Шиншилла

Слету впрыгнув на заднее сиденье, я посмотрела на полупрофили двух молодых парней, сидевших на передних местах. Они оба обернулись ко мне, переместившейся четко в центр автомобильного диванчика.

- Быстро ты, – улыбнулся Джело, явно желая спросить, что же я искала в полицейском участке, но понимая, что при постороннем я говорить не буду. – Что теперь?

- Теперь? – я посмотрела на Энтони и достала стикер, внимательно наблюдая за ним и читая адрес. Если он как-то связан с женщиной-снайпером, то он должен знать, где она живет, как-то среагировать… или нет? Но он сидел, не шелохнувшись. Не показывая разочарования, я убрала бумажку обратно в карман. – Вот туда мне и надо.

- А что там? – спросил Энтони, заводя машину. Несмотря на мой негативный настрой в его сторону, он старался сглаживать впечатление о себе и разговаривал доброжелательно, как друг. Играет или им и является?

- Я подозреваю, что там живет снайперша, которая всех мочит и тем подставляет Химчана. У меня была кое-какая информация о данной персоне, и она сошлась с характеристиками одной мадам.

- И что ты хочешь? Приехать к ней и спросить, не убивала ли она случайно недавно людей? – хмыкнул Энтони.

- А у тебя есть другие предложения? – съязвила я. Он покачал головой. – Вот и нечего. Везите меня туда.

- Станет она с тобой говорить? – поддержал товарища Джело. Но мы поехали. – Тебе даже дверь могут не открыть.

- Вот на месте и разберемся! – отрезала я и заняла такую же позицию, которую ранее занимала Херин; уставившись в окно и опустошив свой взгляд, я перебирала пальцами по панели, гадая, чем ещё помочь Химчану, где его найти, как сложится и развяжется ли происходящее? Почему жизнь так трудна? Она и раньше у меня была не сахар, но стала сложнее некуда. А если мы не сможем ничего найти, изменить? Красной маске придется покинуть Сеул, на этот раз навсегда, а мне вернуться на работу под крыло Ти Сола, который с меня сдерет семь шкур за то, что я была на стороне его, как он думает, врага. Ведь если не найти настоящего киллера, Химчан в его глазах так и останется полоумным убийцей, который его предал, хотя на самом деле именно Ти Сол предал его.

Мы приехали к нужному дому обычного спального района, где во дворах бегали дети под присмотром мамочек, а пенсионеры медленно, но бодро, осторожно шли на прогулку или в магазины и из них. Обычная жизнь, всё идет своим чередом. Вот беззаботное детство, вот благополучная старость. Первого у меня было очень мало, а будет ли второе? Нас с Химчаном объединяло то, что у каждого из нас в определенный период судьба резко полетела вниз, сорвалась и стала шаткой. Мне всё погубила смерть отца, ему изменило судьбу изнасилование Херин. Но он, в какой-то мере, принял свой крест добровольно. А я вот ничего не могла поделать. С другой стороны, наверное, три года назад я могла бы найти работу получше, но она была бы труднее и тяжелее. Я предпочла пасть морально, но зато иметь какие-то преимущества по свободе во времени и неотягощенности. Я тоже добровольно пошла на дно. Странно, но я впервые задумалась об этом. Хотя… могла бы я себя прокормить на законную подработку подростка? Конечно же, нет. Тогда я стала бы настоящей обузой для Джело, а его напрягать мне тоже не хотелось. Он поддерживал меня с самых трудных минут и до сегодняшнего дня. Так что лучше уж я буду хорошо зарабатывать шлюхой, чем висеть камнем на его шее.

Ехали мы сюда дольше, чем требовалось. Энтони давно не сидел за рулем и не сразу сориентировался, куда и где поворачивать. А пока мы были в пути, всякие разные мысли немного сбили меня, и я затормозила, не выходя из машины чуть дольше, чем следовало. В конце концов, когда на меня уже обернулся Джело, явно желая что-то спросить, я улыбнулась, прерывая этим вопросы, и выпорхнула на улицу. Зазвонил мой мобильный. Да кто ж так не вовремя?!

- Алло? – подняла я Санха, номер которого ещё был занесен в мою телефонную книжку.

