Страница 29 из 145
— Всё нормально? — спросил Василёк, когда Денис в очередной раз подпрыгнул, задев ногой что-то острое.
— Угу…
На самом деле было больно. Острый предмет, кажется, застрял в подушечке стопы и при каждом шаге напоминал о себе небольшим уколом. Денис не решался прямо об этом сказать и потихоньку шаркал ногой по траве, пытаясь избавиться от помехи. В конце концов ему, кажется, удалось. К этому времени они как раз вышли на пыльную глинистую дорожку, ведущую к холмам.
— Ты хромаешь, — заметил Василёк.
— На камешек наступил.
Василёк поотстал, потом негромко позвал:
— Командор! Можно остановиться?
Командор тут же свернул с дорожки к растущим тесной группкой ёлкам, остановился. Мальчишки выжидательно смотрели на него.
— Привал. Что случилось?
Пока остальные сбрасывали в траву рюкзаки и спальники, Василёк объяснил:
— Денис поранился.
— Ничего я не поранился! — возмутился Денис.
— У тебя кровь идет, — возразил Василёк. — Надо перевязать. Садись.
Денис сердито плюхнулся на траву.
— Я могу идти, — проворчал он, пока Василёк рассматривал глубокий порез, основательно забитый грязью.
— Давай без геройства, — серьезно сказал Василёк. — Время у нас есть, а лишней ноги для тебя нет.
Командор тем временем развернул карту и внимательно ее изучал. Мальчишки наблюдали за ним, ни о чем не спрашивая. Даже Андрей молчал.
Командор вынул карандаш, проложил новый маршрут. Потом огляделся, подобрал палку, принялся ее обстругивать ножом.
— Готово, — объявил Василёк.
Он промыл порез, залепил его пластырем, сверху наложил повязку. Денис, чувствовавший себя по-дурацки беспомощно, тут же попытался встать, но Василёк не позволил:
— Сиди пока.
— Что будем делать, Командор? — спросил Арсений.
Командор ответил, продолжая орудовать ножом:
— Пойдем в Русаново. Отсюда чуть больше километра.
— Зачем? — спросил Антошка.
— Поищем обувь.
— Не надо, — испуганно сказал Денис. — Я лучше босиком, чем с трупа снимать…
— С какого трупа? — удивился Командор. — В магазине поищем.
— Думаешь, не разграбили? — спросил Андрей.
— Обувной — вряд ли. Разве что сожгли. Тогда придется придумать что-то еще. Держи, на раненую ногу не ступай, — сказал Командор, протягивая Денису палку.
Денис молча взял этот самодельный костыль, отметив про себя, что Командор отшлифовал рукоятку, сделав ее максимально удобной. Спохватился, пробормотал:
— Спасибо.
— Не за что. Готовы идти?
— Готовы, — нестройным хором ответили мальчишки, снова надевая рюкзаки и подхватывая спальники.
— Если придется убегать от мародеров, я тебя понесу, — сказал Денису Командор. — Отбиваться, кусаться и сопротивляться запрещено. Это понятно?
Денис пронзил его возмущенным взглядом, и Василёк тут же положил руку ему на плечо, удерживая от необдуманного ответа.
— Понятно, — наконец сказал Денис. — Могли бы и не угрожать.
— Я не угрожаю, а озвучиваю правила. Если что, Тушканчик с Арсением, Митя с Васильком. Остальные сами по себе. Вопросы?
— Можно я с тобой, Командор?
— Нельзя.
Андрей огорченно выдохнул.
— Поодиночке у вас будет больше шансов спрятаться.
Денис представил себе, как за мальчишками гонятся мародеры, догоняют, а потом…
— Не надо, — прошептал он.
— Что именно не надо?
— Я обойдусь без обуви, не надо рисковать.
Командор вздохнул.
— Разумеется, если в Русанове мародеры, мы туда не пойдем, — сказал он. — Обычно их слышно издалека. Но всё равно есть риск, что что-то пойдет не так. Риск всегда есть. Поэтому я сообщаю план действий заранее.
— Командор не потащит нас напролом через вражеские батальоны и минные поля, чтобы добыть для тебя обувь, — подхватил Андрей. — Не беспокойся.
