Страница 44 из 145
— А откуда мы знаем, что это не ушиб? — спросил Андрей.
— Мы не знаем. Мы предполагаем. Боль слишком сильная для простого ушиба.
— Ну, это же Антошка, ему всегда больно, — возразил Андрей. — Чувствительный.
— Помолчи. Василёк, клади бинты в воду. Концы немного размотай, а то потом не найдешь. Не топи, просто опусти и больше не трогай, чтобы гипс не высыпался. Подержишь руку.
— Не надо! — вскинулся Антошка.
— Больнее, чем сейчас, не будет, — упокоил его Командор. — Руку надо подержать на весу, чтобы гипс вышел правильной формы. Тебе будет легче, если Василёк поможет.
— Ладно, — обреченно кивнул Антошка.
— Молодец. — Командор заглянул в котелок. — Пузырьки вышли, значит, уже можно.
Он осторожно отвел Антошкину руку в сторону, чуть разогнул ее в локте, кивнул Васильку:
— Придержи за ладонь.
Василёк сел напротив, взял Антошку за пальцы:
— Так?
Командор кивнул, потянулся за ватой, комментируя:
— Подложка нужна, чтобы кожа не стиралась. Просто выкладываем вату тонким слоем, особенно там, где кости выпирают.
— То есть в Антошкином случае — везде, — любезно уточнил Андрей.
— Цыц.
— Командор, это что, урок? — нахмурился Лёлик, ужасно не любивший учиться.
— В каком-то роде. Вы должны знать, как наложить гипс.
— Но ты же знаешь, — возразил Митя.
— Меня может не оказаться рядом.
Дети совсем притихли, а Командор всё так же невозмутимо продолжал объяснять:
— Бинт нужно отжать, чтобы гипс не вытек вместе с водой. И начинаем наматывать. Вообще-то должно быть примерно шесть слоев, но нам не хватит бинта. Ничего, четыре слоя — уже стабильно. Аккуратно, без натяжения, чтобы ничего не передавить… Как ты?
— Нормально, — через силу ответил Антошка.
Денис наблюдал, как Командор старательно формирует и разглаживает гипс, как Василёк удерживает руку Антошки на весу, и почему-то мысленно фиксировал их абсолютную непохожесть. Василёк, наверное, перерастет Командора: он уже широкоплечий, массивный, хоть и угловатый, как все подростки. А Антошка… Ну, ничего удивительного, что он на ровном месте сломал руку. Тонкий весь, хрупкий, голубовато-прозрачный, как мамин фарфор. Интересно, это его в его общине так недокормили? Или генетика виновата? Посмотреть бы на их родителей…
На этой мысли Денис споткнулся, поняв, что Василёк, может быть, своих родителей и не видел никогда. А остальные?
— Всё, — объявил Командор. — Сохни.
— Мне продолжать держать? — спросил Василёк.
— Держи. Минут за двадцать схватится.
— А потом? — спросил Денис.
— Посмотрим. Если Антошка будет в состоянии, пойдем дальше. Если нет, подождем.
— Командор…
— Что, Андрей?
— Можно вопрос?
— Можно. Но учти, что руки у меня теперь свободны.
— Ты действительно думаешь, что мы когда-нибудь останемся одни? — спросил Андрей и тут же уточнил: — Без тебя.
— Я думаю, — вздохнул Командор, — что знаниями нужно делиться, чтобы они не пропали. Особенно — раз нас теперь так мало.
========== Странный ==========
— Ты точно в состоянии? — еще раз спросил Командор.
— Точно.
Антошка упрямо поджал губы.
— Мы потихоньку, Командор, — сказал Арсений. — Вещи распределим и пойдем. А то здесь место так себе: воды нет, да и дорога близко.
Командор кивнул, всё ещё глядя на Антошку с недоверием.
— Воду, если что, можно будет принести с речки.
— Я в порядке, — процедил Антошка.
— Раз огрызается, точно не при смерти, — уверенно сказал Андрей.
— Ну, смотрите…
— Давайте я возьму рюкзак, — сказал Денис. — Всё равно почти ничего не несу.
