во-вторых, для тебя она слишком слабая. Маг должен сам для себя делать волшебный предмет.

- Но я не умею…

- На столе уже всё есть тебе надо просто всё по порядку сделать. Видишь чёрный булыжник?

Наставник увидел между деревьями большой чёрный камень, странно переливающийся мутными цветами.

- Вот, – кивнул Фантир. – Это один из тех камней, которые впитали в себя магию. Отколи от него кусок, сожми его, придай форму, потом положи на стол в специальное отверстие. Потом возьми несколько капель металла из сосуда и залей над камнем. Главное правило. Ничего не трогай руками! Приступай. Заодно и поучишься.

Наставник закрыл глаза, снова ощутив тёплый воздушный поток. Едва касающийся его. Он вспомнил свои уроки по Теоретической магии. Почувствовав силу, он попытался направить её. На удивление, она подчинялась очень легко. Волокна этого потока словно обвились вокруг его рук. Осторожно, будто боясь их спугнуть, Стигий открыл глаза.  Он по-прежнему чувствовал, что волокна энергии обвивают его руки. Он посмотрел на булыжник и направил к нему руки.

- Большой нужен кусок?

- Не знаю. Доверься чутью.

Наставник равномерно дышал, держа полусогнутые руки перед собой, не сводя глаз с булыжника. Он будто почувствовал, что держит его в руках. Небольшое усилие – от булыжника откалывается кусок размером с кулак. Наставник подтянул камень к себе. Почувствовав свою силу, Стигий попытался сжать камень. Удивительно, но с недовольным треском камень поддавался, стремительно уменьшаясь в размерах, пока не стал размером с вишню. Дальше он не поддавался.

- Надо ещё меньше. В отверстие не влезет… - подсказал Фантир.

- Я не могу, – оправдался наставник

- Маг может всё.

Собравшись с силами, Наставник налёг на камень ещё раз. Его руки затрясло, словно в судороге, на лице проступил оскал. С глухим треском камень нехотя продолжал сжиматься. Из носа Мага брызнула кровь, он пошатнулся и чуть не упал, всё ещё удерживая камешек в воздухе. Теперь он был размером чуть меньше вишнёвого зёрнышка. И вместо чёрного он почему-то стал мутно-зелёным.