Страница 122 из 145
Мальчишки переглянулись, и Андрей уточнил:
— Что именно валять?
— Смейтесь.
Лицо Командора в свете луны выглядело абсолютно серьезным.
— Что-то мне уже перехотелось, — сказал Андрей и зябко поежился. — Командор, давай сразу, а?
— Что — сразу?
— Ну… Всё. Снимай свой командорский ремень, отчитывай и это самое.
— Андрей, я спать хочу, — вздохнул Командор. — И остальные хотят. Некоторым еще в караул вставать. Если вам так уж надо побеситься, валяйте.
Мальчишки пристыженно опустили головы.
— Мы уже всё, — сказал Денис.
— Можно мы пойдем? — спросил Лёлик.
— Уснуть сможете? — уточнил Командор.
— Сможем, — хором заверили его мальчишки.
— Мы просто… — начал Антошка и замолчал.
— Переволновались, — подсказал Денис. — Завтра уже Гнездорецк, страшно…
Командор кивнул. Разумеется, страшно. Если всё пойдет по плану, в Гнездорецке можно будет остаться на зиму. А если нет? Если там твари, мародеры, пожарище?
— Всё будет хорошо. Время еще есть, успеем найти что-нибудь подходящее. Идемте назад.
Мальчишки побрели к лагерю. Стоявшие в карауле Стас и Митя при их появлении выдохнули с облегчением.
— Всё спокойно? — спросил Командор.
— Вроде бы, — нерешительно ответил Стас. — Из-за тумана почти ничего не видно.
Командор огляделся, убедился, что Тушканчик спит, устроившись под боком у Арсения, спросил:
— Подежурить за вас?
— Не надо, — хором сказали Митя и Стас.
— Точно?
— Всё нормально, — заверил его Стас. — Мы справляемся.
— Разбудите, если что, — сказал Командор и забрался в свой спальник.
Андрей, возившийся со своей молнией, тут же затих, сосредоточенно сопя.
— Что? — спросил Командор.
Андрей вздохнул:
— Тяжело тебе с нами…
— Без вас было бы тяжелее.
========== Гнездорецк ==========
Раскинувшийся в низине Гнездорецк выглядел мирно спящим: никаких тварей, обгорелых руин, заторов на дорогах. Никаких признаков паники и смерти. Только зелени многовато, будто не город, а сад ленивого дачника.
— Красиво, — выдохнул Андрей.
— И мародеров нет, да? — шепотом уточнил Лёлик.
Командор еще раз оглядел город в бинокль и покачал головой.
— А это наша река вернулась? — спросил Митя, указывая на извилистое русло чуть поодаль.
— Нет, это уже другая, — ответил Василёк. — Называется Полушка, я на карте видел.
— Там ласточки, — мечтательно вздохнул Тушканчик.
Остальные вглядывались в Гнездорецк молча, будто надеясь найти подвох сейчас, если он есть.
— Остаемся, правда же, Командор? — спросил наконец Андрей.
Командор сосредоточенно хмурился, всё высматривая что-то. Потом заговорил:
— Насчет магазинов пока не знаю, может, всё пусто. Но есть картофельное поле и лес, так что в принципе продержаться можно. Нам надо выяснить, как там с водой и жильем. Идем в частный сектор, магазины проверим по пути.
Они спустились к Гнездорецку со стороны заброшенного футбольного поля и пошли по тихим улицам. Под ногами шелестела первая опавшая листва, изредка чирикали сидящие на проводах птицы. Электричка старательно принюхивалась, расширив глаза и время от времени подрагивая шикарными усами.
Мальчишки очень походили на нее в своих попытках впитать весь Гнездорецк без остатка, ничего не упустить, всё разложить по полочкам. Они вертели головами во все стороны и то и дело восклицали вполголоса:
— Вон колонка с водой!
— А там магазин одежды!
— И книжный!
Всё приводило их в восторг, потому что каждое маленькое открытие увеличивало шансы на то, что здесь можно будет остаться.
Только Брысь шел молча и смотрел под ноги.
— Ты ведь останешься? — спросил Антошка.
Брысь нехотя повел плечом и не ответил.
— Оставайся! — потребовал Андрей. — Ты теперь с нами. Правда, Командор?
