Страница 23 из 34
-Но почему? Ты чего-то боишься? Это тебя ищут храмовники? Не бойся – я изменю имена…
-Я сказал нет! – рявкнул взбешенный Варг и Джельдо поневоле отшатнулся. От спасенного им человека веяло столь лютой силой, что бард, вдруг, увидел кровожадного зверя, готового к прыжку.
Охотник отвел взгляд и усилием воли погасил ярость. Они продолжили путь. Пройдя с пяток шагов, Варг буркнул:
- И запомни. Я ничего и никого не боюсь. Ясно?
Джельдо только пожал плечами. Что ему оставалось? Решив не злить будущего героя своего шедевра (барду даже в голову не приходило, что баллада может быть не написана), он примирительно произнес:
-Ясно, ясно. Не надо так сер…
-Тихо! – неожиданно перебил барда Варг. Оттолкнув певца в сторону, он сам тут же прижался к стене – Идут.
Джельдо всмотрелся в полумрак узенькой улочки и увидел группу людей. Оставалось только покачать головой. Звериное чутье его нового спутника не подвело. Бродяга-бард тоже узнал некоторых из шайки напавшей на Варга.
-Тебе помощь нужна?
-Не мешай, - в руке Варга появился кинжал. Один из тех, что Джельдо носил с собой. Он сам отдал его новому знакомому, когда зашел разговор о мести.
Варг приготовился к рывку, когда его слуха достигли слова произнесенные одним из них:
-…И они решили ее сжечь.
-А когда, когда?
-Да говорю же – прямо перед отходом. Сегодня жечь будут.
Шайка грабителей прошла дальше, а Варг все еще стоял на месте, не сдвинувшись ни на шаг. Джельдо недоуменно смотрел на товарища. Наконец решившись, он протянул руку и коснулся его плеча. Варг медленно перевел взгляд на барда и вновь застыл, глядя сквозь него.
Наконец губы охотника дрогнули.
-Нет. Они не посмеют.
-Да что случилось то?!!
Взгляд Варга неожиданно сфокусировался, и он рванулся с места подобно стреле. Недавняя болезнь все еще давала о себе знать. Дыхание сбилось после первого квартала. Но Варг упорно гнал себя вперед. Отчаянье словно дало ему крылья. Джельдо что-то кричал сзади. Охотник не слышал его.
Наконец показались городские ворота. Несмотря на позднее время, они все еще были открыты. Сразу за ними собралась огромная толпа. Стражники увлеченно что-то обсуждали. Они были так заняты, что не заметили прибытия нового человека. Подобно кинжалу Варг вонзился в стену людей. Громкие проклятья и крики не остановили его стремительный натиск, и за каких-то несколько секунд он вывалился к оцеплению, за которым…
Платье Листик давно превратилось в лохмотья. Волосы спутанными патлами повисли вдоль обмотанного веревками тела. Грязь закрывала лицо неровными пятнами. Но Варг вдруг осознал, что даже в таком виде она прекрасна.
Глаза девушки блеснули в свете факела, встретились со взглядом охотника, и в следующий миг вспыхнули облитые маслом дрова. Яркие языки пламени объяли тонкий девичий силуэт. Скользнули по коже своей жертвы, заставили изогнуться ее в мучительной агонии.
И тогда Варг закричал.
Эларт хмуро смотрел на костер. Прошел почти месяц, а толку все нет. Вся стража не смогла помочь в поимке чернокнижника. Похоже, он снова ускользнул из сетей. Нужно продолжать свой поход. Идти дальше. Сегодня ему приснился сон. Глас велел ему оставить сомнения и отправиться в путь, избавив свой караван от ведьмы. Проснувшись, юный рыцарь отдал приказ. И вот лагерь свернут, ведьма горит в очищающем пламени костра, можно отправляться в путь…
-Неееет!
Кричал коротко остриженный, худощавый человек со впалыми глазами. Он стоял посреди толпы. Лик врага сильно изменился за этот месяц, но никакие уловки не скроют Зло от Рыцаря Света.
-Чернокнижник! Схватить его!!
Голос Эларта зычно разнесся над полем.
-К оружию!!!
Паладин выхватил из ножен тяжелый меч. Полутораручный клинок привычно отяготил ладонь. Теперь никто не сможет ему помешать! Еще миг и чистая сталь пронзит черное сердце… Вот сейчас. Еще чуть-чуть. Еще немного…
-С дороги! Пошли прочь! Прочь отсюда!
Командирский голос Эларта терялся в криках перепуганных горожан. Месяц их стращали чернокнижником, колдуном, слугой Темных Богов. И вдруг он появился прямо среди них. Теперь ужас пред черным магом гнал их прочь. Испуганная толпа, шутя, смела стражу и храмовников, прижав их к стенам и телегам. Каждый стремился спастись.
Эларт сыпал проклятьями, награждая бегущих ударами латной перчатки. С трудом он протискивался сквозь живой поток, топча упавших под ноги людей. И, наконец, вырвавшись из обезумевшего стада на площадь, он увидел, что она пуста. Колдун вновь как сквозь землю провалился. Яростно крикнув, Эларт рубанул с плеча первого попавшегося горожанина и тот рухнул на землю, заливая ее кровью…
Варг стремительными, широкими шагами уходил от города. Он не глядел под ноги и по сторонам. Взгляд его был устремлен вперед, к снежным вершинам.
Рядом с ним шел, стараясь не отставать его спутник - Джельдо. Время от времени бард открывал рот, но, вновь, не решался потревожить товарища. Наконец он все же спросил:
-Так что же это было?
Варг резко остановился, глядя куда-то над плечом барда. Пауза затянулась. Джельдо уже всерьез начал подумывать оглянуться и посмотреть - куда это так внимательно смотрит его спутник. Но тут Варг ответил:
-Это… Это была цена мести, друг мой.
И, прежде чем, Джельдо нашел слова для нового вопроса, Варг уже вновь шагал прочь, словно стремясь уйти от чего-то, от кого-то… от себя самого.
[1] Инквизиция Барлэнда преследует сектантов, поклоняющихся Темным богам, используя все доступные, порой отнюдь не гуманные, методы.