Провокация

Моим «подарком», оказался достаточно простой, бронзовый браслет, покрытый непонятными мне символами. Надевать что-то, не зная его предназначения и возможностей – я не привыкла, а потому подняла вопросительный взгляд на дагара.

- Он защитит твои мысли от прочтения, - правильно понял он мой вопрос. – А также, известит всех жителей страны, куда мы прибудем, что ты моя невеста, - мужчина поднял руку, демонстрируя очень похожее украшение, венчающее его собственное запястье. – Сделан на заказ одним из местных умельцев, так что обыкновенные маги подвоха не учуют.

- А как же скрытые мысли? – не унималась я, почему-то медля и не прикасаясь к украшению. – Думаешь, это не привлечёт внимания?

- Как же я люблю наёмников, - мечтательно произнёс мужчина. – Взять что ли за практику, чтобы как минимум пять или шесть ваших, работали на моё ведомство постоянно? – словно мысли вслух, продолжил он. – Не знаю, как именно это работает, но маг услышит только сбивчивые отрывки, малопонятные и запутанные. Зверолюди снабдили такими штуковинами всех торговцев, с которыми работают, чтобы те их случайно не выдали. Метод проверенный и надёжный, так что надевай.

- А Алексии? – не унималась я.

- Чем тебе браслет не угодил? – проигнорировал мой вопрос Дориан, и скрестил руки на груди. – Ты смотришь на него, как на ядовитую змею.

И правда. Это всего лишь артефакт. Да, стилизованный под помолвочный наручень, но не более. Дагар не делал мне предложения, так почему я никак не могу заставить себя застегнуть эту безделушку на запястье, словно это что-то сильно изменит? Тем более, что внешне, украшение было более чем красивым.

- А она ждёт, когда ты сделаешь ей предложение, братик, - захихикала принцесса, выдав свою бредовую версию. – А то пришёл, бросил на стол браслет. Поставил девушку перед фактом, вот она и негодует.

Не могу сказать, что я негодовала… да и вопрос был не в предложении. Но меня почему-то смущало, что мы будем называться женихом и невестой, а по традициям зверолюдей, и вовсе женаты. Как будто эта «помолвка», могла что-то изменить, как-то связать меня. С другой стороны, я только что закончила рассказывать Алексии про то, как себя стоит вести, чтобы не усложнять жизнь мне и Дориану, и мне самой стоит подать ей в этом пример.

Я было потянулась к браслету, но дагар меня опередил. Одним смазанным движением, он переместился от двери, ко мне, и первым подцепил злополучное украшение. После чего, кривя губы в ехидной улыбке, сграбастал моё запястье, и легонько поцеловав тонкую кожу, защёлкнул застёжку браслета. Как я поняла потом – поцелуй был отвлекающим маневром, чтобы я не успела отнять руку.

- Ведь ты не откажешь мне, любимая? – промурлыкал этот гад таким тоном, что я невольно залилась краской и опустила глаза.

- «Тебе стоило самой его надеть», - неожиданно послышался голос наглого дагара в моей голове. – «Потому что теперь, снять его могу только я», - добил меня он.

Мамочки! Пресветлая, кажется, я только что влипла. С одной стороны, возможность общаться мысленно, нам очень даже пригодиться, с другой – я рассчитывала на то, что присутствие принцессы не позволит мужчине вгонять меня в краску.

- «Ах да, забыл сказать», - он улыбнулся ещё шире. – «Твои мысли теперь закрыты от всех, кроме меня».

Точно влипла. Окончательно и бесповоротно. Абсолютно довольный собой дагар вручил принцессе небольшую деревянную коробочку, в которой находился её собственный артефакт. Очень милый, и на вид абсолютно безобидный кулон в виде ромашки. В той же коробочке нашёлся и шнурок, на который её высочество повесила подарок, и завязала вокруг шеи.

- Не потеряй его, - наставительно произнёс Дориан. – Замены, увы, нет.

Девушка кивнула.

- Ваши легенды обсудим завтра днём, а сегодня, вам стоит попрактиковаться в неформальном общении, и придумать себе имена. Справитесь?

Поскольку я всё ещё находилась в некотором шоке, за нас двоих ответила принцесса. Удовлетворённый её уверениями, мужчина ушёл из кухни, а я поняла – ночью случилось что-то, о чём я не помню, но оно кардинально всё изменило. И вообще, последние несколько дней перевернули всё вверх дном, и я не совсем уверена, как мне стоит себя вести. Как себя вообще ведут молодые, влюблённые девицы, не тащащие на себе огромный багаж комплексов и скелетов из прошлого?