Страница 3 из 34
Сума с провизией и фляга глухо стукнули по дереву стола.
-Вот. На три-четыре дня хватит, - Мэт внимательно посмотрел на своего постояльца, - ты в порядке?
-Не твое дело, - неожиданно громкий рык и мерцающий нелюдской злобой взгляд, заставили трактирщика отшатнуться. Варг вскочил на ноги, опершись на стол, словно готовясь перепрыгнуть через него и броситься на Пузана. Мэт почувствовал, как по спине ползут мураши. Трактир окутала тишина. Посетители, не понимая, что происходит молча смотрели на происходящее. В этой тишине Варг сгреб котомку, перекинул через плечо ремень фляги и, тяжело ступая, вышел в ночь.
…Он пришел в себя в лесу в четырех милях от городских стен, вновь в человечьем обличье. Грязный, весь в крови. Холодный дождь, пробивая листву, бил ему по груди крупными, тяжелыми каплями. И тогда он вдруг осознал…
Варг мерил тракт широкими шагами, оставляя за спиной милю за милей. Он не боялся ночной тьмы. Самое опасное, что скрывается в ночи – это он сам. Ноги ступали по дороге, а глаза видели пламя…
…Пожара. Село горело, подпаленное с пяти концов. Так велел Господин. Знание, как это сделать, родилось в голове само, вместе с новым именем. Это был первый взнос. На подготовку ушла неделя. Подростку было непросто выследить и по одиночке отловить пятерых крестьян. Причем, обязательно живьем, чтобы принести их в жертву по всем правилам, медленно, прижигая раны, что бы они умирали в течение нескольких часов. Он напоил их отваром, который не давал угаснуть сознанию и, в то же время, лишил их голоса… Слова, которые сами рождались в голове, уносил ветер, вплетая в свой погребальный вой. Черные при свете луны деревья, обступившие алтарь, скрипели, подпевая зарождающейся буре…
…Он закрепил головы жертв в пяти концах деревни и стал ждать. Первой вспыхнула конюшня придорожного трактира…
…Паника заставляла людей беспомощно метаться в свете расползающегося пожара. Дым стелился по земле, слепя и разъедая глаза. Испуганно кричали дети.
Среди этого хаоса плавно скользила худенькая фигурка с горящими зеленым пламенем глазами.
Он шел по деревне и резал всех встречных. Горло, живот, сердце, снова живот…
…Он стоял и смотрел на догорающую деревню, над которой беспомощно кружила гордость военных сил Вардрака – воздушный эскадрон. Тогда он услышал, как кто-то за спиной тихонько шепнул его новое имя… Варг.
***
Утро неслышно накатывало на мир, выжигая холодную ночь. Варг встретил взгляд багрового ока и довольно хмыкнул. Ночь оставила холодные мураши на руках, и человек был рад возможности согреться. Подставив заросшее щетиной лицо под теплые лучи, он позволил себе десяток секунд просто постоять, прислушиваясь к теплу, расползающемуся по занемевшему от усталости после долгого марша, телу, после чего продолжил дорогу. Он любил такие восходы – когда багровое солнце грозно встает над горизонтом. Лучи его, как копья пронзают сумрак, теплое дыхание изгоняет холод… Это бодрит.
Взгляд Варга, механически шаривший по сторонам, сфокусировался на некой точке впереди. Там, возле обочины он увидел повозку. Шаг человека тут же стал мягким и пружинистым. Варг нахмурился – что здесь делает телега, да еще и без лошадей. Расстояние неуклонно сокращалось, и цепкий взгляд уже заметил бурые пятна на траве и ногу в лапте, видневшуюся из кустов. Какой-то крестьянин, похоже, выехал пораньше, что бы первым оказаться на торгу в городе. Теперь ему города не видать. Ветер донес детский крик. Варг поморщился и остановился около телеги. Чуть в стороне листва была примята. Наверное, грабители ушли туда. И ушли не одни. Юноша взлохматил свои волосы и бросил быстрый взгляд по сторонам. Задержаться, что ли?
-А, ладно. Все равно давно жертв не приносил, - махнул он, наконец, рукой и решительно направился в лес. Произошедшее здесь было так же ясно ему, как если бы он видел все своими глазами. Вот за этим кустом разбойники ждали жертву. Ждали, похоже, долго. В спешке обронена стрела – телега появилась неожиданно, наверное, дозорный проспал гостей. Ну а затем, как всегда – один выскочил из засады, останавливая лошадь, а двое из луков застрелили отца и сына, чьи тела сейчас лежат в кустах возле телеги. Потом быстро сгребли все, что было, и потащили в лес. Добра было много – ишь, как кусты поломаны. А вот здесь, похоже, догнали третьего крестьянина… крестьянку, - поправился Варг, прислушавшись к крику. «Поди, на ярмарку вез дочку, порадовать хотел, - губы его раздвинула неприятная усмешка, - Не очень-то озабочен вашей судьбой Пресветлый».
-А ну стой!
Прямо перед Варгом из-за дерева, натягивая лук, выскочил коренастый мужик.
Не сбавляя шага, Варг чуть прянул в сторону и резко, без замаха, метнул нож. Серебристая молния сверкнула в воздухе, безошибочно найдя живот разбойника. Рядом с ухом свистнула стрела. Мужик охнул и сложился, хватаясь за рану. Чуть ускорив последний шаг, Варг оказался рядом и со всего размаха припечатал противника кулаком. Хрустнул сломанный нос. От удара разбойник брыкнулся навзничь, задрав к небу неровно подстриженную бородку. Варг наклонился над телом и выдернул нож из тела.
-Ксет!
Возглас слился с хрустом вспарываемых ребер. Варг почувствовал, как дрогнула рукоять ножа в руке вместе с последним ударом пронзенного сердца.
-Джак? Джак, что там?
Послышался хруст веток, и Варг увидел второго разбойника. У этого в руках был топор. Варг левой рукой нашарил на поясе за спиной шип. Так называли обоюдоострую тяжелую иглу ассасины юга. Поднявшись с колен, он неспешно двинулся к новому противнику. Разбойник перехватил топор двумя руками и потихоньку попятился назад.