Страница 98 из 145
— Еда всё равно скоро закончится, — вздохнул Антошка, возя ложкой по слишком быстро опустевшей миске.
— Может быть, придется идти на поля, — сказал Василёк. — Судя по карте, до них километров шесть.
— Как мы пойдем? — возразил Лёлик, кивнув на спящего Командора.
— Не все. Арсений останется за старшего, мы с Денисом сходим. За день управимся.
— Шесть километров туда и шесть обратно, — покачал головой Стас.
— Получается двенадцать, — сообщил Митя, подсчитав на пальцах.
— Часа за три управимся. И еще час на сбор того, что там растет, — ответил Василёк.
— Если не повезет, то ничего, — сказал Денис.
— Или какая-нибудь кормовая свёкла, — поморщился Антошка.
Андрей молчал. Он вообще почти всё время молчал.
Ближе к обеду Командор проснулся, и Арсений тут же принес ему чай с вареньем. Тронул лоб, спросил:
— Как ты?
— Лучше. Всё в порядке? — Командор приподнялся, оглядел лагерь. — Где Андрей?
— У ручья, наверное. Он целыми днями там сидит. Переживает.
Командор помрачнел, и Арсений пожалел, что сказал ему.
— Скоро будет обед. Грибной суп и печеные яблоки.
Командор молча отхлебнул чай. Арсений поднялся было, но Командор удержал его взглядом, спросил:
— Как голова?
— Заживает. Василёк говорит, скоро можно будет не заклеивать.
Командор кивнул, виновато сказал:
— Подвел я вас…
— Командор! — Арсений задохнулся от возмущения. — Ну, заболел ты. Все болеют. Что такую драму разводить? Как будто умираешь, честное слово. Мало того, что Андрей тебя уже похоронил и оплакал, теперь сам начинаешь ползти на кладбище?
Командор фыркнул в чашку.
— А приведи-ка сюда этого скорбящего, будь другом, — попросил он.
— Вот и приведу. Организуете кружок умирающих лебедей, — проворчал Арсений, поднимаясь.
Командор задумчиво допил чай, прислушиваясь к своему телу. Кажется, болезнь действительно отступила. Возвращалась ясность мыслей, не было ломоты в костях. Значит, можно возвращаться в строй.
Размышляя об этом, Командор наблюдал за тем, как Андрей нехотя плетется через пустырь в сопровождении Арсения. Какая муха его укусила?
Андрей молча плюхнулся на спальник.
— Что с тобой такое? — спросил Командор.
Андрей пожал плечами:
— А что, нажаловались? Я ничего плохого не делал.
— Я знаю. Я тебя впервые за три дня вижу, почему?
— Потому что ты все эти три дня продрых? — предположил Андрей, теребя угол спальника.
Командор вздохнул.
— Обещал не умирать, а сам… — Андрей поднял голову, посмотрел на Командора с обидой.
— Так я вроде и не умер, — возразил Командор. — Только приболел немного.
— Железные не болеют, — упрямо ответил Андрей.
— Только ржавеют, — подхватил Командор.
— Не смешно.
— Я уже выздоровел, чего ты?
Андрей бросил на Командора полный сомнения взгляд, отвернулся.
— Что?
— Ничего.
— Андрей.
— Я знал, что так будет.
— Как — так?
На спальник упала крупная капля, почти сразу же — еще одна.
— Эй, ты чего?
Командор притянул Андрея к себе, и тот уже откровенно разревелся.
— Всё, прекращай, а то я действительно заржавею, — сказал наконец Командор. — Все живы, всё хорошо.
— Ты из-за меня заболел, — жалобно сказал Андрей.
— Неправда. Не переоделся вовремя, вот и простудился. Впредь буду тебя слушаться.
— Но промок-то из-за меня… Если бы я не придумал соревнование, Лёлик бы не потерялся…
— А если бы я не придумал отправить вас в лес, то ты бы не придумал соревнование, — возразил Командор. — Я победил.
========== Всё кувырком ==========
— Командор, ты ведь уже совсем не болеешь? — спросил Андрей.
— Завтра выдвигаемся, если ты об этом.
— Не об этом. Может, почитаем?