— И ножом длинный язык никому не подрежет, а зря, — фыркнул Антошка.
— Хорош болтать, — прервал их Командор. — А то обоих выпорю для профилактики.
— Меня нельзя, ты мне день без порки обещал, — возразил Андрей. — Придется Антошку два раза.
Командор ухватил его за ухо и повторил:
— Хорош болтать.
— Совсем чувство юмора отморозил, — проворчал Андрей, высвобождаясь.
— Все готовы? — спросил Командор, оборачиваясь. — Вперед.
========== По магазинам ==========
— Мародеров нет, — объявил Андрей.
— И дня без порки тоже, — прошептал Командор, зажимая ему рот. — Тридцать.
Андрей возмущенно замычал, и Командор легонько тряхнул его за плечо:
— Цыц!
Остальные сгрудились за их спинами и переглядывались, пытаясь понять, скрывается ли какая-то опасность на опустевших улицах.
— Отбой, — наконец сказал Командор. — Но бдительность не теряем.
— Вот ты всегда так, — возмущенно сказал Андрей. — Сначала мне влепишь непонятно за что, а потом отбой.
— Непонятно за что? — переспросил Командор. — Значит, сорок.
— Но я же был прав! — воскликнул Андрей. — Здесь никого нет.
— Когда-нибудь тебя подстрелят за твою болтливость. И это еще в лучшем случае. Пятьдесят.
Андрей собрался было что-то сказать, потом обхватил себя руками и отвернулся. Командор его обиду проигнорировал и сказал, обращаясь ко всем сразу:
— Кажется, поселок полностью заброшен, но гарантий нет. Пойдем в сторону площади, будем искать обувной. Не отставать, не шуметь.
Все двинулись за Командором. Только Андрей медлил, будто подумывал о том, чтобы и не идти никуда. Командор вернулся, решительно положил руку ему на плечо, повел к площади:
— Обижаться будешь потом.
В отличие от городских магазинов, здешние не воняли тухлятиной. Это, как объяснял Командор, было из-за сбоев с поставками товаров. Сначала исчезла еда с прилавков, потом ушли люди. Именно ушли, а не умерли. Такое тоже бывало.
— Здесь нет тварей? — прошептал Лёлик.
— Не факт, — ответил Командор. — Не расслабляемся.
Обувной магазин отыскался почти сразу же, но выглядел он паршиво: по стенам полуподвального помещения расползлись пушистые цветы плесени, под ногами хлюпало.
— Это хоть чистая вода? — брезгливо спросил Антошка, спускаясь по кривой бетонной лестнице.
Денис старательно поджимал под себя больную ногу, чтобы не намочить бинт, и оглядывался. Разбухшие картонные коробки непонятных цветов не внушали доверия.
— Какой у тебя размер? — спросил Василёк.
— Не знаю. Был тридцать шестой, но он уже не налезает.
Командор решительно перешагнул через лужи, потянулся за коробками, стоявшими на самом верху.
— Примерь.
Денис взял у него коробку, повертел в руках серые парусиновые туфли. Василёк тут же сунул ему смешные полосатые носки, лежавшие на витрине и потому немного выгоревшие.
Мальчишки собрались вокруг, заинтересованно наблюдая за примеркой. Не подошли только следивший за обстановкой на улице Арсений и по-прежнему обиженный Андрей.
— Жмут, — виновато сказал Денис, с трудом натянув туфлю поверх носка.
Командор перебрал еще несколько коробок, огорченно хмыкая каждый раз, когда внутри обнаруживались розовые балетки или босоножки с высоченными каблуками.
— Можно обрезать задник, — сказал Денис, кивая на туфли из первой коробки.
Командор молча покачал головой.
Мальчишки, поняв, что процесс затянется, расступились.
— Дышать невозможно, — пожаловался Лёлик.
— Арсений, открой дверь, — велел Командор.
Мальчишки столпились на невысокой лесенке, жадно глотая свежий воздух.
Денис как раз примерял найденные Командором кеды, когда у двери послышалась возня. Денис и Командор одновременно обернулись.