Страница 26 из 93
- Разумеется, но всё же если уповать на логику, то покушение на меня организовал кто-то из старых, серьёзных врагов. На сбор информации для заказа нужно время и ресурсы, то есть речь уже не об уличной шантрапе, плюс сегодня всего второй день работы по делу нумизмата. Просто нереально успеть подготовиться в такие сроки! А, кроме того, похитителям монет моя смерть может быть интересна только при условии, что я серьёзно наступаю им на пятки - чего нет в помине, мы пока блуждаем в потёмках.
- Нащупывай поскорее почву под ногами, такие дела или раскрываются быстро или превращаются в висяки! К тому же, если и можно загнать кому-нибудь тридцать сребреников за огромные деньги, то ты понимаешь - настоящих толстосумов, готовых раскошелиться, воры смогут найти только за границей. Российские богатеи, при попытке похитителей продать им артефакт, сами гарантированно закопают их в овраге! Следовательно, если наши клиенты с мозгами - наверняка попытаются монеты вывезти. Я, конечно, переговорю с таможней и погранслужбой, но слишком больших надежд на них возлагать не стоит. По опыту знаю - серьёзную контрабанду если и ловят, то из-за случайных осечек или дикого везения. Не найдём мы - сребреники точно вывезут, а вместе с ними из страны исчезнут и все участники преступной группы.
- Надеюсь, завтра у меня будет больше информации. И кстати, прошу разрешения для краткосрочной командировки во Францию: там живёт друг убитого Хейфеца, чувствую, при личной встрече из него можно вытянуть полезные сведения.
- Отправить официально не смогу - я тогда должен подписывать выделение тебе денежных средств, иначе никак. Но, если правильно понимаю, чётко расписать необходимость поездки, так, чтобы контролирующие органы согласились, мы с тобой пока не можем, верно?
- Да.
- Мои недоброжелатели прознают - добьются снятия с должности, и тебя заодно уволят. Поэтому разрешаю поездку исключительно в выходные дни за свой счёт. Соразмеряй сам - стоит оно того или нет.
- Слушаюсь.
- Ладно, давай отдыхай. После сегодняшней встряски стопку коньяка выпей на сон грядущий, для нервной системы полезно.
- Спасибо за совет, товарищ полковник. Спокойной ночи!
Покончив с ужином, Первозванцев лишь зубы почистил и завалился в кровать. Всем известно, что душ освежает, но сил совсем не осталось.
Вроде бы только минуту назад голова коснулась подушки, и внезапно Андрей понял, что стоит на высоком холме, а достаточно прохладный ветер полощет его свободную одежду, схожую с греческой тогой. Странный контраст в ощущениях: если бы не припекающее солнце, то, пожалуй, он бы замёрз. Хотя с другой стороны, загрубевшая кожа ног обутых в сандалии, похоже, не жаловалась.
"Будто всю жизнь так прожил", - подивился Первозванцев факту собственной закалки.
Вдали виднелись горы, с вершинами укрытыми вечными снегами, а непосредственно перед ним раскинулась неприветливая пустынная местность, неровный ландшафт которой состоял из уныло однообразных камней, грязного песка и скалистых гряд. Глядя на до предела иссушённую землю, в голове невольно возникал вопрос - когда здесь последний раз прошёл дождь?
В центре этого пейзажа вилось более светлое полотно грунтовой дороги. Наверняка не многолюдная в обычные дни, сегодня она преобразилась: поднимая в воздух облака пыли по ней маршировали колонны солдат в блестящих панцирях, вперемешку с ними двигались возы обоза, а местами над всем этим подобно слонам возвышались громоздкие осадные орудия. Голова колонны, сверху похожей на жирную змею, находилась примерно в трёх километрах от подножия холма, а хвост тянулся к самому горизонту.
"Римляне", - как-то буднично, без эмоций, подумал Андрей, словно ничего другого и не ожидал увидеть, да и в принципе привык к таким зрелищам.
Действительно, невозможно не узнать боевое облачение легионеров и имперские знамёна, если ты хоть раз их видел, пусть даже и на картинке учебника. Солдаты шли уверенно и без лишней спешки, эдакая размеренная неумолимость.
"И куда же они направляются?" - озаботился Первозванцев, оставив на потом вопрос, каким образом он сам очутился тут, да ещё в одежде аборигена, всего каких-то пару тысяч лет назад.
Элементарная логика подсказывала обернуться, что он и сделал. Во-первых, выяснилось, что под его ногами не холм, а гора - просто очень древняя, обточенная временем и сглаженная с одного бока преобладающим в этой местности ветром. Во-вторых, представшая взгляду Андрея картина прояснила, куда направляются римляне.
В километре от подножия горы зеленели пальмы, смоковницы и кипарисы, а за ними начинался типичный лабиринт восточного города, состоявший из пропечённых солнцем белёсых и светло-жёлтых построек, разбавленных фруктовыми садами.
Ещё дальше виднелась расположенная на возвышенности мощная крепость. Оперативник, лишь однажды выезжавший за границу, да и то в Скандинавию, мог поклясться, что это Иерусалим - во всяком случае, невесть откуда взявшаяся железобетонная уверенность в правильности ответа не позволяла поселиться в голове каким-либо сомнениям.
- Бедная Палестина! Когда же это всё закончится?! - внезапно сказало вслух тело Первозванцева, причём не его голосом и на непонятном языке, но к удивлению майора смысл оказался ему вполне понятен. - Если зелоты сами возьмутся за оружие, да поднимут Иудею на борьбу против римского владычества, то снова война и разорение! Только виноградники подняли! Мория! Надо сходить и узнать, что думают там!
Беспокойство и негодование, поднявшееся в душе, настолько взбудоражили Андрея, что он проснулся. Даже сидя в собственной постели, он не сразу сообразил, где находится.