Банши

***
    Когда я приехала в ресторан, Карла стояла около стойки администратора и лениво оглядывала зал.
- Привет! Как отдохнула?
- Привет, Эния. Хорошо отдохнула, в кино была.
- Ммм, я чувствую запах свидания,- с понимающей улыбкой подмигнула я.
- А почему бы и нет? А ты чем заняла свой выходной?
- Шоппинг.
- Удачный?
- Конечно. Маленькое черное платье не бывает лишним в гардеробе.
- В этом я с тобой согласна.
    В этот момент в ресторан зашли еще посетители, и Карла отправилась их устраивать. А я, тем временем, пошла в раздевалку, готовиться к смене – одеть форму, заплести волосы.
    Через несколько часов Карла с довольным лицом послала мне воздушный поцелуй и пожелала удачи. Ее смена закончена. Моей еще половина. Но мысль об этом выскочила из моей головы, как только в ресторан зашла семья с двумя маленькими дочерьми. Дамы и господа, представление начинается! Заранее предвидя реакцию детей, я попыталась сдержать смех. Увидев меня у столика, девочки издали коллективный вздох.
- Добрый вечер. Есть какие-то пожелания?
- Здравствуйте, мы пока посмотрим меню,- мне с улыбкой ответила мама этих двух принцесс.
- А вы фея?- Деловито поинтересовалась старшая девочка. Младшая только любопытно поблескивала глазками.
- Да,- после моего ответа глаза девочек загорелись еще ярче, а их родители усмехнулись.
- А вы желания исполняете?
- А ты хорошо себя вела?- Переадресовала я ей вопрос. Девочка на секунду задумалась. Видимо вспоминала все свои проказы и думала, можно ли их зачесть за легкое непослушание. Терять желание из-за этого ей совсем не хотелось.
- Да,- решила рискнуть она.
- Тогда скажи мне, чего ты хочешь? Возможно, я исполню твое желание.
- Хочу мороженого!- Да малышка, ты определенно счастливая, если заветным желанием, которое ты выпрашиваешь у феи, является обычное мороженое.
- Какое?
- Шоколадное.
- Думаю, я смогу исполнить это желание. Но сначала ты должна покушать, договорились?
- Да!
    Улыбнувшись родителям, посмеивающимся от наглости их чада, я направилась на кухню за мороженым. Нельзя разрушать веру детей в чудо. Когда Джо – наш повар, узнал для каких целей мороженое, то расстарался, украсив его снежинками из белого шоколада и маленькой звездочкой на вершине шарика. Теперь это маленькое желание постоит на кухне и подождет своего часа.
    Спустя несколько минут родители этих малышек сделали заказ. Когда я несла им готовые блюда, девочка следила за каждым моим шагом, буквально подпрыгивая от нетерпения. Но, не увидев мороженое, перевела на меня грустный взгляд.
- Помнишь нашу договоренность? Сначала ты кушаешь, а потом я несу мороженое. И учтите, юная леди, никакого мороженого, если вы не съедите свою порцию.- В ответ девочка быстро закивала и схватила вилку.
    С улыбкой я вернулась на кухню проверить готовность другого заказа. Джо уже заканчивал, поэтому я осталась подождать. Спустя пару минут, подхватив тарелки, отнесла заказ к восьмому столику. В это время за пятый столик садился мужчина. Пожелав приятного аппетита, вернулась к стойке администратора за меню. Скоро эта беготня закончится и настанет долгожданный выходной.
    Мужчина за пятым столиком поднял на меня глаза и замер. Странная реакция. Конечно, многие обращают внимание на мою необычную внешность, но чтобы так… Эти мысли пронеслись в голове за доли секунды, но никак не отразились на моей улыбке. Я по-прежнему была само радушие.
- Добрый вечер,- выкладывая на стол меню, я мысленно оценивала этого мужчину. Возраст немного за тридцать, рост чуть выше среднего, короткие темные волосы, крепкая мускулатура, как от труда, а не от спортзала. Карие глаза, в ответ изучающие меня, отсутствие кольца на безымянном пальце. Не то, чтобы я рассматривала отсутствие кольца, как знак для меня. По крайней мере, не тот, о котором в таких случаях думают. Зачастую, если у мужчины в таком возрасте нет жены, значит, он женат на своей работе. А этот мужчина довольно симпатичный, что еще больше подтверждает мою догадку. Интересно только, кем он работает? Хотя, какая мне разница? Улыбнувшись напоследок, я вернулась на кухню.

