Страница 9 из 35
А противная старуха размышляла над первым заданием. Из семи человек к концу всех испытаний останется только один, потому что шестерым суждено погибнуть, добывая части нужного для Смерти артефакта. Собрав все шесть частей воедино и активизировав артефакт, Смерть сможет оставить своего нового посланника живым человеком, которому будет гораздо проще находится в мире людей. Она не раз пыталась собрать артефакт, но испытуемые не выдерживали и первого задания. Почему-то погибали все и сразу. В этот раз Смерть попробовала отобрать людей не физически сильных, а людей, стойких к неприятностям, людей, с которыми Жизнь обошлась «не по-человечески», подбросив им своё коварство.
Задания не требовали особой силы, а вот смекалка и умение выживать в любых ситуациях, справляясь с собственными эмоциями, ой как были необходимы. Все подобранные Смертью кандидаты были под стать Тане. У всех в жизни происходило что-то нестандартное, не из разряда: «Ой, катастрофа – в машине колесо спустило». Все они столкнулись с большим количеством житейских ситуаций, которые требовали концентрации человеческих возможностей в эмоциональном плане. Ни у кого из них жизнь не текла как по маслу. Все кандидаты преодолели на жизненном пути немало стрессовых ситуаций. Как говориться, они не наступали на грабли, они на них танцевали.
Самым первым в замке Смерти оказался полицейский Виталий Кузьмин. Невысокий, крепко сбитый, с грубыми чертами лица и тяжёлым взглядом. Виталя больше походил на бандита средней руки. Зато такая внешность помогала ему в работе – жулики принимали его за «своего игрока» и не опасались. На этом и горели. За свои тридцать пять лет, семнадцать из которых он патрулировал улицы столицы, Виталий насмотрелся и узнал такого, что простому смертному не увидеть и в страшных фильмах ужасов. Через три года Виталий собирался на заслуженную пенсию. Шутил с женой, что наконец-то сможет перезагрузить нервную систему. Его накрыл уже известный нам смерч на балконе квартиры Виталия, находящейся на восьмом этаже. Жене мужчины, которая пыталась рассказать коллегам, как всё произошло, никто не верил. Каждый считал своим долгом направить женщину на приём к знакомому доктору. Все попросту смеялись над несчастной потерпевшей, а кое-кто и вовсе высказывался, что она сама причастна к похищению супруга. Исчезновение полицейского отнесли к разряду «Похищен инопланетянами» - другого разумного объяснения никто дать не смог. Слуга Смерти Чёрная Дыра прекрасно выполнял свою работу, доставляя кандидатов сквозь себя в замок Смерти.
Вторым противная старуха забрала к себе тридцатисемилетнего водителя фуры Евгения Зуева. Купный высокий парень с карими глазами. И с окаменевшей душой. Женя два года назад потерял всю семью. Он был в рейсе, замещал напарника, когда случилось несчастье. Жена с ребёнком и родителями с обеих сторон собрались вместе на пятнадцатилетие дочки. День рождения решили отметить в развлекательном комплексе. Никто не мог подумать, что в центре заложена бомба. Вся семья Жени погибла. Только волею случая он сам остался жив, поскольку вышел на замену не в свою смену. Потрясение было настолько сильным, что Евгений перестал разговаривать. Замкнувшись в своём горе, Зуев отвергал помощь друзей и вскоре прослыл «букой». Постепенно знакомые стали исчезать из поля зрения Жени, и он остался совсем один. Впрочем, это нисколько его не напрягало, наоборот, мужчина был даже рад, что не надо ни с кем разговаривать – тут и немота пришлась как нельзя кстати. Зуев совершал очередной рейс, когда попал в спровоцированное Чёрной Дырой ДТП, из которого благополучно «исчез» в замок Смерти.
Третьим в лапы к Смерти попал Константин Яркин, врач-хирург, сорока лет. Это был довольно симпатичный мужчина среднего роста, брюнет с пронзительным взглядом. Пять лет назад на его операционном столе погиб его сын. Костя сделал всё, что мог, а может быть и больше, но ребёнок не выжил. Жена бросила Константина, обвинив его в смерти сына. Этот удар после затянувшейся «чёрной полосы» в жизни стал для Кости решающим, мужчина запил. Через полгода, когда коллеги стали прятать от Кости медицинский спирт, его друг и коллега потащил Костю на кодировку в медицинский центр. Помогло. Константин ушёл с головой в работу, практически живя в больнице. Так Костя пытался залечить незаживающую рану. Работая на износ, Яркин забывал о горе. У него не оставалось сил на само копание, он отдавал всего себя пациентам. Чёрная Дыра забрал Яркина из дома ночью, спящим, Костя даже не проснулся в пути. А коллеги по работе подумали, что, Костя вновь сорвался и ушёл в запой.
Затем Чёрная Дыра доставил в замок Смерти бывшего циркового гимнаста, а ныне тренера гимнастов цирка тридцатитрёхлетнего Михаила Светлякова. Он рос в детском доме, мать подбросила Мишу туда сразу после его рождения. Она была алкоголичкой, ребёнок был ей совсем не нужен. В свёртке с ребёнком работники детского дома обнаружили трёх светлячков, отсюда родилась фамилия Миши. Имя дали по именинам в этот день. Мальчишка рос очень спортивным и необычайно гибким, словно гуттаперчевый мальчик. Как-то ему удалось один раз проникнуть в шатёр на цирковое представление без билета. С этого момента Миша полюбил цирк всей душой и решился на побег. Спрятался в загоне для лошади. Так цирк и уехал вместе с ним. Мишу приютила семья цирковых гимнастов, которая вырастила из него потрясающего циркача. На пике карьеры Михаила приёмная семья разбилась прямо на представлении – лопнул трос, удерживающий партнёра. Мама и папа погибли на глазах у Миши. С тех пор он не смог больше выступать и посвятил себя обучению новых цирковых звёзд. На одной из репетиций опасного трюка под куполом цирка, Светляков совершил прыжок прямо в лапы Чёрной Дыры. Воронка захлопнулась, и только клоун, репетировавший свой номер, остался стоять с отвисшей челюстью в одиночестве на арене. Цирковая труппа посчитала Мишу сбежавшим к конкурентам, а клоуну посоветовали меньше пить.