- У вас никаких новостей? – Я едва успела произнести «нет», как он заговорил дальше. – Этот Коул как сквозь землю провалился! Мы неслись как бешенные, но его нигде нет! Дэниэл назвал его домашний адрес, но там его тоже нет, и у его компании его нет! И у Ти Сола его нет! Хотя тому, что мы там прокатились, мы обязаны хвосту из подозрительной машины, полной тэяновских вышибал… Они явно осведомлены о всех данных Химчана, и это сыграло нам на руку – крючок проглочен, но где ещё может быть Коул?

- Я не знаю… погоди! – я напрягла память и вспомнила адрес снятой для Джейды квартиры. – Попробуйте поискать там. Только не звоните мне раньше, чем через час, если ничего срочного, у меня тут самой одно дельце…

- Хорошо, сейчас мы посмотрим там. Только хвост стряхнем, - Санха не к месту засмеялся и тут же объяснил своё веселье: – Дэниэл так лихачет, что скоро вместо бандитов за нами потянется дорожный патруль. Интересно, кто бы кого испугался? Или этот эскорт совместим друг с другом?

- Санха, пожалуйста, будьте аккуратнее! – заволновалась я о них. Почти не имея ничего общего с Химчаном, они спасали его задницу ценой своих. Я никогда о них так хорошо бы не подумала.

Набрав домофон другой квартиры, я представилась почтой, и мне открыли подъездную дверь. Отлично, первый шаг сделан. Но что я скажу, когда позвоню в дверь нужную? Что, что?! Импровизация не поможет, я быстро запутаюсь. Нужен план, хотя бы коротенький и простой. Я стала подниматься по лестнице, чтобы оттянуть время. Навстречу спускался житель в темных шапке и шарфе, закрывающих лицо. Чтобы не быть подозрительной, я кивнула и поздоровалась, но в тот же миг, не успев ничего сообразить, я была прикована им к стене. Незнакомец налетел так внезапно, что я не то что кричать, я и пискнуть не успела, а его ладонь уже лежала на моих губах так плотно, что было даже не укусить. Я выпучила глаза, глядя в глаза напротив – а это единственное, что было видно – и, спустя какие-то мгновения, перестала брыкаться, узнавая этот таинственный прищур небольших, но много содержащих в себе очей. Химчан свободной рукой опустил шарф с лица, и я увидела всё недовольство и всю злобу, которые оно выражало. Но почему? Что он здесь делает? Как оказался тут? Как обошёл? Неужели я была права и я на верном пути?

- Шилла, какого черта ты продолжаешь лезть в мои дела? – он приотпустил ладонь и плавно отвел её в сторону, чтобы я могла говорить.

- Я хотела найти ту снайпершу, о которой ты говорил, я узнала, что тут живет женщина, которая год назад приехала из Японии, как ты и рассказывал… - я шептала, как и он, едва шевеля ртом, но он не стал дослушивать.

- Это всё неважно. Она это или не она, ты не понимаешь, как опасно лезть к киллеру, даже если бывшему? Ты думаешь, что она распахнет объятья, если узнает, что ты в курсе её биографии? Да она пристрелит тебя, вот и всё! – Химчан перевел дух. Так вот чем он был недоволен? Тем, что я рисковала собой? Неужели? – Шилла, не надо по мне судить об убийцах. Впрочем, надо, но только по тому мне, который другой, который я с другими людьми – не с тобой. А я плохой, Шилла, устал повторять тебе это, но я очень плохой. И то, что я поклялся больше не убивать – это моя личная и, видимо, глупая заморочка. А другие таких обещаний не давали. Ушли они из дела, не ушли, бросили или нет – они навсегда киллеры, прошлое с ними, с ними все их бывшие связи и кокнуть человека и организовать его пропажу ничего не стоит. Особенно, если это опытный киллер. А Нами, если это она здесь живет, была второй после Красной маски, кто был способен в одиночестве провернуть почти любое по сложности дело.

- Можно вопрос? – остановила я его отповедь. Он замолчал, кивнув мне позволительно. – Как ты тут оказался?

- Это не важно. Уходи отсюда, я проверю всё сам.

- Так, ты ещё не побывал у неё? – глазами я указала на этаж выше.