***
    От постоянных поисков и размышлений разболелась голова. Отложив кучу бумаг, Джон снял пиджак со стула и вышел из участка. Время довольно позднее, пора домой. Но вместо этого, проезжая мимо небольшого ресторанчика, он засмотрелся на людей за его окнами. Те веселились, отдыхали и не ломали голову от уравнения со всеми неизвестными. Захотелось так же, как они, просто забыть на время обо всем, дать отдых уставшей голове. Припарковавшись, он направился в этот ресторан.
    Уютная обстановка, тихие разговоры, смех, звон бокалов – все это было таким нормальным. Нормальность – вот чего мужчине не хватало последние дни. Расположившись за столиком у окна, он поднял взгляд и застыл. Все мысли о нормальности вымело из головы за доли секунды. К нему шла девушка с длинными снежно белыми волосами. Можно было бы подумать, что она альбинос, но черные ресницы и темные брови, вкупе с немного матовой кожей, опровергали эту мысль. Что-то в ее облике не позволяло считать ее результатом мутации гена. Наоборот, ее необычная внешность была странно гармоничной. Но от этого не менее пугающей.
- Добрый вечер,- она открыто улыбалась ему, не догадываясь о его мыслях. Быстро обежав мужчину взглядом, девушка оставила меню и ушла. А он все никак не мог собрать разбежавшиеся мысли. Могла быть она той, кого Джон искал? Могла. Но, чтобы узнать это, сначала нужно установить ее личность.
Когда  беловолосая незнакомка снова появилась в зале, мужчина уже знал, что ему делать.
- Вы готовы сделать заказ?
- Да. Мне стейк с овощами.
- Что будете пить? Может, бокал вина?
- Нет, я за рулем. Принесите лучше чашку кофе.
- Конечно,- она с улыбкой записала заказ в блокнот  и ушла.
    Пока девушка двигалась между столиками, взгляд Джона следовал за ней, стараясь найти хоть какую-то зацепку, знак, что она – та самая фигура в ночном переулке. Но пока она была просто официанткой и вела себя соответственно. Когда девушка принесла заказ, коп поблагодарил и решился задать вопрос.
- Скажите, это ваш настоящий цвет волос? – Мужчина знал, что это прозвучало грубо, девушка даже дернулась от его вопроса, а затем понимающе улыбнулась. Наверно, не он один интересовался этим.
- Да, настоящий.
- Сейчас редко встретишь человека с таким цветом. А вот я за несколько дней вижу уже второй раз,- он решил пойти ва-банк.
- Правда? Вы видели кого-то еще?
- Да, вчера вечером я возвращался с работы и увидел девушку в длинном плаще. У нее были такие же длинные белые волосы,- после этих слов поднос в руках девушки немного дрогнул, улыбка из искренней превратилась в натянутую. Это подвигло мужчину на следующий шаг. Обычный человек при виде копа никак не реагирует. Но тот, за кем водятся грешки, обязательно себя выдает. За десять лет работы язык тела мужчина выучил довольно неплохо. И сейчас он решил проверить это на официантке, пока она не успела взять себя в руки и уйти, сославшись на других посетителей. Небрежным жестом он поправил полы пиджака, приоткрывая значок и кобуру с пистолетом. Взгляд девушки зацепился за них, как он и рассчитывал. Затем она, будто опомнившись, поднимает глаза на Джона и возвращает на лицо улыбку. Но мужчине этого достаточно – участившееся дыхание, подрагивающие пальцы, бегающий взгляд, слишком открытая улыбка – все говорит о фальши, о попытке скрыть истинные эмоции.
- Вы полицейский?- Нарочито равнодушным голосом спрашивает она.
- Инспектор,- «добил» он.- Расследую преступления.
- Понятно. Простите, мне нужно работать.
- Конечно. Это вы простите, что задерживаю.
    Развернувшись, девушка поспешила на кухню, а спустя минут пять снова вышла в зал, но уже снова собранная, уверенная, с неизменной улыбкой. Она отнесла мороженое какой-то девочке через два столика и сказала ей что-то о желании. Малышка сияла от счастья, а ее родители благодарно смотрели на официантку.
    Пока Джон ужинал, его взгляд то и дело находил эту странную девушку. Если бы мужчина не знал, что она может быть той самой таинственной банши, если бы не видел ее реакции на него, никогда не выделил бы ее из толпы молодежи. Она неизменно вежливо обслуживала все столики, улыбалась, шутила. Она нравилась всем! А Джон в это время пытался решить для себя, кто она? Обычная девушка с необычной внешностью и добрым сердцем? Или древнее существо из легенд, влекущее за собой смерть? И в ближайшее время он надеется это выяснить.