Hydrargyrum

— А Тёмному лорду не плевать? — уточнил Римус.

— Тёмный лорд думает о простых людях и о справедливости. О нас, о чистокровных волшебниках. О том, в какую бездну ведёт Британию наше Министерство, — и снова, полная убежденность в том, что он говорит.

— Но есть вы — те, кто этого не допустит вместе с ним? — снисходительно поинтересовался Блэк. — Даже если не имеете опыта дальше школьных дуэлей двадцать лет назад.

— Да. Даже если мы не готовы сражаться с аврорами, мы готовы помочь ему на этот раз победить и прийти к власти.

— И для этого можно отправиться убивать шестнадцатилетнего школьника? — спросил Сириус, презрительно разглядывая пленника. — Чистокровного, как и ты.

— Да. Он сам бросил вызов, он знал, что за этим последует. Если Лонгботтом сражается против Тёмного лорда, значит, он — предатель крови, наш враг.

— И твои друзья из «юных помощников Сам-знешь-кого» разделяют эти взгляды?

— Не сомневаюсь. Другие просто отказывались от предложения. Или даже пытались сдать нас аврорам.

— Какая верность… — произнёс Люпин тихо. Что стало с теми, кто так поступал, он спрашивать не стал.

— Соппоро… — Сириус использовал заклинание сна и устало опустил руку с палочкой. Хорошо бы и на себя его тоже наложить, но пока нельзя. Тем более, они подошли к самой сложной части. — Что мы с ним будем делать?

— Вариантов не так много, — Римус сделал несколько шагов по подвалу назад и вперёд, прежде чем озвучить то, о чём они оба уже подумали: — Отпустить его или держать тут взаперти годами, как Бартемиус Крауч, мы не можем. Всем было бы проще, если бы Сэмвелл просто… исчез сегодня, как и все остальные из его группы. Пусть бы Пожиратели их искали потом сколько угодно. Но…

— Но, — повторил Блэк, прислонившись к стене и прикрыв глаза, — я не судья и не палач. И ты тоже. Питер — это одно, там дело касалось меня лично. Но убивать безоружного я не хочу. Даже после всего, что он тут успел наговорить.

— Мы можем поступить с ним, как с Хвостом. Заставить повторить все откровения, записать это…

— Потом выжечь мозги и оставить тело на пороге аврората? Чем это будет отличаться от убийства?

— Только формой, — Римус не стал спорить. Было видно, что и ему этот разговор даётся тяжело. Но такой вопрос нужно решить здесь и сейчас. Тем или иным образом. — Есть более мягкий вариант — стереть часть воспоминаний, затем оставить возле Мунго или маггловской больницы. С голоду не умрёт и на улице не замёрзнет, но вреда причинить никому уже не сможет.

— И останется таким же, как Фрэнк и Алиса? Может, это будет ещё хуже. Можно сделать иначе, — произнёс Сириус негромко, встретив вопросительный взгляд друга, он добавил: — Записать на диктофон самые интересные откровения. Стереть ему из памяти последние сутки и потом отдать аврорам вместе с кассетами — чтобы начать копать, этого хватит. А после делом для разнообразия займётся суд.

— Это может быть небезопасно… для нас, — уточнил Люпин. — Не нужно быть гением, чтобы связать этот «подарок» с Питером. А значит, и с твоим оправданием. Тем более, аврорат всё же подчиняется Министру, а ты можешь поручиться, кого Малфой прикажет искать активнее — мелких сошек на побегушках у бывшего хозяина или тех, кто почему-то делает такие презенты аврорам?

— Мы сами всё равно с этими кухонными заговорщиками ничего сделать не сможем, даже если узнаем у него все подробности до последней, — возразил устало Блэк. — Не вылавливать же вот так этих лавочников по одному для допроса. А у Боунс и Кингсли хватит возможностей, чтобы накрыть большинство из них сразу.

— Я бы не был так уверен, — Римус покачал головой, вспомнив о чём-то и сделав в уме расчёты. — Силы приходится значительно распылять на охрану всех объектов и сотрудничество с полицией. Но их всё равно на порядок больше, чем нас всех, даже если считать с детьми. Так что, поддерживаю. Своё место в Азкабане Сэмвелл точно заслужил с гарантией.