— Правда.
— Ну, может, поселюсь недалеко, — наконец сказал Брысь. — Если сам не справлюсь, приду…
— Не говори так! — воскликнул Лёлик.
Брысь удивленно посмотрел на него, а Андрей пояснил:
— Фила вспомнил.
Брысь недоуменно нахмурился.
— Он тоже был взрослый, всё сам, — продолжал Андрей. — В итоге его убили.
Радостное нетерпение куда-то испарилось, все поникли под тяжестью воспоминаний.
— Рано решать, мы еще не нашли дом, — сказал Командор. — Может, придется идти дальше.
Не пришлось. По пути им попалось несколько продуктовых, вполне приличных, хоть и попахивавших гнилым луком. Консервов в них было предостаточно. Но главным было не это, а частный сектор. Аккуратные коттеджи, старомодные открытые колодцы с чистой водой, обилие фруктовых деревьев — и никаких трупов.
— Остаемся, — объявил Командор.
========== Новый дом ==========
— Вот, — сказал наконец Командор.
— А откуда ты знаешь, что именно этот? — спросил Андрей.
— Не нравится?
— Очень нравится! Просто интересно. Ты всегда так уверенно выбираешь…
— Опять метро вспоминаешь? — прищурился Командор.
— Не-а, это ты сам, — радостно возразил Андрей. — Так откуда ты знаешь, что именно этот дом?
Остальных тоже явно волновал этот вопрос, и Командор принялся объяснять:
— Он достаточно большой, чтобы мы не сидели друг у друга на головах, но и достаточно маленький, чтобы его проще было отапливать. И он двухэтажный, это тоже поможет сэкономить дрова.
— Зачем их экономить? Целый лес под боком, — возразил Лёлик.
— Затем, что мы хотим жить, а не круглосуточно заготавливать дрова. Этим придется заняться как можно раньше, чтобы они успели просохнуть, — ответил Командор и продолжал: — Потолок наверху без пятен, значит, крыша пока не течет. Запаха плесени нет. Вообще никаких следов сырости нет, это важно. Есть подвал и погреб, колодец глубокий и деревянный, зимой не замерзнет.
— А еще в доме нет трупов, — подсказал Антошка.
Андрей фыркнул, а Командор серьезно кивнул:
— И это тоже.
— А вдруг где-нибудь растяжка? — спросил Стас.
— Очень маловероятно, — ответил Командор. — Но осторожность не помешает. Смотрите под ноги.
— И кошку не выпускай пока, — сказал Брысь.
Они обошли весь дом, старательно глядя под ноги и открывая двери с предельной осторожностью, но из опасностей обнаружили только небольшую мышеловку под раковиной на кухне.
— Тут есть мыши, — удовлетворенно шепнул Арсению Тушканчик.
Электричка, которую Стас наконец выпустил из переноски, подтвердила эту гипотезу, устремившись в угол за кухонной стойкой. Никого не поймала, сердито фыркнула, села, аккуратно сложив лапки и распушив шерсть на затылке, и приготовилась ждать. Никуда они не денутся, эти мыши.
Командор оглядел столпившихся у кухонного стола мальчишек и спросил:
— Ну что, кто где хочет жить?
— Мы с Тушканчиком — как раньше, — сказал Арсений. — Можно? Всё равно где, но вместе.
Тушканчик благодарно сжал его ладонь.
— Где угодно, только не с Андреем! — выпалил Антошка.
— Не с Андреем, — эхом откликнулся Лёлик.
Андрей опустил голову.
— Я с Андреем, — сказал Василёк.
— Ты забыл «не», — подсказал Андрей.
— Не забыл.
— Можно я тоже? — нерешительно спросил Денис. — С Андреем.
— И я, — сказал Митя.
— И мы с Электричкой, — добавил Стас.
На втором этаже было три спальни, но ни в одной из них не поместилось бы пятеро детей и кошка.
Командор внимательно посмотрел на мальчишек, потом объявил:
— Арсений с Тушканчиком — в дальней спальне, Стас, Электричка и Митя в средней, Андрей, Василёк и Денис в ближней. Лёлик и Антошка, вы на чердаке.