Страница 3 из 79
-Ничего, скажешь, что твой друг тоже хочет заниматься русским языком…
И так просительно посмотрел на меня, что я не смог ему отказать. Да и, честно говоря, вдвоем было ехать как-то спокойнее.
Глава 3. Репетиторша
Репетиторша жила в старом трехэтажном доме бело-желтого цвета, на окраине какого-то заросшего одуванчиками пустыря. В толстые стенах сидели высокие закругленные кверху окна.
Нужная нам квартира располагалась на последнем этаже. Поднявшись по крутой каменной лестнице, мы оказались на просторной площадке с единственной дверью. В ее местами лопнувшей дерматиновой коже настороженно поблескивал глазок.
Отчего-то мое сердце тревожно забилось.
-Кажется, эта, - сказал я и нажал на заляпанную побелкой кнопку звонка. Он по-птичьи прощебетал где-то в глубинах квартиры. И никакой реакции по ту сторону двери. Я нажал еще раз.
-Быть может она ушла или ты адресом ошибся? - почему-то шепотом предположил Васька.
-Ты чего шепчешь?- спросил я и тоже шепотом.
Но Васька не успел ответить. За дверью явственно послышались чьи-то шаркающие шаги. Они пошаркали и смолкли. Я понял, что нас внимательно изучают в глазок. На площадке повисла гнетущая тишина.
“Как-то все это странно,- подумал я. - Может стоит развернуться и уйти?”
-Может, а ну его? Пойдем-ка отсюда подобру-поздорову, - шепнул мне Васька.
Но тут в двери зло лязгнул замок, и она приоткрылась. В щель просунулась сухое старушечье лицо, блеснул прищуренный глаз.
-На занятия?- проскрипела репетиторша.
Мы дружно кивнули.
-Так, а почему вас двое? - недовольно спросила она и с подозрением посмотрела на нас. От ее взгляда холодок пробежал по спине.
-Это мой друг Васька. Ему тоже надо подтянуть русский.
-Почему же сразу не предупредили об этом?
-Да, так получилось.
-Так получилось... - проворчала репетиторша и посторонилась.- Ну, ладно проходите... оба…
Была она невысокая, сухонькая в длинном черном платье с янтарной брошью под самым горлом. На плечи наброшена вязаная шаль. Тоже черная.
Мы вошли в полутемную прихожую. Лишь в самом ее конце на полу лежал прямоугольник света, падающий из открытых дверей комнаты. Пахло валерьянкой и еще сладковатой книжной пылью. К слову, полки с книгами занимали целую стену прихожей: от пола до потолка.
-Можете не разуваться, - разрешили старуха и пошаркала к прямоугольнику света.
Мы последовали за ней и оказались в просторной гостиной. Из мебели здесь был только большой овальный стол, несколько стульев, пузатый кожаный диван с высокой спинкой и старинный буфет на кривых толстых ножках.
Старуха подошла к столу и, тяжело опершись на него рукой, повернулась к нам.
-Итак, молодые люди откуда вы узнали про меня?
-Так объявление же?
-Объявление, говорите… Но дело в том, что это объявление я давала еще двадцать лет тому назад, когда, судя по-всему, вас обоих еще на свете не было… Откуда оно у Вас?
Я лишь растерянно пожал плечами и пробормотал что-то про старую, случайно найденную газету. Не будешь же объяснять старухе про крысу и про оставленный ею клочок бумаги под кроватью.
-Вы не находите все это очень странным, молодые люди? Ведь я уже лет десять как не преподаю и не даю частных уроков.
Но мы только растерянно хлопали глазами.
-Ну, ладно. Раз пришли, то будем заниматься, - смягчилась вдруг старуха. - Чтобы определить ваш уровень знаний, я сейчас дам вам проверочный диктант. Прошу садиться.
И она указала сухим пальцем на стол.
-Надеюсь тетради и ручки у вас с собой?
-Да, - кивнул я, доставая из сумки блокнот на пружинках и ручки: себе и Ваське.
“Хорошо, что догадался взять запасную,” - подумал я.
Мы сели. Я с хрустом выдрал из блокнота пару листов и вместе с ручкой протянул их Ваське.
-Уточните в каком вы сейчас классе, молодые люди?
-В десятом, то есть были в десятом, а сейчас перешли в одиннадцатый. Последний, - впервые подал голос Васька.
-Понятно, - сказала старуха и подойдя к буфету, выдвинула один из ящиков. Из него она достала тоненькую, брошюрку с потрепанными краями.
-Итак...начнем - сказала репетиторша и стала диктовать какой-то бредовый текст про поющую на конкурсе вокалистов девушку и влюбленного юношу, который вдруг поднялся к ней на сцену и при всех поцеловал.
Я механически записывал его, а в голове крутилась мысль: за каким лешим, спрашивается, мы пришли сюда? Как это может помочь нам в поисках дороги в Королевство Семи мечей?
А Васька незаметно для старухи покрутил пальцем у виска.
-Магия сцены и чудо любви, соединившись, помогли им вернуться.
Репетиторша повторила последнее предложение несколько раз, а затем вдруг спросила резко:
-Написали? Давайте сюда.
И забрала наши листки.
-А куда вернуться-то? - робко полюбопытствовал Васька. Но старушка даже не удостоила его ответом.
-Ждите здесь, - сухо сказала она и скрылась в соседней комнате, плотно прикрыв за собой дверь.
Внезапно в прихожей громко зазвонил телефон. Старуха тут же выскочила из комнаты и быстро-быстро зашаркала к нему. В спешке она позабыла про дверь и та осталась полуоткрытой.