— Значит, сейчас надо будет найти диктофон, потом задать нашему «другу» пару вопросов. Надеюсь, мы успеем закончить до рассвета…

— Только лучше найди другой, если у тебя тот самый до сих пор где-то и лежит. Меньше будет вопросов или вообще решат, что это разные «отправители подарков». Можно ведь надеяться на лучшее.

Когда они вновь вышли на свежий воздух, Сириус с помощью «Мобиликорпуса» тащил за собой находящегося без сознания и для гарантии крепко связанного Марлоу. Не отвлекаясь от этого занятия и не опуская палочку, взглянул в свете уличного фонаря на часы. Была уже почти половина пятого.

— Я знаю подходящее место, — произнёс Римус, на всякий случай оглядев всё ещё совершенно пустую площадь. Протянул руку, подразумевая, что перенесёт всех куда нужно. — Достаточно далеко, чтобы не навести на кого-то подозрения, но всё ещё в черте города, так что отряд туда прибудет за минуты.

Едва они появились где-то на окраинах рядом с длинным недостроенным зданием, Люпин без лишних сантиментов уронил спящего Пожирателя прямо в ближайшую лужу. Затем огляделся по сторонам и направился к потрёпанной телефонной будке на углу. Сириус на всякий случай отступил в тень переулка, но предосторожность выглядела излишней — узкая улица выглядела совершенно безлюдной и тихой, только издалека доносился шум машин на шоссе.

Римус снял трубку каким-то чудом работающего таксофона, обшарил карманы, затем недовольно покачал головой и щелчком пальцев создал нужную монету. Несколько минут она просуществует, этого будет достаточно, хотя бывший староста Гриффиндора точно был не в восторге от такого мелкого нарушения закона. «Заплатив», набрал знакомый номер, подождал недолго… И судя по тому, как изменилось выражение его лица, Блэк предположил, что звонок приняла всё ещё сидящая на ночном дежурстве Тонкс.

— Это аврорат? — стоит отдать Люпину должное, он быстро взял себя в руки и смог изобразить озабоченно-испуганный тон добропорядочного обывателя, который неожиданно столкнулся с опасностью. — Я хочу сообщить, что заметил рядом с домом человека в одежде Пожирателей смерти…

***

К тому моменту, когда Сириус преодолел защитные барьеры вокруг поместья Блэков и остановился в саду, рассматривая всё ещё довольно мрачный после всех переделок особняк, горизонт на востоке уже начал светлеть. Тем не менее, даже в пять часов утра в спальне сквозь неплотно задёрнутые шторы пробивался свет.

— Надеюсь, она просто заснула за книгой, — произнёс он сам себе. — Но вряд ли всё окажется так просто…

Волшебник не пытался пробраться через черный ход или вообще влезть в окно, смысла в этом не было. Распахнув двери, он оглядел тёмный пустой холл и позвал:

— Кричер.

— Хозяин Сириус, — древний домовик появился рядом почти мгновенно, словно только и ждал команды.

В последнее время он сильно изменил своё поведение и, если можно это так назвать, отношение к нынешнему главе семьи. Всё меньше ворчал, всё охотнее исполнял отданные команды, даже недавнее торжество, где было множество «недостойных» с его точки зрения волшебников и ведьм, не вызвало пары недель стенаний и плача о «счастливых старых временах», когда Блэки, по его словам, едва ли не правили Британией… Причины Сириус тоже понимал, и они его совсем не радовали. Ну как же, «хозяин ведёт себя как подобает, хозяин исполняет последнюю волю матушки…» А Сириус всю жизнь ненавидел вести себя «как подобает», а не так, как ему хочется. Но приходилось терпеть. Ещё его немного позабавила мысль о том, что настоящее отношение Мерфи, а точнее скрывающегося под его внешностью чистокровного профессора, менялось к нему почти точно так же, как и у старого домовика. Хотя вряд ли сам «Джеймс» это замечал, слишком привык не обращать внимания на нелюдей и относиться к домовым эльфам, как к элементу интерьера.