Провокация

Дракон побледнел. Он, что, совсем не в курсе? Боги всемилостивые, только с вашей помощью этот беспечный болван ещё жив и не пошёл по миру. Кто вообще подпустил его к вопросам безопасности?

Не удержав в себе возмущения, я задрала голову, чтобы взглядом поведать Лорду Дориану всё, что я думаю о сложившейся ситуации. Видимо, у меня это получилось весьма неплохо, ибо вопросы он прочёл и даже снизошёл до ответа.

- Я предупреждал его величество, что сын его лучшего друга, не самая подходящая кандидатура на эту должность, - словно пытаясь меня успокоить, он принялся разминать мои плечи. – Но король решил иначе. Кто я такой, чтобы с ним спорить?

- Лучше убеждать надо было, - припечатали Лорда Дориана от двери. – Если уверен в своей правоте, то доказывай свою точку зрения до последнего, - ворчливо продолжил… король?

Я дёрнулась, освобождаясь от хватки дагара и встав, склонилась в глубоком реверансе. Учитывая всё то, что случилось сегодня, не хватало мне ещё и короля обидеть хамским поведением. Воодушевлённая молчаливым одобрением начальства я перешла все мыслимые и немыслимые границы приличий в высшем обществе. Как я вообще могла так забыться, чтобы так разойтись?

Лорд Дейл, Лорд Самаэль, стражники. Ведь они мне не простят, что я столь жестко отчитывала их за проваленную операцию. От Лорда Дориана, они бы приняли это, как должное, но я… Молоденькая выскочка, только сегодня прибывшая во дворец. Для них, я никто.

Не в этом ли заключалась воспитательная работа дагара? Позволить мне, той, которая в сущности никто и звать меня никак, указывать взрослым, состоявшимся мужчинам на их промахи? А ведь им, и правда, должно быть в сто раз неприятней.

И, пожалуй, главный вопрос. Не нажила ли я себе парочку потенциальных врагов? Что со мной станет, когда я лишусь покровительство Лорда Дориана? Не буду сейчас об этом думать. Не время и не место. Зато впредь буду держать себя в руках.

- Ваше величество, - рядом со мной в поклоне полном собственного достоинства склонился дагар, - я приму ваши слова к сведению и в следующий раз, помня о ваших пожеланиях, именно так и поступлю.

- Ну-ну, - мне показалось, что королю откровенно плевать на все расшаркивания Лорда Дориана. – Может, ты представишь мне эту на редкость деятельную Леди, которая в отличие от остальных не села сегодня в лужу?

Он словно видит его насквозь и совершенно не опасается. Он конечно король, но ведь дагары на редкость мстительные существа, не терпящие по отношению к себе пренебрежения. Возможно, королю позволительно вести себя, словно ворчливый старик, общающийся с давно выросшим внуком?

- Леди Николетта Ликасе, - промурлыкал моё имя дагар, - подающая очень большие надежды. Впрочем, у неё немалые проблемы с принятием чужого авторитета.

- И в чём это выражается? – подцепив подбородок узловатыми пальцами и вертя моё лицо из стороны в сторону, осведомился король.

- Она в течение нескольких часов втолковывала Лорду Самаэлю, Лорду Дейлу, а также всем остальным участвующим при проверке, где они сели в лужу, и… - о моих более чем нелестных эпитетах мужчина говорить не стал. – В общем, не досталось, пожалуй, только принцессе и её подругам.

- Ай-ай-ай, - погрозил мне пальцем король, наконец-то отпустив моё лицо. – Как нехорошо указывать старшим на их ошибки. Мужчины такие хрупкие существа, что реальность слышать о своих промахах от хорошенькой Леди, ранит их нежные сердца.

Стоящий рядом со мной дагар закашлялся, а я едва не открыла рот от удивления. Что-то не похож этот пожилой мужчина с замашками доброго дедушки на тот словесный портрет, что мне известен. Назвать нашего короля душкой, может только самоубийца-мазохист. Страшно представить, сколько народа этот милый человек сгноил в пыточных.

Мой мир рушится. Дагар, который должен быть жестоким, агрессивным и злопамятным – массирует мне плечи и ласково зовёт «Никки». Король, развязавший три войны, вырезавший не один род из-за подозрения в бунтарстве – грозит мне пальчиком, рассуждая о трепетной мужской натуре.

Я хочу обратно в гильдию. Или к Барону. Лучше к Барону. С ним всё легко и просто. И к Марии. Она станет за моей спиной, осторожно разберёт причёску, а потом, напевая, будет расчёсывать мои волосы. Мне сразу станет легко и спокойно.

- Ладно, не будем смущать нашу Леди, - видимо король прочёл в моих глазах отказ от реальности. – Лорд Самаэль, вы не оправдали моего доверия, - обратился он к дракону. – О наказании узнаете позднее. Лорд Дейл, - мужчине достался холодный взгляд, - я надеюсь, что в ближайшее время среди дворцовой стражи пройдёт волна увольнений. Памятуя о былых заслугах, в этот раз наказаний не будет. Что ещё? – теперь король говорил с дагаром.

Всё. Я спокойна. В мире всё встало на свои места. Осталось только запастись успокоительным, и можно работать дальше. Всё-таки в трущобах и среди простых людей всё проще.

- Вашей дочери нужна новая наставница, - коротко и по существу ответил Лорд Дориан.

- А что случилось с Леди Фридой? – нахмурился король.

- Она не оправдала возложенного на неё доверия, и сейчас находится в допросной.

- Я подумаю на эту тему и поговорю с её величеством. Эта новость стала для меня неожиданностью, - кивая своим мыслям, отозвался самодержец. – Что ещё?

- Нужно разорвать контракты с телохранителями её высочества. Они тоже не оправдали возложенного на них доверия.

- После разрыва, направить в допросную. Общение с гильдией о найме новых оставляю тебе. Дальше.

- Магические контракты для всех слуг дворца, - продолжил репрессии Лорд Дориан. – Мне не понравилось, как легко мой человек добрался до цели. Главного управляющего сместить. Он не справляется с работой.

Мне стало жаль всех тех, кому сегодня не посчастливилось попасть под руку дагара. Подозреваю, что простым смещением и увольнением всё не закончится. Мне вообще интересно, почему они всё так запустили?