Страница 53 из 188
- По рукам. И… - женщина прищурилась. – Моё слово в военных делах не будет последним.
- Согласен. – кивнул я. – Вы будите моим первым советником.
- Договорились. – кивнула женщина. – Одевайтесь, мальчики, путь не близкий нам предстоит… А я соберу провиант.
- А Крик говорил, что идти всего два километра? – спросил Чара.
- Да. Два идти и ещё два подниматься в гору. Вы когда-нибудь бывали на такой высоте?
Не сговариваясь, мы с Чарой отрицательно покачали головами.
- Я так и думала. Собирайтесь, у вас пятнадцать минут.
Не став спорить, мы быстро оделись, проверили, насколько удобна наше одеяние для столь нелёгкого дела и вышли на крыльцо, где Абстер и Верль перекладывали из одного места в другое нарубленные мной дрова. При взгляде на деревяшки, я невольно поморщился. Не верится, меня заставили рубить дрова… Меня – Элиота Ингрид Болека заставили работать, подобно грязнорабочему!
- Выдвигаемся. – сказала вновь подошедшая со спины Мавис.
Мы обернулись. За плечами женщины был импровизированный рюкзак из плотного полотна, набитый, наверное, провизией.
- Мавис, - отвлёкшись от дров, обратился к нам Верль, - вы куда?
- Мы вернёмся к ночи. – сухо ответила Мавис.
- Только не говори, что ты поведёшь мальчишек к дракону! Ты хочешь, чтобы дракон узнал про нас?
- Верль, я знаю, что делаю. Не вам за меня решать.
- Мавис, - повысил голос Абстер, - вообще-то, ты должна нас слушать!
- Абстер, мой дорогой брат, принадлежность к мужскому полу ещё не позволяет тебе решать за меня или за любую другую женщину. Мальчики, пошлите.
Абстер поджал сухие губы и проводил нас убийственным взглядом. Всё время, пока мы шли по красивой извилистой тропинке, я не отрывал взгляда от гномов, оставшихся у дома.
Наконец, когда мы свернули в чащу, я вздохнул и вернул свой взор на бегущую под ногами тропу.
- А мы… - Мавис подняла руку, обрывая меня и, вставив два пальца в рот, свистнула. У меня, аж, уши заложило от пронзительного звука.
- А…
- Тшш! – шикнула на меня Мавис.
И тут крона дерева затрепетала и из неё, подобно чёрной молнии, вылетело что-то, приземляясь перед нами. Это что-то было человеческих размеров и имело огромные крылья. Я невольно вскрикнул, напуганный невиданной тварью, и тут же зажал себе рот.
- Здравствуй, Кара.
Невиданная тварь кивнула в знак приветствия. Мавис вытянула руку и тварь пригнулась, подставляя косматую голову под ладонь гномихи. Я же был на грани обморока. Никогда доселе я не видел существа более отвратительного и наводящего животный первородный ужас.
- К… Кто это? – запинаясь, спросил я.
Тварь резко подняла голову, метая в меня ужасающий взгляд, пронизывающий моё тело до кости.
- Тихо, тихо. – погладила тварь Мавис. – Это – Яущен***.
- Кто? – пискнул Чара.
- Смерть несущая. Ну, - Мавис улыбнулась и погладила тварь по крылу, - на самом деле, она – Страх Несущая, но говорят, что смерть… Многие не переживают страха…
- И зачем нам она? – пискнул Чара, прячась за меня.
- Она покажет нам путь. К тому же, - Мавис хитро улыбнулась, - чем она и её сородичи не подспорье нам в войне? Мало кто может устоять против ужаса, что они наводят. – Мавис снова улыбнулась и тепло посмотрела на жуткую тварь, гладя уродливое крыло.
- Мамочка моя…
- И не только твоя… - поддакнул я другу, с опаской наблюдая за тем, как Мавис гладит неведомую тварь.
- Мавис, это пойдём с нами?
Тварь среагировала молниеносно, распахивая огромные кожистые крылья и едва не задевая меня шипами на них, и зашипела. По всему моему телу пошла дрожь, а колени подогнулись.
- Кара, фу! – крикнула Мавис. – Мальчик просто глуп и неопытен в общении с Яущенами, не сердись на него.
Тварь кивнула и сложила крылья, отходя на шаг. Ещё пару раз вздрогнув, подобно нервно больному, я встал, отходя чуть дальше и недоверчиво косясь на тварь. Тварь, в свою очередь, так же косилась на меня, следя за каждым движением. Как же ужасающе неуютно под этим взглядом… Хочется спрятаться, сжаться, перестать быть, даже умереть, но не видеть этих глаз, подёрнутых отвратительной плёнкой…
- Кара покажет нам путь. – сказал Мавис.
- А откуда она знает, где дракон? – осторожно спросил Чара.
- Мальчик…
- Чара.
- Я знаю. Чара, Кара знает всё в этом лесу. Они отличаются невероятной скоростью полёта выносливостью.
- А чем они питаются? – ещё выше пискнул друг.