— Так уже дочитали, — с сожалением ответил Командор. — Надо будет поискать что-нибудь в Прокопьевске.
— Можно перечитать, — не отставал Андрей.
— Да ну, — поморщился Антошка. — Одно и то же…
— Можно почитать что-нибудь из местного, — предложил Василёк, кивая на раскисшие книги, из которых мальчишки за прошедшие дни понастроили крепостей и замков.
— Ага, «Сторожевую башню», — фыркнул Денис и покосился на стопку истрепанных журналов, которые они использовали для растопки.
— Командор, а помнишь… — начал было Андрей и замолчал.
— Что?
— Книгу, которую ты читал Тимуру. Самую первую. — Андрей нерешительно посмотрел на Командора, будто ожидая, что тот рассердится.
Но Командор только кивнул:
— С нее всё началось.
— Она еще у тебя? — спросил Василёк.
— У меня.
— Тайна тяжести твоего рюкзака разгадана, — объявил Андрей, к которому немедленно вернулась привычная беззаботность.
— А что за книга? — спросил Лёлик.
— «Всё кувырком», — ответил Василёк.
— Биссета? — уточнил Денис.
— Читал? — немного удивленно спросил Командор.
— Мама Дашке читала.
Командор вынул с самого дна рюкзака невзрачную зеленую книгу в твердой обложке.
— Там картинки хорошие, — сообщил Андрей, гордясь своей осведомленностью. — Мыши в конце.
— Мыши! — радостно шепнул Тушканчик и тут же зажал рот ладонями.
Мальчишки, уже давно заметившие, что Тушканчик постоянно шепчется с Арсением, деликатно проигнорировали эту оплошность, а Командор молча раскрыл книгу на иллюстрации с мышами и показал ее Тушканчику.
— Командор, давай прямо за чаем будем читать, — с азартом предложил Андрей. — Там как раз и яблоки готовы.
— А почему бы и нет, — сказал Командор, перебираясь на диван.
Митя с Тушканчиком тут же залезли к нему на колени, Андрей пристроился слева, Антошка — справа, Денис, Лёлик и Стас оседлали спинку дивана. Василёк и Арсений, притащив чай и печеные яблоки, скромно примостились на самых краешках дивана, причем Василёк щедро уступил Арсению ту сторону, что с подлокотником.
— Только кипятком меня не обливайте, — попросил Командор.
Электричка, невозмутимо умывавшаяся во время этих приготовлений, вдруг спохватилась, запрыгнула на подлокотник и принялась тереться о плечо Арсения.
— Все в сборе, — констатировал Командор. — Поехали.
Он раскрыл было книгу на первой сказке, но Андрей запротестовал:
— Там еще в самом начале картинки, я помню.
Командор вздохнул, начал листать назад. Пока все разглядывали мышонка-парашютиста, Андрей спросил:
— Это же твоя книга?
— Ну?
— То есть по-настоящему твоя? Из дома?
— Ну? — непонимающе повторил Командор.
Андрей ткнул пальцем в почти полностью стертую карандашную надпись: «Жене на долгую память»:
— Ты что, был женат?
— Не жене, а Жене, — нехотя пояснил Командор.
— А что за Женя?
— Много будешь знать — скоро состаришься.
Командор снова перевернул страницу, откашлялся и стал читать о том, как потерялся Шшшшш.
========== Устал ==========
— Прощай, свалка, — торжественно сказал Андрей. — И прощай, диван, мы будем скучать.
— Я не буду, — мрачно поправил его Антошка.
— А и правильно, — неожиданно легко согласился Андрей. — В нашем доме будет диван еще лучше, да, Командор?
— Вперед, — сказал Командор. — А то и зиму встретим на этой помойке.
Тушканчик в последний раз оглянулся на опустевший аквариум, из которого были амнистированы все жильцы.
— И аквариум у нас будет, — сказал Арсений.
— С пираньями, — радостно подхватил Андрей, догоняя Командора.
Шли медленно, потому что от быстрой ходьбы Командор начинал кашлять. Легкость рюкзаков не радовала, а вселяла тревогу: вдруг пополнить запасы в Прокопьевске не удастся?