Страница 135 из 149
Первым он увидел Краба. Тот лежал навзничь. В скуле, в запекшейся крови, зияло входное пулевое отверстие. Под его головой собралась лужа свернувшейся крови. Краб смотрел в небо стеклянными глазами. Он не выпускал автомат до последнего. Посиневшие пальцы продолжали сжимать горячее железо и после смерти. Чуть дальше лежал перекушенный пополам новичок. Рэб не помнил его имени. Камни рядом были забрызганы кровью, как будто это было сделано специально. На камнях засохли кровавые следы гигантских лап.
Рэб поднял глаза и увидел на камнях серую тушу гиганта, похрустывающего человеческими костями. Мутант не смотрел по сторонам. Когда он был под контролем Рэба, есть «от пуза» не получалось. Зато теперь он мог набить свое брюхо. Шесть трупов только с одной стороны могли удовлетворить недельный голод. Злость мешала Рэбу думать. Он хотел сам вонзить свои зубы в шею Люси и вырвать из нее кусок мяса, вместе с артериями.
Рэб полез вверх, на скалу. Мутант услышал звук и обернулся. Он замер на секунду, а потом снова продолжил хрустеть костями убитого им бойца. Рэба он принял за слишком мелкого мутанта, с которым не нужно оспаривать право на еду. Люси рвал человека челюстями и громко чавкал. Рэб поднялся немного выше и стал ловить взгляд мутанта. Люси, как специально, отводил глаза в сторону.
Рэб захотел крикнуть, но вместо крика получилась невнятная смесь гортанных звуков. Люси удивленно посмотрел на Рэба и замер. Настоящее тело Рэба откинулось на спину. Люси заметался, забегал среди трупов своих и чужих. Сдернул у кого-то гранату, примерил ее к себе, но не стал использовать, выбросил. Забрался на противоположную скалу и взял в мощные лапы РПГ-7, снаряженный гранатой. В лапах мутанта грозное оружие выглядело безопасной игрушкой. Люси открыл пасть, вставил в нее гранатомет, уперев его в нёбо. Раздался взрыв. Пасть окуталась дымом, из затылка брызнула кумулятивная струя, пар и куски черепа. Огромный мутант повалился набок. Тело Люси, прихватив с собой камни, закувыркалось вниз.
Рэб открыл глаза. Он убил Люси не по необходимости, а в порыве бессильной ярости. Труп мутанта лежал внизу, а совесть все еще жгло чувство вины за погибшую группу. Подошел Дизель с бойцами. Они не стали ничего спрашивать. Все было понятно и так. Люси оказался опасен, и его надо было убить.
Происшествие вызвало в поселке брожение умов. Некоторые договорились вплоть до того, что Рэб сам сожрал всех бойцов, не удержавшись от соблазна, а потом убил мутанта, не справившись с угрызениями совести. Эта версия бродила среди новеньких, но открыто ее никто не озвучивал. Дюйм, убитая горем, проболталась Крофт, а та рассказала отцу. От Крофт узнали, что настроения поселян изменились, многие видят в Рэбе, окончательно переставшем походить на человека, опасность. Верят, что и он когда-нибудь потеряет над собой контроль и устроит кровавое пиршество.
Рэб добровольно сложил бремя власти на Дизеля и Скорняка, а сам стал жить уединенно. Жизнь в собственном теле быстро привела мышцы в порядок. Рэб почувствовал в себе силу. Он спокойно переносил бревна в одиночку, мог вспахать плугом землю. Его и приглашали на тяжелые работы, но в остальных случаях предпочитали обходиться без него. Мирная жизнь убедила людей в том, что это навсегда.
Точку в отношениях между Рэбом и остальными жителями поселка поставило следующее происшествие. Дизель позвал Рэба на помощь. Посередине поселка решили возвести из имеющихся бревен крытое помещение. В нем подразумевалось проводить общественный сход или совместный досуг. Может быть, Дизель сделал это только ради самого Рэба, не ожидая, что из этого не получится ничего хорошего.
Поначалу, все шло гладко. Рэб был настоящим подъемным краном и запросто заменял четверых взрослых мужиков. Мэрша начала подхваливать его, в шутливой форме превознося его физическую силу в сравнении с обыкновенными людьми.
- Вот мужик, Рэб, один десятерых стоишь. За таким, как за каменной стеной, любой бабе спокойно.
Коп, бывший полицейский из андоррского городка противно усмехнулся, и на ломанном русском произнес:
- А ты знаешь, что у мутантов члена нет, отсыхает за ненадобностью? Какой он мужик? Так, вместо осла, грузы таскать.
Мэрша покраснела, больше от злости, чем от стыда.
- Да лучше без члена, чем такой, как ты! Тоже мне, отличительная черта, хрен твой. Да у нас бабы посмелее тебя в тысячу раз, хоть и без члена. Посмотрю я, как ты им мутантов пугать будешь, если придется.
Коп сменился в лице. Побледнел, потом покраснел, глаза заблестели яростью. Не помня себя, он выхватил из бревна топор и бросил его в Мэршу. Рэб перехватил топор в полете и наотмашь ударил копа. По его ощущениям, удар был легкий, но позвонки скандалиста не выдержали, хрустнули. Хруст был слышен всем. Коп упал, как подкошенный. Он пучил глаза, выл, но тело его не слушалось.
Мужчина не умер. Хорошие регенеративные способности Улья срастили позвонки и восстановили чувствительность. Коп снова ходил. Но его позвонки срослись под неправильным углом, и голова всегда была набок. Коп стал немым укором для совести Рэба. Хотя он поступил честно и правильно, но история забылась, а человек с кривой шеей был всегда на виду.
Не выдержав брошенных исподлобья взглядов, Рэб поставил в известность Дизеля, Скорняка и Мэршу о том, что собирается поселиться на внешней стороне Затерянного мира. К его облегчению, уход из поселка они восприняли адекватно. Мэрша обещала заботиться, Дизель обещал привлекать к походам, а Скорняк надеялся, что Рэб будет добывать для них спораны.
Рэб поселился в другой пещере, которая не была проходной на сторону Затерянного мира. Он питался всем, сырой рыбой, что водилась в реке, человеческой пищей, из кластера с аэродромом, мог поймать там обезьяну, но до каннибализма еще не дошел. Будучи в своем теле, он не мог этого даже помыслить. Рэб не считал себя мутантом. Внутренне, ничего не поменялось. Мутанты были обречены потерять человеческий разум, уступив его примитивным рефлексам утоления голода и самосохранению.