Страница 299 из 381
От этих мыслей Руслану было не по себе, но отступать он не собирался. Отчаяние и безвыходность положения гнали его вперёд. Уж лучше сдохнуть здесь, чем быть обвинённым в убийстве Алисы. Для начала парень решил вернуться к последней развилке и осмотреть два оставшихся коридора. Они выглядели абсолютно одинаково: узкие, чёрные тоннели с низким потолком. Руслан совсем не отличался высоким ростом, но даже ему пришлось наклонить голову, когда он нерешительно вступил в один из этих жутковатых тоннелей. Парень сверился с компасом и решил выбрать тот коридор, который по направлению был ближе к дому. Перед тем, как пойти по нему, Руслан достал нож и сделал метку на стене, но вскоре заметил, чем дальше он продвигается вперёд, тем больше отклоняется от нужного направления. Появилось ощущение, что вскоре он будет идти в противоположную сторону.
Тогда измученный парень остановился, напряжённо раздумывая, как ему поступить. Снова возвратиться к развилке, чтобы попробовать второй коридор или продолжать движение вперёд, надеясь, что этот проход рано или поздно повернёт к дому. Здесь, под землёй, в тяжёлом, спёртом воздухе, насыщенном сыростью, запахами плесени и гниения, дышать было тяжело. Может, поэтому и мысли текли медленно и неповоротливо, словно во сне. Чтобы подкрепить свои силы и прояснить мозги, Руслан достал из рюкзака припасённый бутерброд, быстро сжевал его, запив водой из бутылки.
Потом он всё же решил вернуться назад, к развилке, но не успел пройти и нескольких шагов, как вдруг услышал за спиной какой-то странный звук. Руслан замер, весь обратившись в слух. Словно откуда-то издалека до него донеслось нечто, похожее на мягкий топот, иногда сопровождаемый непонятными шорохами. Потом звук прекратился. Но когда парень двинулся вперёд, он опять услышал лёгкие удары чего-то мягкого по каменному полу, и теперь было непонятно, откуда идёт этот звук, спереди или сзади.
Руслан в растерянности остановился, опасаясь охраны, хотя этот странный топот абсолютно не походил на человеческие шаги. На самом краешке сознания назойливо и недоступно вертелась какая-то догадка, но парень никак не мог ухватить её и оформить в чёткий образ. Руслан понимал лишь одно: если ещё кто-то, кроме него, бродит по подвалу, ему лучше сейчас же поискать какое-нибудь укрытие, чтобы его не обнаружили. Ведь это могут быть охранники, хотя, на первый взгляд, такое казалось совершенно невероятным. Что им делать ночью в подвале? Да ещё в подвале, вход в который заложен кирпичами.
Погружённый в эти бессвязные, панические мысли, парень машинально продолжал двигаться вперёд и чуть не проскочил развилку. Вернувшись и присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что это вовсе не та развилка, где сходились три коридора, а просто ещё один тёмный, боковой проход, который он каким-то необъяснимым образом не заметил, когда шёл здесь в первый раз. Руслан посветил в проход фонариком и увидел длинный, прямой коридор, заканчивающийся тупиком, но в его стенах были прорезаны по три двери с каждой стороны. Двери оказались не решетчатыми, как в той комнате, где держали Ольгу, а обычными, металлическими.