Страница 16 из 35
– Не видать…, – хором отвечали слуги.
За ней по пятам почтительно плыли Скат и Марс. Они уже несколько раз наблюдали такое состояние Смерти, когда она ждала возвращения Чёрной Дыры с первого задания. Все предыдущие разы он телепортировал пустоту. Никто не выживал. Каннибалы настигали всех, кого Смерть посылала за первой частью артефакта. Предыдущие пленники пытались оказывать им сопротивление, но все их попытки были тщетны. Туземцы по одному истребляли всех членов групп. С минуты на минуту Чёрная Дыра должен был вернуться в замок – на территорию каннибалов он отправился час назад.
– Не слыхать? – опять обращалась к ним госпожа.
– Не слыхать, – снова в унисон отвечали живые трупы.
Через пять минут дверь комнаты распахнулась. Появился возбуждённый Чёрная Дыра.
– Хозяйка! Пленники живы! Правда не все, но зато они умудрились не только выжить, но и притащить какую-то светящуюся штуковину, – азартно рапортовал Чёрная Дыра.
– Ха, мои расчёты оправдались! Эта партия испытуемых сильно отличается от остальных. Думаю, у них всё получится! – Смерть довольно ухмыльнулась. – Идём вниз, к ним. Надо забрать часть артефакта.
Сжимая под мышкой вожделенную книгу, пока с пустой ещё гравировкой на задней обложке, воодушевлённая маленькой победой, Смерть понеслась в подвал к узникам.
Открыв дверь комнаты, где жили пленники, Смерть увидела шестерых спящих людей. Все они были на кроватях. Чёрная Дыра решил не оставлять их на полу. «Одного только сожрали. Прекрасный результат!» – подумала Смерть. На кровати, стоящей в дальнем углу комнаты лежала Таня. Как и все ребята, Таня находилась без сознания. К груди она прижимала амфору.
– Скат, забери у девушки вазу, – скомандовала Смерть.
Скат подплыл к Тане, аккуратно отсоединил её руки от амфоры и взял вазу, из которой всё также выходило непонятное свечение, как будто внутри сосуда пылает огонь. Бережно неся вазу, Скат поплыл к Смерти. Смерть приняла от него амфору и резко бросила её на пол. Ваза разлетелась на куски. Среди обломков обнажился небольшой треугольник. На нём были выгравированы символы огня – светящиеся искры костра. Именно эти искры и горели живым пламенем. Смерть аккуратно подняла треугольник с пола и вставила его в обложку книги, в нужный для этой части артефакта отсек. Треугольник, попав в свой сектор, слился с книгой в одно целое, озарив её огнём. Теперь книга светилась так, как будто внутри неё развели костёр. Смерть с восхищением смотрела на эти изменения. Её слуги застыли в немом удивлении. Смерть, поместив книгу обратно себе под мышку, направилась к выходу. Обернувшись, она сказала слугам:
– Марс, неси сюда воду для моих подопытных. Они сейчас проснутся и захотят пить. А ты, Скат, иди собирай травы для моего нового фирменного напитка, – с этими словами Смерть покинула комнату пленников.
Скат и Марс ушли вслед за ней, выполнять её распоряжения.
Через пару десятков минут узники начали приходить в себя. Саша первым открыл глаза. Он сразу узнал ненавистную комнату. Почувствовав, что от засухи во рту он не может произнести ни слова, Лебедев поднял голову в поисках заветной воды. На столе стояли три больших кувшина, рядом стаканы, наполненные водой – всё это принёс Марс за пять минут до пробуждения людей. Саша кое-как слез с кровати. На четвереньках он пополз к столу, на большее сил не хватало. Дотянувшись до стакана, он залпом выпил воду. Тряхнув головой, тем самым сбив с себя остатки немощи, Саша взял кувшин, налил воду в свой стакан и, захватив второй для Тани, пошёл к девушке.
– Пей, спасительница наша, – Саша протянул полный стакан Тане. Она опустошила его одним махом. Друг сразу же наполнил его ещё раз. Взяв новую порцию воды, Таня начала медленно потягивать воду. Она смотрела на Сашу, в её глазах были только вопросы.
– Саш, я не могу избавиться от этой ужасной картины. Олег…..
– Ничего не говори, мне тоже страшно, – Саша поставил пустой стакан на пол.
Остальные ребята уже пришли в себя и тоже жадно поглощали воду. Они старались не смотреть друг на друга, боясь увидеть во взгляде другого весь пережитый ими ужас. Каждый думал об Олеге. О том, что такая участь могла коснуться любого из них. Ценою собственной жизни, Олег невольно спас их всех. Но надолго ли? Этот вопрос был без ответа.
– Ваза пропала, – громко сказала Таня.
– С Джинном? – нервно отреагировал Женя. Таня злостно зыркнула на него, ничего не ответив.