Он поймал на себе встревоженный взгляд Василька. Понятное дело, переживает, как бы клеймо не повредилось. Но есть же разница? Какой-то ожог или целый перелом… Денис решительно кивнул Васильку.
— Хорошо, — сказал Командор, но спальник от Антошкиного рюкзака отцепил, приладил к своему.
Все наконец собрались, построились и двинулись вдоль насыпи. Антошка шел теперь впереди, возле Командора.
— Неживой он всё-таки, — без упрека сказал Денис.
— Кто? — удивился Василёк.
— Командор. Человек руку сломал, а он…
— Что он?
— Ну, как там в книжках говорится… Ни один мускул не дрогнул. Мог бы посочувствовать.
— А что, перелом срастется, если сочувствовать? — всё так же удивленно спросил Василёк.
— Ты действительно не понимаешь?
— А ты? Представь картину: Антошка со сломанной рукой, Командор вокруг него причитает… Кому от этого какая польза?
— Вечно ты перекручиваешь.
— Вечно, — улыбнулся Василёк. — Сколько мы уже знакомы, дня три?
— По-моему, четыре, но я уже сбился, — признался Денис. — Кажется, будто дольше.
Василёк не ответил, задумался о чем-то своем.
— Слушай, а у Командора вообще есть имя? — спросил Денис.
— Было, но отсохло за ненадобностью, — ответил Андрей, оборачиваясь.
Денис помолчал, смутившись этим внезапным вмешательством, а потом всё-таки сказал:
— Он странный.
— Сам ты странный! — обиделся Андрей. — Он хороший.
Денис сердито засопел, поправил рюкзак, пытаясь сформулировать мысль, чтобы не ляпнуть лишнего. Да, Командор действительно казался очень правильным, но понять его никак не получалось.
— Зачем ему всё это? — наконец спросил Денис. — Почему он не уходит?
— Его не пропускают, как и всех нас, — пожал плечами Василёк.
— Не только в щель. В принципе. Откуда он вообще взялся? Он же никому из вас не родня?
Андрей с Васильком переглянулись.
— А твоя родня где, Денис? — спросил Андрей и тут же ойкнул, получив тычок под ребра.
— Его семья ушла, да? — спросил Денис, в пылу погони за информацией забыв даже обидеться.
— Проехали.
— Что? — Денис неуверенно посмотрел на помрачневшего Василька, потом догадался: — Умерли?
— Слушай, ты человек или бульварная газета? — возмутился Андрей.
На этот раз тычка под ребра не было.
— Командор обо мне не сплетничает, — твердо сказал Василёк, — и я о нем не буду.
Денис покраснел, опустил глаза.
Может, ну их всех? Домой. Прямо сейчас. Там идти-то всего ничего, одному быстрее, к ночи уже можно добраться до подвала…
— Не обижайся ты, — сказал Андрей. — На всех обижалки не хватит. Спросил и спросил, подумаешь.
— Проехали, — полувопросительно сказал Василёк.
— Проехали, — понуро кивнул Денис.
Минут через двадцать Командор остановился и отдал дробовик Арсению.
— Ждите здесь. Я посмотрю, не пора ли сворачивать.
Он стал карабкаться на насыпь.
— А вдруг тварь прямо там? — с тревогой спросил Андрей. — Вдруг она тебя сожрет?
— Не сожрет, расстояния должно хватить.
Командор осторожно продолжил подъём, готовясь немедленно скатиться вниз, если тварь залегла сразу за рельсами.
Но твари видно не было: она осталась позади.
— Порядок. — Командор снова спустился, протянул руку Антошке: — Если оступишься, падай на меня, я поймаю.
========== Будут трупы ==========
Командор обернулся к детям, вполголоса сказал:
— Кажется, всё чисто, но бдительность не теряем, по городу не разбредаемся.
Андрей поднял руку.
— Что, Андрей?
— Это отбой или нет? Разговаривать можно?
— Можно, но тихо.
— Тут воняет, — заметил Антошка.
Командор кивнул:
— Будут трупы. Дать «Звездочку»?
Антошка смущенно кивнул. Командор поставил рюкзак на асфальт, выкопал из бокового кармана круглую жестяную коробочку, протянул было ее Антошке, спохватился: