Страница 82 из 145
— Где Андрей? — сразу же спросил Командор.
Василёк указал подбородком на островок осоки, возвышавшийся у самой кромки воды чуть левее по берегу. Командор нахмурился, шагнул туда.
— Я не в воде, — угрюмо сообщил Андрей.
Он сидел на полускрытом осокой камне и что-то плел из тонких длинных листьев.
— Твоя очередь.
— Угу.
Командор протянул руку, чтобы помочь ему добраться до берега.
— Что за волдыри? — спросил Андрей.
— В крапиву влез.
Командор обернулся на Антошку, которому уже поручили следить за котлом. Хорошо, пускай отвлечется.
Андрей осторожно, чтобы не задевать волдыри, ухватился за протянутую руку, перепрыгнул с камня на песок.
— Спальник брать? Или мы прямо тут?
— Бери.
Андрей от этого короткого слова поник.
— Что такое? — спросил Командор.
— Ругать будешь, раз не при всех, — вздохнул Андрей.
— Не буду. Просто хочу поговорить с тобой, а не с веселым клоуном, которого ты включаешь на публику.
— А он всё-таки веселый? — оживился Андрей. — Ой, погоди!
Он сбегал к костру, порылся в одном из рюкзаков, вернулся с печеньем и сунул его Командору:
— Ты специально проспал завтрак, чтобы не есть кашу, да?
Командор растерянно рассматривал печенье.
— Ешь, — велел Андрей и пошел за спальником.
Командор задумчиво сжевал печенье, наблюдая, как Андрей выгоняет со спальника уховертку. Подошел к костру, отыскал в куче посуды свою кружку, зачерпнул воды из ведра.
— Скоро обед, — доложил Арсений.
Командор кивнул, изучающе посмотрел на Антошку. Тот с удвоенным усилием принялся помешивать содержимое котла деревянной ложкой.
— Ну, ты идешь? — нетерпеливо позвал Андрей, прижимая к груди скатанный неаккуратным валиком спальник.
Командор сделал пару неторопливых глотков, поставил кружку на песок:
— Иду, иду.
Снова оказавшись на поляне, Командор вздохнул:
— Пора уже тут кабинет обустраивать.
Андрей фыркнул, бросил скатанный спальник на траву, сел на него верхом.
Командор опустился на многострадальный пенек и спросил:
— Чем ты думал, когда полез драться?
Андрей сердито дернул плечом, потянул за вылезшую из шва спальника нитку. Та не поддавалась.
— Если бы ты ему окончательно доломал руку, как бы ты с этим жил?
— То есть драться с ним из-за гипса нельзя, а пороть можно, да?
— Не передергивай. Если бы я не был уверен, что порка ему не повредит, наказал бы как-нибудь по-другому. А ты просто набросился, потому что вышел из себя.
Андрей обиженно засопел, еще раз дернул за нитку.
— Хочешь знать, из-за чего мы подрались?
— Я и так знаю. Из-за того, что вы оба дураки. Один дразнится, второй срывается.
Андрей отпустил упрямую нитку, принялся вместо этого отдирать пластырь с царапины.
— Перестань, — тут же велел Командор. — Если надо чем-то занять руки, возьми вон шишку.
— Может, мне надо, чтобы было больно, — с мрачным удовольствием сказал Андрей.
— Будет. Только это неправильно. Нельзя глушить свои проблемы болью, они от этого не пропадут.
— У меня нет проблем.
— Андрей.
Андрей насупился, подобрал с земли шишку и принялся ее ощипывать.
— Я понимаю, что ты несдержанный. Я вижу, что ты над этим работаешь. Но неужели ты не знаешь, что у тебя нет причин убегать?
— Есть.
— Нет.
Андрей поднял на Командора тяжелый взгляд и красноречиво промолчал.
— Что бы ты ни натворил, убегать не надо. Никто не будет к тебе приставать, если тебе нужно пространство.
— Может, в этом и дело.
— В чем?
Андрей пожал плечами.
— Драмы тебе не хватает? — спросил Командор. — А я что буду делать, если тебя сожрут?
— Радоваться?
Командор встал, отвесил Андрею подзатыльник, снова сел.