- Не успел… – отвел он взгляд и я поняла, что каким-то образом он узнал о ней одновременно со мной… стоп, но не мог же он находиться в полицейском участке? Я бы заметила. Не мимикрирует же он под обои и паркет? Но он узнал именно о моем стремлении приехать сюда и разобраться во всем. Значит, он был где-то рядом. Нет, не мог быть. Я бы чувствовала, видела, знала. Остается только один вариант: он слышал. А слышать можно через очередной датчик. Как-то я не подумала, что не только его дом напичкан жучками, но… что же ещё? Машину Химчана забрали Санха с Дэниэлом. Больше ничего его у меня нет. Разве что… разве что золотая шиншилла! Подумав о том, что в ней может быть прослушка, мне едва не поплохело. Наутро после того, как он подарил мне брошь, я занималась любовью с Джело и всё, что мы говорили, делали, какие звуки издавали… черт, черт, черт! Не только лицо, но и вся моя голова залилась пунцовой краской. Химчан, стоявший напротив, наблюдал все эти изменения моего выражения, лишь настороженно сводя потихоньку брови друг к другу. Он будто хотел прочесть мои мысли. Я бы испугалась, сделай он это, но до того, как поняла, что прослушка была на мне, и он слышал мой секс. Чего ещё можно было стыдиться? Видимо, лицо моё стало вызывать подозрения о моем самочувствии, потому что он слегка отстранился. – Да что с тобой?

- Ничего, так… подумалось, – я взяла себя в руки. – Пошли, узнаем всё об этой даме…

- Стой! – он придержал меня за локоть. – Я пойду – ты нет. Ты сейчас же вернешься к тем, с кем приехала. Вы поедете в мой дом, и ты будешь сидеть там до тех пор, пока я не разрешу всю эту ситуацию, и она не станет для тебя безопасной. Пока все мы не окажемся в безопасности.

- Нет, так никуда не пойдет, – я вцепилась в его руку своей. – Если эта наемная убийца опасна, то ты в такой же опасности, как и я. То тебя тоже могут убить. А раз так, то я с тобой!

- Шилла, не сравнивай, - Химчан холодно ухмыльнулся. – Я даже за минуту не продемонстрирую тебе все виды оружия, которые у меня с собой есть, и за час не поведаю обо всех приемах, которыми можно спасти себя из самых безвыходных ситуаций.

- Я сказала, что я тоже иду, – процедила я сквозь зубы, сжав свои пальцы на нем. Кажется, он понял, что спорить бесполезно и, наконец, молча пошел вперед, вновь поднимаясь вверх, откуда и появился, когда я шла к намеченной квартире. Он жестом велел мне хранить тишину, хотя это было лишним. Я и так еле дышала, понимая ответственность момента. Мы дошли до двери.

Переглянувшись, мы держались подальше от глазка, чтобы нас нельзя было увидеть. Допустим, Химчана она знала и могла бы ощетиниться, но чем могла бы напугать её я? Я знаками предложила позвонить в звонок, указывая на себя. Химчан покачал головой, думая о чем-то. Вдруг, раздался тонкий и пронзительный скрип, который бывает, когда дверь распахивается сквозняком. И это было почти так. Дверь, рядом с которой мы притаились, чуть-чуть вяло приоткрылась. Мы напряглись, ожидая, что кто-то выйдет, высунется, но дверь открылась и больше ничего. Меня пробрала дрожь. Что за призрак тут бродит? Зачем он открыл дверь? Для нас? Химчан достал пистолет и по большому кругу стал заходить к образовавшемуся проему. Будучи настороже, он не отводил глаз от пространства перед собой. Я поглядывала за его спину. Вдруг эта ловушка была отвлекающим маневром? Или нас заманивают внутрь? Нет, ну ладно Химчан мог меня прослушивать, но жена Шина-то откуда могла знать и ждать гостей? Исключено, просто она забыла закрыть входную дверь, и её открыло дуновение.

