Страница 51 из 53
С ее места в черной пропасти неба зарево только угадывалось, но оно манило, как предметы зависти, недоступные и сжигающие.
***
Пригороды Дараки показались на рассвете, когда путники вскарабкались на гребень очередной дюны. Справа темнела полоска болотистого берега. Они все ближе подбирались к городу и все тревожнее становилось им. Ветер и ночные хищники больше не пугали так, как едва различимые очертания домов. “Если бандиты узнают, откуда мы, убьют всех,” - вспомнила Лианка и не одна она, но ноги несли быстрее. Безумная надежда смешивалась со страхом неизвестности в гремучую смесь адреналина и кортизола. Троих терзал один и тот же вопрос. На чье они окажутся земле? Радикалов или армии?
И все же, разум взял верх. Укрывшись в низинке, путники остались дневать. Войти в город ночью, куда безопаснее, чем при свете солнца. Из опыта Энтони знал, что боевики активизируются в темноте. Лианка снова погрузилась в транс вероятностей. Словно гигантский ершик, они разбегались в разные стороны. Слишком много вариантов, без доминантного. Гораздо проще видеть, как линии сходятся в точку смерти, чем блуждать от одного сценария к другому. Отчаявшись, высшая легла на песок и закрыла глаза. Будь, что будет. А пока надо беречь остатки сил. Если заснет последний из бодрствующих симбионтов - навигатор, то исчезнуть из мира не получится. Хотя, девушка не надеялась на побег, но сама возможность придавала уверенности.
Выждав до полуночи, троица двинулась дальше. Лианка и Энтони волочили Финки за руки. Парень к тому времени был бессознания. Девушка экономила медикаменты и остатки физраствора, так как уже поставила на Маркусе крест, хотя больше не пыталась спорить с профессором. Она берегла все это для него, временами вслушиваясь в дыхание мужчины и вглядываясь в то, как бьется жилка на виске.
В окрестностях города дома стояли широко. Многие семьи ночевали на улице в огороженных дворах. Запахи болота, навоза и отходов снова окружили путников. Откуда-то налетела мошка, она облепляла руки и лезла в глаза.
Мелкий зверь сверкнул глазами и исчез в темноте. Больше в пригороде никто не встретился.
Амарандцы вступили в спящую Дараку ближе к рассвету. Мужчины торопились. Лианка закинула Финки себе на плечо и тихо ступала, стараясь не потревожить даже мусор и каменные осколки зданий на дороге. Но крошево под ногами громко хрустело. Когда стало светлеть, девушка остановилась около одного из домов, свалила ношу и знаком велела остальным ждать.
Двухэтажный дом с двориком, обнесенный забором, не выделялся среди остальных. Высшая перемахнула изгородь. Дворик оказался пуст. Она пересекла его и приблизилась к двери, приоткрыла ее и нырнула внутрь.
Сердце Энтони, наблюдавшего за девушкой, колотилось с бешеной силой. Что если Лианка просчиталась, что если в доме кто-то есть?
Наконец она вернулась и отперла калитку в ограде.
- Чисто, - сказала она.
Джерри и Энтони втащили Маркуса и отправились осматривать помещения. Высшая занялась терапией “чтобы только не помер”. Через несколько минут и она кинула парня.
В соседней комнате стояли два потрепанных дивана, на правом храпел Энтони, на левом - Джерри. Лианка легла посередине на ковер, засыпанный мелким мусором.
Ухнуло, затем еще и еще. Удары слились в громыхание, подобное раскатам грома, но то был не гром. Била артиллерия, далеко впереди, скорее всего у моря. Не желая ни о чем думать, высшая прокинула сигнальный контур и уснула. Девушка спала чутко, вопреки привычным четырехчасовым глубоким погружениям с замедлением всех ритмов, но никто не беспокоил их.
Наступил вечер. Друг за другом проснулись Энтони, Джерри и Лианка. Некоторое время смотрели друг на друга. Высшая вглядывалась в лица мужчин. Они были похожи на беженцев, но никак не на местных.
Первой нарушила молчание высшая.
- Мы в тылу халатов. Есть два варианта. Отправиться на другую сторону города и сдаться армии или найти того, кто перевезет нас в Ималию.
- Первое, - ответил Савадж.
- Второе, - сказал Эшли.
Мужчины переглянулись. Джерри кивнул.
- Сделаем вид, что семья, - продолжил Энтони. - Лианка и Маркус вполне сойдете за моих детей, Джерри за отца. Если не разговаривать, то вряд ли кто подумает, что мы амарандцы. Нелегалов наши паспорта не интересуют.
Лианка снова посмотрела на спутников. “Почему они предпочитают откровенное безумие? Может не хотят пересекать линию фронта? Неужели смерть от пули страшнее гибели в море? Или они не представляют на чем мы поплывем?” - подумала она. Парой взмахов руки девушка набросила простенькое заклинание на всех. Оно не делало их похожими на сахемцев, но заставляло верить окружающих, что перед ними жители Дараки.
***
Порт занимала армия, во всяком случае так считал Энтони. Он был военным, и спорить с ним никто не стал, да и утренние выстрелы похоже доносились именно оттуда. Деревянная пристань, сколоченная кое-как скрипела настилами от каждого шага. Волны бились о темные скользкие доски. Пахло морем, водорослями, тухлой рыбой и соляркой. Несколько плоскодонок качались на волнах. Рядом стояли судна покрупнее.
Солнце село, но на воде на горизонте еще можно было заметить розово-желтое пятно. Энтони шел первым. Неожиданно из одной ржавой лоханки вышел человек и преградил им путь. Второй возник сзади. Он держал автомат.
- Что надо? - спросил первый.
- Мы ищем Али, - произнес Энтони, им удалось выяснить у местных, что эта фраза своего рода пароль для тех, кто хочет переправится.
Лианка почувствовала страх. Она не разбирала слов, лишь читала эмоции и мысли в голове друга. Девушка положила руку на оружие, готовясь в любой момент перейти в боевое состояние.
- Триста за каждого, - произнес мужчина.
- Двести, - отозвался Энтони.