— Тебе хорошо, — вдруг сказал Андрей, яростно обрывая чешуйки с шишки. — У тебя нас много, выбирай любого. А у нас только ты — один на всех…
— И что это должно значить? — нахмурился Командор.
— Ничего это не значит. Просто факт.
— В идеале вам бы всем по нормальной семье в нормальном мире, — вздохнул Командор. — Думаешь, я этого не хочу?
— Хочешь, — мрачно кивнул Андрей, поднимаясь.
— Ты куда?
— Никуда. Спальник расстелю.
— Мы же разговариваем…
— Поговорили уже. — Андрей устремил на Командора пронзительный взгляд и сказал, будто цитируя бездумно зазубренный текст: — Драться с калеками нельзя, убегать ночью в лес нельзя, в карауле отвлекаться нельзя. Я это всё и так знаю.
Командор вздохнул, встал, расстегивая ремень. Андрей приподнял спальник.
— Погоди, не разворачивай.
Андрей выжидательно застыл.
— Прямо так на него ложись.
— Почему это?
— Повыше, мне так удобнее.
— А мне, может, наоборот — неудобнее.
— Тогда разворачивай.
Андрей сердито дернул вниз шорты с трусами, плюхнулся животом на скатанный спальник. Командор поморщился, когда ремень коснулся ожогов, сжал его покрепче, размахнулся.
Первые несколько ударов выдал молча, чувствуя, как каждый отдается болью в руке. Пожалел, что обжег обе, иначе можно было бы переложить ремень в другую. Подумал немного, понял, что не жалеет. А еще — что так и не назначил количество. Ну и ладно, так даже лучше. Пора выбираться из заезженной колеи, пока не увязли напрочь.
— Отмотай события назад, — попросил он, делая паузу между ударами. — До того момента, как вы начали драться.
— Если бы я умел мотать время туда-сюда, я бы здесь не лежал, — фыркнул Андрей.
И тут же охнул от хлесткого удара.
— Ты меня понял, — сказал Командор. — Отмотай и подумай, можно ли было обойтись без драки.
— Ну, можно было… Я мог сразу убежать.
Андрей сдавленно замычал, приподнялся, уперев руки в траву.
— А если не убегать?
— Я не знаю! Ты так и будешь меня лупить, пока я не угадаю, о чем ты думаешь?
Командор бессильно прикрыл глаза.
— Это твоя жизнь и твои поступки, — сказал он наконец. — Дело не в том, что ты должен угадать правильный ответ. Его вообще нет. Есть разные варианты, и многие из них лучше, чем тот, который ты выбрал. Но в следующий раз выбирать всё равно тебе, понимаешь? Из тех вариантов, которые ты видишь.
— Может, я вижу только плохие, — сердито сказал Андрей и весь подобрался в ожидании удара.
— Тебе так кажется, — возразил Командор, опустив руку с ремнем и ослабив хватку. Жжение в пальцах тут же притупилось. — На самом деле сейчас просто обстоятельства такие, всё усложняется. В любой другой ситуации побег был бы лучше драки. Но не ночью и не посреди леса.
— И что, мне надо было стоять и ждать, пока он тебе разболтает?
— Нет. И ты имеешь право на реакцию. Но вместо леса можно просто отойти в сторону.
— Нельзя.
— Почему?
— Он бы всё равно…
— Разве к Денису кто-то лез, когда он забрался в спальник?
— Ну, нет…
— И к тебе бы не лезли.
— Это совсем другое. Дениса никто не ненавидит.
— Ох ты… А тебя-то кто ненавидит?
— Тоха.
— С чего ты взял?
— Знаю.
— Он не ненавидит. Ревнует, конечно, но ты ведь тоже…
— Неправда!
— Ладно, проехали. Но в следующий раз всё-таки попробуй отойти в сторону.
— Угу…
— Так, с дракой в карауле разобрались, теперь касательно скачек по лесу в темноте.
Командор перехватил ремень поудобнее и принялся стегать, заставляя себя не считать удары, а сосредоточиться на реакции.
Ее не было. Андрей весь напрягся и замер, будто бы решив переждать бурю.
— Ты там хоть дышишь? — спросил Командор.