Химчан вытянул ногу и быстро толкнул дверь дальше. Она разверзла путь в квартиру перед нами. Я высунулась из-за угла. Там было тихо. Неужели ещё и дома никого? А если нас опередил ещё кто-то? Но кто? Кому ещё нужна бывшая снайперша? А происходящее подтверждало мои подозрения в том, что я не промахнулась и жительница этого дома, действительно, была той, которую искал Химчан. Я пожала плечами и решила войти. Мой спутник, заметив мой жест, бросился ловить меня, чтобы не дать переступить порог, но было поздно. Какая-то сила толкнула меня в спину, едва я пересекла границу лестничной площадки и квартиры. Увлекаемая вперед, я пропахала метра два, слыша за спиной стук и возню, тут же обернулась обратно.

Первое, что я увидела, была она. Та самая леди с фотоснимка на рабочем столе Шина. Но теперь её волосы были ало-малиновые, выкрашенные и подстриженные иначе, чем на свадьбе. Я не обратила внимание ни на её одежду, ни на что, только на эти яркие волосы и большие глаза на выразительном и милом, но в данный момент опасном и настороженном лице. Уже через секунды я заметила, что в одной её руке пистолет, который смотрит прямо на меня, а в другой длинный и острый нож, прижатый к горлу Химчана, в свою очередь, прижатому к стенке. Я ахнула, не понимая, как эта с виду хрупкая девушка за миг умудрилась сотворить такое.

- Вот почему я не люблю связываться с японской мафией, - хрипло пробормотал молодой человек, оглядывая свою давнюю знакомую, с которой они разминулись в Японии год назад, – якудза всегда на шаг впереди, да, Нами Римото?

- Ты прекрасно знаешь, что я больше не с ними, Химчан, - прищурилась она, обернувшись на него и вернув лицо в серединное положение между мной и ним. Чтобы было легче наблюдать за обоими. – И зовут меня теперь иначе.

- И ты больше не блондинка. Я заметил, – миролюбивым тоном и общими воспоминаниями успокаивал её бывший коллега, но она не поддавалась, не меняя агрессивной стойки. – Убери нож, я пришел поговорить.

- С пистолетом? – повела она бровью.

- Это для защиты. Я тоже завязал.

- Вы прям клуб анонимных алкоголиков, – подала я голос. Они оба посмотрели на меня, как на ребенка, и вернулись к своему, взрослому разговору.

- Тоже? Так-то я и поверила, – Нами пытливо изучала то его, то меня. – Я слышала, что происходит в городе.

- Я тоже слышал, – сделал Химчан ударение на глаголе, мол, только слышал и ничего более, – и я, признаться честно, думал, что это ты.

- Я? – девушка саркастично покривилась. – Что за шутки? Зачем мне это нужно? Я не копирую чужие стили.

- Тогда почему ты была на стрёме, когда я появился, если больше ни во что не втянута? – парень воззрился в упор.

- А ты расслабился, завязав? – парировала она. Химчан поджал губы, согласившись с ней и ещё раз подтверждая свои слова, сказанные мне буквально только что о том, что бывший убийца – всегда убийца. – Я установила датчик на взлом домофона и ты, похоже, воспользовался именно своей гениальной смекалкой, чтобы проникнуть в подъезд, вместо того, чтобы прикинуться какой-нибудь почтой. – Я победно посмотрела на своего Крутого мужика. Он лоханулся, в отличие от меня. – Я выглянула в окно и увидела постороннюю машину. Она не с нашего двора. А в ней сидят два парня. – Мои плечи виновато опустились. Ладно, я тоже лоханулась. Не знаю, на чём примчал сюда Хим, но явно зашифровался с транспортом лучше. – Логично с моей стороны было проверить, купится ли кто-нибудь на приманку.

- Отпусти её, – Химчан указал на меня. – Она случайно здесь оказалась, она не связана с криминалом. Никак.

- Не правда, я проститутка, – уточнила я, не желая рассоединять свою участь с участью человека, в которого была влюблена, – это же считается?

- Ты ходишь на дело со своей шлюшкой? – удивленно округлила глаза Нами.

- Да не шёл я ни на какое дело! – настойчиво уточнил Химчан. – Послушай, если не хочешь говорить, то выслушай, а потом скажи мне, нахожусь ли я ещё под твоим подозрением.

