Провокация

- Или вымещал досаду? – чуть прищурив глаза, сделала предположение я.

- Возможно.

Сказать или не сказать? Бредни, поведанные мне пьяным франтом, это ещё не доказательства. Так, не более чем непроверенная сплетня. Ведь мужчина может сколько угодно трепать языком, никогда не отважившись притворить свои желания в жизнь.

С другой стороны, других кандидатур на столь неосмотрительный поступок у меня нет. Может ли быть, чтобы кто-то следил за покоями принцессы, ожидая удобного момента? Может. Сегодня, один из немногих случаев, когда у дверей её высочества не караулил ни один из телохранителей. Чем, не удобный момент?

- У вас есть предположения, - вцепился в моё запястье король. – Говори.

Больно! Ещё немного, и затрещат кости. Какого моргула он вообще себе позволяет?

Ответить мне не дал, выглянувший из апартаментов дагар. Переведя взгляд с короля на меня, и остановив его на моём запястье, мужчина заиграл желваками. Чего это он?

- Ваше величество, будьте добры, отпустите руку моей подопечной, - нарочито ровным тоном попросил он. – Вы делаете ей больно.

- Тебя не спросил, как обращаться с этой вертихвосткой, - отмахнулся от него король.

И чем я вызвала такое недовольство монарха? С каких это пор, он считает, что ответы от меня можно получить, только применив силу? И вообще, это всего лишь боль, а не конец света. Я к ней давно привыкла, и спокойно могу игнорировать. Только сейчас у меня появилась непростая дилемма.

Я могу молчать, пока он не уберёт руку. Тем самым, я выкажу неповиновение, но и дам понять – физическое воздействие, не вариант. Я могу заговорить прямо сейчас, но тогда он может решить, что только так со мной и надо. Готова ли я подвергаться едва ли не пыткам при наших разговорах? Ни в коем случае. Но и не ответить на прямой вопрос короля я не имею права.

Пока я думала, его величество только усиливал хватку, и что было ожидаемо – кости не выдержали. С оглушающим хрустом, они поддались стальной хватке. Обжигающая волна боли едва не затопила сознание, но на моём лице не дрогнул ни один мускул.

- И чего вы этим добились? – я упрямо встретила взгляд мужчины, не скрывая ехидства в голосе. – Преданности? Откровенности?

- Беспрекословного повиновения, - отчеканил король, буравя меня неприязненным взглядом.

Мою руку освободил дагар. И ответил королю, тоже он.

- Вы добились того, что она вас презирает, - сказал Дориан то, что я не смела произнести. – За то время, что вы ломали ей руку, она могла пять раз свернуть вам шею, но не посмела, поскольку вы монарх. Монарх, который посчитал возможным немотивированно причинить боль тому, кто не имеет права ответить тем же.

Как точно он облачил мои мысли в слова. Сломанная рука, это пустяки. При помощи целителя, она заживёт всего за пару часов. Без неё, за пару дней. Но я никогда добровольно не подставлю грудь, чтобы защитить короля, поскольку больше в него не верю. Что важней, он мне омерзителен.

- Я буду воспитывать свою дочь, так, как считаю нужным! – рыкнул король, и по замерцавшей вокруг него тьме, я поняла, что он полукровка, как и Алекс.

Дагар - полукровка. Что-то в словах Дориана, привело его в бешенство. Хотя нет, я не права. Он не дагар. В чёрном дыме, мне виделись ярко оранжевые искры. Огонь? Его величество - шагар с огненным элементалем?

- Ваша дочь, сейчас сладко спит в обнимку с подушкой. Тем более, что вы никогда не применяли силы ни к одной из своих дочерей.

- А к этой буду, ибо это единственный язык, которому её научили! – прошипел король, и я поняла, что ничего не понимаю.

Какая дочь? Кто дочь? Видимо, боль всё же несколько притупила мои способности к логическому мышлению. Это он, что, обо мне? Мы с Дорианом переглянулись.

- Ваше величество, боюсь, я вас не понимаю, - спрятав меня за своей широкой спиной, он перевёл внимание короля на себя. – Зачем вам воспитывать Леди Николетту?

Видимо не у меня одной поведение короля не вписывалось ни в какие рамки. Рука ныла всё больше, но придётся потерпеть. Чует моя попа, сейчас происходит что-то из ряда вон выходящее.

- Слушай, Дориан, - устало вздохнул монарх. – За что я тебе деньги плачу? Я же открытым текстом сказал, что Николетта моя дочь. Внебрачная. Сам вчера узнал, - сквозь зубы закончил он, а мне захотелось придушить бабулю.

Кто ещё, как не она, мне так подсобила? Уж очень похоже на правду. Восемнадцать лет, он обо мне не сном ни духом, и вдруг, такие разительные перемены. Что забавно, его признание не всколыхнуло в моей душе ровным счётом ничего. Ну родилась я из-за того, что он когда-то согрешил с моей матерью. И что дальше? Подумаешь, часть генетического материала общая.

- И что ты на это скажешь? – повернулся ко мне обескураженный дагар.

- Что мне нужно к целителю, а вам стоит осведомиться о местоположении любовника её величества, Лорда Симири Ана, - удерживая маску безразличия, отчеканила я. – И проверить комнату принцессы на наличие там его следов. Я могу идти?

- Нет, - рыкнул король. – Ты моя дочь, и ты будешь меня слушать.

- Я ваша подданная, и потому стану следовать вашим приказам, - переиначила я сказанное. – Мой отец, Лорд Димитри Ликасе.

Знаю, что не права. Знаю, что стоило согласиться и промолчать. Но не могу. За какие-то два дня, передо мной приоткрылась тайна моего рождения, но я не испытываю и капли радости. Мать, которая отказалась от своего ребёнка. Отец, который без зазрения совести сделал ребёнка на стороне, и теперь пытается воспитывать. Ага, восемнадцатилетнюю дылду, которая уже много лет живёт своим умом. Было бы смешно, не будь так противно.

- Я думаю, вам обоим нужно время, чтобы переосмыслить новую информацию, - выступил в роли миротворца дагар. – Вам, ваше величество, стоит подумать о том, что дочь давно выросла, и в воспитании не нуждается. Тебе, Никки, стоит принять как факт, наличие родного отца. Он не виноват, что ему не сказали о твоём рождении. Подумай об этом, а пока иди к целителю. Я присмотрю за твоими подопечными, пока тебя нет.