Страница 136 из 144
Было темно, где-то выли полицейские сирены, ярко светились окна верхних этажей. Льза и Берк тоже вышли следом, тоже остановились, разглядывая почти пустую улицу и окна домов напротив, в которых только начинала просыпаться жизнь. Скоро взойдет солнце. Что принесет оно этому миру? Что будет, если демон в самом деле решит остаться здесь и создать армию из населения этой планеты? В организме человеческой женщины миллион яйцеклеток, сколько их в организме демона? План Героя все больше казался мне единственной альтернативой. Не нравился — но казался.
Из здания один за другим вышли люди в черной одежде — те, кого мы будем сопровождать на операции по спасению заложников. ОМОН, спецназ — я не знала, кто это, и потому решила называть их просто — группа. Меня откровенно знобило при мысли о том, что в доме номер два по Больничному проезду нас будут ждать и оставшиеся демонокровки, и сам демон. Я надеялась, что это не так, но не верила в это. Сердце подсказывало, что нужно готовиться к худшему.
Подъехала машина — фургон вроде тех, в которых в фильмах про бандитов ездят группы захвата, следом еще одна и еще. Мы должны были разделиться: одна группа будет держаться поодаль, патрулируя окрестности, вторая обеспечит прикрытие непосредственно на месте, третья будет действовать. Мне, как охомраро, выделили место во второй. Слишком опасно нести Кристалл в потенциальное логово врага. Заложников наверняка охраняют. Шальная пуля может убить меня, и тогда к Кристаллу никто не сможет прикоснуться. А это все равно, что отдать его демону.
Уже в фургоне на меня и, уверена, на Льзу с Берком, натянули бронежилеты. Меры безопасности касались всех. Сурового вида мужчина с седыми волосами напомнил мне, что операцию проводят военные, а значит, без его команды — ни шагу. Я кивнула, показывая, что поняла. А что еще оставалось?
Мы понеслись по городу. Демонокровок осталось двое. Мы были готовы вступить с ними в борьбу, но бороться с демонопоклонниками, которых могло быть в разы больше, должны были люди с оружием в руках. Оружия в фургоне было много. Применять его точно собирались.
Больничный проезд находился почти на окраине старого города, там, где новостройки — большие красивые десятиэтажные здания — примыкали к деревянным домикам частного сектора. Назывался он так из-за расположенного там здания городской больницы. Райончик был тихий и безопасный. Демонопоклонники выбрали его совсем не зря.
Водители хорошо знали, куда ехать. Мы свернули в переулочек, почти прокрались позади нужного нам здания и остановились у гаражей рядом. Наша машина должна была встать у магазина на углу, еще одна — перекрыть выезд на улицу. Искомый дом оказался обычным общежитием, закрытым несколько лет назад по причине аварийного состояния здания. Выбитые окна даже отсюда дышали темнотой и запахом гнилого дерева. Я никогда раньше здесь не бывала, хоть и прожила в городе всю жизнь.
Постепенно небо светлело, и в окнах домов начал загораться свет. Люди собирались на работу, скоро улицы заполнятся, а значит, нам нужно было действовать, если мы не хотели привлечь к себе ненужное внимание.
Скоординировав действия групп, мы приступили к первой части нашей операции.
В фургоне были установлены мониторы наблюдения, кроме того, мы могли слышать радиопереговоры. Я сидела перед экраном и наблюдала, как первая группа организованно и ловко выбралась из машины. Люди в черном быстро распределили поле деятельности. Берк и еще двое пошли к парадной двери, остальные разошлись к окнам. Вскоре их позвали — одно из окон с обратной стороны давало доступ к коридору здания. Кажется, оно было выбито намеренно. Может быть, демонопоклонники именно так и проникли внутрь.
Короткие переговоры, щелчки включаемых фонариков — и люди уже оказались внутри. В тишине и темноте коридора, прорезаемой лишь лучами фонарей, наткнуться на демонопоклонника ничего не стоило. Я вспоминала виденные еще в прошлой жизни фильмы о том, как бравые ребята из спецназа выбивают двери и одним махом освобождают заложников, и понимала, что в реальности все намного прозаичнее. Не напугать до полусмерти жителей Больничного проезда и не спугнуть демона, если она спряталась здесь – вот были две первостепенных задачи.
Я достала из кармана Кристалл, и почти сразу он засветился розовым тусклым светом, реагируя на мою демоническую сущность. Я постаралась расслабиться, но у меня не выходило. Ребята шли по коридору дальше, и с каждым их шагом сердце мое колотилось все сильнее. Как в фильме ужасов. Как в каком-нибудь жутком мистическом триллере.
И вот Берк остановился в двух шагах от запертой двери в подвал. Ребята из группы заняли позиции, оружие уже держали наготове. Я наклонилась к микрофону.
– Берк, будь осторожен.
Он показал мне в темноте большой палец.
После короткой подготовки с громким скрипом дверь отворили. Поток света снизу показался почти сюрреалистичным. Берк отшатнулся, видимо, от рванувшей навстречу волны запаха. Эти люди сидели внизу уже сутки, как минимум. Я могла только представить себе, чем там пахло.
Держа оружие наготове, ребята из группы пошли вниз. Я следила за ними, сжимая в ладони слабо светящийся Кристалл. В конце лестницы была большая комната, залитая светом. В ней, привязанные к стульям, сидели люди с мешками на голове. На каждом была написана цифра. 2, 3, 4, 5, 6 и 7. Услышав шаги, люди начали мычать и дергаться в своих путах, пытаясь привлечь внимание. Я даже представить себе не могла, что они чувствовали, запертые здесь, в клетке без окон, под яркими лучами искусственного света, без воды и еды и надежды на спасение.