Когда Химчан, под угрозой ножа, выложил всё, что творилось в последнее время в его жизни, Нами смотрела на нас немного иначе, хотя пыталась этого не показывать. Её руки твердо держали позиции, но что-то в них выдавало готовность опуститься.

- Как я могу тебе поверить? Все знают, что Красная маска – это самый большой мистификатор на свете. Когда ты приехал в Японию и занял моё место, потому что я хотела навсегда покончить со своей кровавой профессией, ты очень подробно изложил главе клана все свои прошлые осуществленные преступления, чтобы доказать, что способен выполнять эту работу. И я помню, как ты умеешь вводить в заблуждение, сводить с ума и уничтожать так, что человек самоуничтожается, будто его никто и не трогал.

- Нами, я сделал вас хранителями своей тайны! Взамен я обещал верное и честное служение, правдивость во всём и то, что никогда не применю свой интеллект против вас. Я никогда в жизни не нарушал клятв, – Химчан пронзительно смотрел на неё. Я бы уже растаяла, поверила и отпустила его, но девушка была из другого материала, она не сдавалась.

- Но ты можешь сделать исключение, так как клан отпустил меня и практически я к нему уже не отношусь. Значит, меня обманывать можно, – заметила она лазейку в доводах Красной маски. Как же его все боялись! Как же никто не был готов увидеть в нем доброго и искреннего человека! Неужели мы с Херин единственные на свете, кто не видит в нем ничего, кроме бедного, одинокого, умного, но запутавшегося мужчины? Скорее он стал обманывать себя сам, чем обманывать других, именно поэтому терпит промахи и становится слабым.

- Отведи от неё пистолет, – ещё раз попросил Химчан за меня и отбросил из руки свой, – вот, теперь ты видишь, что я пришел без зла и готов на любые уступки ради диалога?

Девушка ещё раз всё взвесила и, выдохнув, отвела от меня прицел. Я стояла на достаточном от неё расстоянии, чтобы не представлять собой опасность. Надеюсь, что вид мой тоже выдавал мою простоту в вопросах нападения. Я не могла излучать угрозу. Химчан, увидев, что теперь мне не угрожает смерть в течение секунды, устало цокнул языком и, резко дернувшись, в мгновение ока вывернул Нами руку с ножом, заставив ту опуститься на колени от боли. Продолжая придерживать её, он вырвал оружие из её рук и отопнул его ногой.

- Лжец! – крикнула жена Шина.

- Ничего подобного, – молодой человек поднял её и прижал к стенке, туда, где только что стоял сам, – я не собираюсь причинять тебе вред. Я сделал это, чтобы ты не наделала глупостей, убив безвинных людей. Мне нужна информация, Нами! Даже если ты скажешь, что это ты убиваешь тех типов, что были умерщвлены за последний месяц, я не причиню тебе зла, только скажи, как всё обстоит на самом деле!

- Я не знаю! – крикнула она, придерживая его руки и переживая, как бы он ни придушил её. Я уверена, что он этого не сделает, но она явно знала другого Химчана, а не моего, который исключительно няшная версия. – Я не убивала никого вот уже год! Разве я когда-нибудь заставляла усомниться в своей честности? В отличие от тебя, я всегда только убивала. Быстро, чисто, незаметно. У меня нет склонности разрушать людям мозг, ты знаешь это!

- Но ты ведь эксперт по технологиям! Что доказывает личная сигнализация на домофоне, – теперь Химчан допрашивал её и во всем сомневался.

- И что с того? Я использовала это, чтобы пробираться в квартиры, офисы, особняки, машины. Чтобы заметать следы, путать охрану или создавать обманные эффекты для отвода глаз, но никогда для того, чтобы лишать людей разума!

- Все когда-то бывает впервые, – Химчан сунул одну руку в карман, оставив на плече Нами лишь одну. Он просто сунул, думая что-то, но она, видимо, испугалась, что он полез за оружием.

- Не делай ничего! – испуганно уставилась она на его руку. – Пожалуйста, клянусь, что говорю правду! Отпусти меня! Я не работаю больше киллером, не принимаю заказы, хотя, конечно, слежу за теневой стороной жизни Сеула, но только затем, чтобы обезопасить себя…

- И почему мне хочется для верности тебя попытать? – пользуясь тем, что за спиной Хима меня не видно, я закатила глаза. Нами, это же чистой воды бравада! Это моральное давление! Он больше и мухи не обидит! Но я представляла себе его взгляд, с которым он произнес это ей в лицо, и осознала, как могут вытянуть жилы эти ледяные слова, сказанные его змеиной интонацией.

