Страница 88 из 107
Эдвард просил эльфов позвать к ним Офиреля, и тот вскоре появился в дверях. Он оказался ненамного выше Лефира, причём на лицо практически не отличался от принца, лишь волосы его были светлее и длиннее, и из-под них торчали острые кончики ушей. Глаза его были ясные и яркие, практически синие, такие, что по сравнению с ними серо-голубые глаза принца казались блёклыми. Пришедший внимательно разглядывал незнакомцев. Он, судя по всему, был предупреждён, для чего и кто ждёт его в этом доме, и потому ошарашенным он не выглядел. Так же не оставалось сомнений, что эльфы не делали тайны из того, что у Офиреля есть брат, и потому у этого эльфа было преимущество перед только недавно узнавшем о его существовании Лефириусом. Элейна и принц ошарашенно смотрели на вошедшего, совершенно не скрывая своего изумления, и не могли придумать, что ему сказать. Впрочем, сам эльф тоже молчал, не находя подходящих слов. Первым заговорил Эдвард, обращаясь к Офирелю:
- Это Элейна. Ты ведь слышал о ней?
Стало понятно, что несмотря на некую осведомлённость, эльф тоже находился в замешательстве, и потому только слегка поклонился девушке, неловко улыбнувшись уголками губ.
- Элейна, – обратился Эдвард к ней. – Давай оставим их одних, им есть, о чём поговорить.
Она кивнула, тем более, что чувствовала себя неуютно. Бросив взгляд на растерянного Лефира, она покинула помещение, увлекаемая Эдвардом в другую комнату.
***
Эдвард закрыл за собой дверь и жестом предложил девушке расположиться в уютном креслице, но она отказалась, поскольку совершенно не испытывала желания общаться с этим эльфом. Он пояснил свои действия:
- Пользуясь случаем, хотел кое-что уточнить… Подумал, это может показаться тебе важным, если твоя версия, что ты хочешь понять чародея, хоть немного правдива.
- Да, она правдива, – Элейна с недоверием относилась к Эдварду, и потому говорила кратко и холодно. - Но это не имеет отношения к тому, что я люблю Лефира.
- Согласен, не имеет, – миролюбиво согласился эльф. – Я хотел сказать, что тогда, почти шестьдесят лет назад, Фогун уходил с поля боя не потому, что предал своих, а ради спасения артефакта… Нет, конечно, не только ради артефакта… ради спасения своей жизни тоже. Я не говорю, что он бы остался сражаться до последнего вздоха или же, наоборот, сбежал бы… Мы не знаем, как бы он поступил, не будь у него Усилителя… Так же, как не знаем, как бы поступила ты, не будь у него этого артефакта…
Элейна недобро нахмурила брови и уточнила:
- Хочешь сказать, что ракушка, которая была с Фогуном во время войны, спасла ему тогда жизнь? – она припомнила, что в письме он писал, что этот артефакт помог им лучше понять друг друга, но что это относилось к их первой встрече, Элейна как-то тогда не думала.
- Да, - ответил Эдвард. – Именно это я и хочу сказать… Он и сам так считал. Но, кроме того, он считал, что и тебе она спасла жизнь. Фогун бы тоже не смог убить тебя, так как то хорошее и светлое, что было в нём, усилилось настолько, что он бы не смог прикончить тебя, – тихо ответил эльф, и девушка устало опустилась на тахту, стоящую у стены. Из вредности, лишь бы не садиться на предложенное эльфом кресло. Ей не нравилось то, что он сказал. Всё это время она считала свой поступок по отношению к Фогуну своей заслугой, своим прозрением, своей гордостью и своим позором. Этот поступок переломил её жизнь, а теперь выяснялось, что причиной этому был золотой артефакт. Зелёные глаза Элейны смотрели на эльфа, но она не видела его. Он продолжил, и голос его был полон сожаления: - Нет, ты не подумай, ты весьма справедливая и ты не проливаешь зря кровь, но в тот момент ты бы убила его раньше, чем стала обдумывать свои действия. Да и он тоже… Фогун не говорил тебе этого, потому что боялся, что это заставит тебя сомневаться в себе, в своей доброте и стремлении быть честной. Эльфы из твоего клана и так были не высокого мнения о самих себе, и он не хотел усугублять это, ведь вы с ним стали дружны. Он спрятал артефакт где-то в болотах Древнего Леса. И не стал бы приносить его в замок, если бы Усилитель не стал искать Крафус. А мы бы не стали сотрудничать с чародеем, если бы не боялись за Офиреля. Но я соболезную тебе, Фогун ценил тебя, и я полагаю, для тебя это тяжёлая утрата… - он посмотрел на неё с искренним сочувствием, и она кивнула в знак того, что принимает его слова и верит, что он говорит от души.
Элейна снова задумалась. Этот артефакт спас Фогуна, помог ей найти друга и союзника на долгие годы, который потом нанял Алариана, чтобы тот спас её. Но всё же этот артефакт был опасен. Кто знает, может, именно из-за него и началась война проклятого клана с чародеями, может, именно он заставлял их так ненавидеть друг друга. Эта ракушка - страшная вещь, в этом девушка теперь была уверена. Она спросила у Эдварда:
- Он говорил, что этот артефакт подвластен только старейшим эльфам. Почему вы не забрали его к себе, если всем было известно, что он опасен в руках чародея?
- Пойми… - вздохнул он и опустился на тахту рядом с ней. - Такова была воля того, кто передал ему эту вещь. Мы уважаем решения своих сородичей, и если он решил доверить артефакт Фогуну, значит чародей и должен был хранить его до самой смерти…или же самолично передать его нам, но этого он не сделал… Может, не хотел, а может не догадался – мы не предлагали ему ничего подобного, это было бы слишком навязчиво с нашей стороны… Он не рассказывал нам всей предыстории, мы не знаем причин, почему какой-то неизвестный нам эльф передал Усилитель ему, почему он вообще умирал у него на руках…
- Может, Фогун его и убил! – заметил вошедший Лефир, так как не мог не воспользоваться возможностью ещё раз плохо подумать о чародее.
Элейна глянула на принца и стоящего рядом с ним Офиреля и невольно вздрогнула: как же они всё-таки были похожи. Крафус вполне мог переселить свою душу в тело этого эльфа и никто бы никогда не узнал, что он не Лефир. Это было первой мыслью Элейны, а второй – что Фогун не мог убить какого-то там эльфа, и уж тем более не стал бы потом носиться с его артефактом.