Страница 3 из 56
- Так в чем проблема? Приехали и забрали.
- Остров обитаем, Кароль.
Я заметил, что с недавних пор, как только она называла мое имя, по телу расплывалось приятное тепло. Что, естественно, влекло за собой вопрос: а какого черта? Во-первых, такую реакцию ни с какой позиции нельзя назвать нормальной. Во-вторых…. Мне ведь никогда не нравилось это дурацкое имя!
Что ж, одной причиной больше удрать от людей и от нее в частности.
- И что с того, что обитаем? – удивился я. - Кем?
- На этом и на всех соседних островах живут слаборазвитые племена.
Я ждал, пока она продолжит, старательно воздерживаясь то ехидных комментариев. Ведь должна же быть какая-то причина, по которой аборигенам, мешающимся под ногами, просто не дали в бубен - очаровательное выражение, позаимствованное мной у Женьки. Я долго не мог понять, почему человеческое лицо сравнили с бубном, пока не увидел одну их наших новых поварих.
- Именно из-за племени подобраться к самолету невозможно, - пояснила Лита. - По их законам считается, что нога чужеземца навсегда осквернит остров.
Либо человеческая нога способна на большее, чем мои ноги, либо процесс осквернения был шире, чем я предполагал.
- Вертолет ни на один из островов не сядет, туда можно добраться лишь на лодке, - продолжила моя смотрительница. - Вот тут и возникает главная проблема: шаман этого племени, он же вождь, ни одну лодку к берегу не подпускает.
- Как? Грязно матерится и кидается в подплывающих обезьяньими какашками?
Лита едва заметно улыбнулась. Все, можно считать, что моя репутация реабилитирована. А ведь всего-то и нужно, что незамысловатая шуточка!
- Нет, все не так просто… и грязно. Согласно отчетам, он каким-то образом управляет крокодилами. Все попытки подобраться к острову без его разрешения провалились, а разрешение свое он не дает.
Я знал, что собой представляет крокодил: не так давно я изучил всех крупных хищников воды. Это было нужно для моей работы, хотя был и личный мотив: я хотел найти того, что когда-то убил меня. Тень в воде…
Ни один хищник не подходил на эту роль.
- Я думал, крокодилы живут в пресных водах, - заметил я.
- Бывают и морские. Слушай, а тебя не смущает, что человек способен управлять крокодилами?
- Ну, тебя же не смущает, что люди управляют зверьми первой серии и мной.
- Так вы ведь умнее.
- Я и не подозревал, что подчинение – показатель большого ума.
Она задумалась; эта задумчивость не предвещала ничего хорошего, поэтому я поспешил спросить:
- А в чем, собственно, заключается этот контроль? Кого-нибудь сожрали?
- Пока нет, но крокодилы переворачивали лодки. Правда, людей они не трогали, но люди там и не задерживались.
- А если на парашюте кого-то сбросить? – предложил я.
- Можно, только как его потом обратно затянуть? На острове небезопасно, крокодилы, как и ты, к воде не привязаны.
Так, вот и подобрались к самой интересной части:
- А что должны сделать мы?
Крокодилов я не боялся, даже самых больших. Да, у них тоже есть броня, но моя-то покрепче, это раз. А еще я могу их защиту пробить шипом на хвосте, а у них никакого оружия против меня нет, это два.
Но все равно, драться с целой стаей крокодилов, - или сколько их там? - вернее, убить целую стаю крокодилов, ведь иначе они не уйдут… Такая перспектива меня не радовала.
- Для начала мы поговорим с этим шаманом, - Лита, судя по взгляду, понимала, что я чувствую. Как, впрочем, и всегда. – Мы высадимся на соседнем острове, там живет другое племя, не такое пугливое. У нас даже будет переводчик – какой-то американский исследователь, занимающийся проблемами аборигенов.
- У аборигенов есть проблемы? Кроме, разумеется, американского исследователя. А почему он говорит по-русски?
- Он не говорит по-русски, это я говорю по-английски.
С языковой картиной мира меня уже ознакомили. Правда, я так и не понял, зачем люди усложняют себе жизнь разными языками – выбрали бы один и говорили на нем! Но, как я не раз убеждался, умом их не понять. Так теперь, выходит, с нами будет ошиваться иностранец, которого я не смогу понять. Прелестно.
- Надеюсь, тебе не нужно повторять, что посторонние не должны тебя видеть? – поинтересовалась Лита. - Даже аборигены.
- Понял. Никаких селфи с обезьянкой.
- Рада слышать, - фыркнула она. - Так вот, мы будем жить на острове… Сначала я просто поговорю с шаманом, но он, скорее всего, откажется.
- Я не хочу никого убивать.
- Убийство крокодилов – крайний вариант. Мне этого тоже хочется меньше всего. И не потому, что я сильно люблю этих тварей. Из всего, что покрыто чешуей, теплые чувства у меня можешь вызвать только ты.
- И Егор?
- Очень смешно.
Егора, смотрителя Цербера, я терпеть не мог. Почему – не знаю. Но Лита мое отношение к нему не разделяла и вертелась возле этого гада вдвое больше, чем требовала ее работа.
- Если шаман откажется, мы покажем ему, что не такой уж он и шаман, - ее серые глаза заблестели хитрыми искрами. – Конечно, он частично потеряет свой авторитет, когда племя увидит, что крокодилы ему больше не подчиняются.
- А чего это они перестанут ему подчиняться?
- А тебя я зачем везу? Как стильный аксессуар?
Да, стормозил… Но могла бы сразу же не кусаться!
- В общем, задание будет быстрым, - подытожил я.
- Надеюсь, что нет, - загадочно улыбнулась моя смотрительница. – У меня на это задание свои планы!
***
Самолет мягко приземлился на воду - воду океана! При мысли о том, что через пару секунд я буду в родной стихии, по телу пробежала мелкая дрожь. Это еще не свобода, но нечто очень близкое по значению.