- Химчан! – воскликнула она и, схватив его за руку, положила на свой живот. – Прошу тебя, поверь! Я жду ребенка. Мне не до этих дел! Я хочу быть просто женщиной, просто жить, любить и радоваться жизни! Клянусь! Если не веришь, то можешь проверить базы женских консультаций, я была там! Там же есть результаты, показания… Поверь же! Ну, какая женщина в здравом уме при беременности будет скакать по крышам со снайперским прицельником?!

Химчан отдернул руку и, поджав губы, отпустил её и повернулся к ней спиной. В отличие от общепринятого понятия выражения этим презрения, в их среде этого означало полное доверие. Услышав о будущем ребенке, злобная и беспощадная Красная маска капитулировала. Нами рухнула на пол, схватив нож и встав в оборонительную позицию. Теперь становилась ясна её повышенная возбудимость и нервозность – природные материнские инстинкты обострили рефлексы самозащиты и способность к самосохранению.

- Но если не ты… то кто тогда? – развел руками Химчан, обращаясь не к нам, а рассуждая сам с собой. – Это значит, что снайпер новый, которого я вообще не знаю, а значит, не знаю где и искать… я думал, что с ним связан Коул, но тот такой слабак и трус, что вряд ли бы ввязался во что-то… но он мог бы поставить, сам не зная для чего, кому-то мою программу… нет, быть того не может, чтобы он продал кому-то информацию и технологию, не понимая, зачем это делает, да и, он должен был бы знать, кому он это продал? – Красная маска говорил сам с собой, бубня под нос и шагая вдоль стены, дальней от окна. Хорошая предосторожность, я тоже забилась в угол подальше. – Но зачем ему всё это? Зачем способствовать убийствам? Где обоснование? Да и зачем ему помогать убивать Ти Сола? Зачем пытаться подставить меня, если он меня даже не знал? Нет, всё что я о нем знаю говорит о том, что это не он…

- Подожди, ты сказал Коул? – тихо повторила имя Нами. Мы вдвоем посмотрели на неё. Прижимая нож к себе, но уже не угрожающе, она что-то повертела на языке и кивнула. – Чон Коул, не так ли?

- Да, именно так, – оживился Химчан.

- Это нарушение этикета нашей профессии, но… - девушка облизнулась, совершая что-то новое для себя, а именно: выдавая кому-то секрет, который обычно киллеры хранят, как грехи, выложенные на исповеди. – Где-то полтора месяца назад, может, чуть больше, человек с таким именем искал исполнителя для своего заказа… я не знаю, кого он хотел убить, потому что не занимаюсь этим больше, но знакомые из тех самых кругов спрашивали, интересовались.

- Что?! – Химчан приблизился к ней, не веря своим ушам. – Коул искал киллера?

- Если я не ошибаюсь, то да, – кивнула Нами, отступив от него. Так, на всякий случай. Я подбежала следом за Химом и взялась за его руку, которую он сжал в кулак. Внешне он был хладнокровен, если бы не этот жест. Он взволновался.

- Чертов директоришка! – прошипел он под нос и направился к выходу, не прощаясь. – Значит, ты не так прост. Стало быть, мы только прикидываемся наивным дурачком… ну ничего, ты у меня попляшешь!

- Да, но… - я семенила за ним, успев бросить прощальный взгляд на ту, которая когда-то была истребительницей ненужных и неугодных, известной среди уголовников и убийц Нами Римото. – Хим, должна тебе признаться, мы… упустили Коула! Он сбежал, он смог освободиться!

- Я знаю, – сухо бросил молодой человек. Ах, ну да, прослушка в золотой шиншилле!

- Что же делать? Его нигде нет. Мы потеряли даже его след, Санха и Дэниэл…

- Это не странно, что вы его не можете найти, – перебив, Хим посмотрел на меня через плечо, – если его спрятал я.