Монстры

В старом свете, кажется сто лет назад, Марк, проводящий шумные разгульные каникулы с друзьями, увидел девушку, идущую вдоль реки. Тонкая, высокая, она сверкала жемчужной кожей, и на миг Марку показалось, что на ней не было ничего кроме ее огненно-рыжих волос. Но это был мираж. Нежно-розовое платье облегало ее фигуру, а девушка шла вдоль реки, не замечая никого на своем пути. Марк хотел догнать ее, но ноги его стали словно ватными, и он приклеился к месту. Еще долго он жалел и истязался тем, что был так нерешителен.

Прошло две недели. Каникулы кончились. Марк сидел в аэропорту. Читал газету. Пил кофе. Курил. Возле него раздалось чье-то громкое чихание.

-Простите, - услышал он, и рядом водрузилась обмотанная шарфами и свитерами мадам, с красным носом и распухшими от гриппа веками.

Марк мысленно выругался и принялся искать место подальше от этого разносчика болезни, но зал был переполнен. Пришлось встать и направиться к кофейному автомату.

-Держите, - Марк протянул мадам чашку горячего напитка, - Вам это не повредит.

Девушка улыбнулась и приняла чашку.

Оказалось они летели одним рейсом. В самолете легко поменялись местами, чтобы сидеть вместе, и провели несколько незабываемых часов в обществе друг друга.

Из аэропорта они взяли одно такси на двоих и направились к Марку домой.

Утром, когда Джули обнаженная пила кофе на кухне, она попросила Марка достать из ее чемодана расческу и некоторые другие принадлежности гигиены. Марк нагнулся над чемоданом, расстегнул его и…,поверх всех вещей, лежало нежно-розовое, струящееся платье.

-Красивое, - выдохнул Марк.

-Ты бы знал, как некоторые пялились, когда я шла в нем по улице, - ответила Джули и подмигнула ему.

А теперь она собралась умирать. По новому закону, как больная лучевой болезнью, она имела на это полное право. Промедление – могло стоить дорого для Алисы Моноган и ее про-нано законов. Проще было закопать Анну Григ в могилу, пока никто о ней не вспомнил, чем разгребать весь шум прессы, который сто процентов был бы на руку оппонентам Алисы.

Итак, Джули-Анна умрет. А Марку достанутся ее дети, разбито сердце, воспоминания о ее улыбке и том, как она подмигнула ему в то самое первое утро.

Пожиратель.

Район был ужасным. Грязные дома, давно не видевшие ремонта, покоробленные временем, пустые детские площадки. Ни оного дерева. Сухая, не кошенная трава. Люди, сидящие в своих домах, словно мыши в норах.

-И в таких условиях мне придется работать? – подумал он, - Замечательно. Меньше свидетелей.

Толстый, сальный тип открыл ему дверь и провел в небольшую комнату местного общежития.

-Эдди, опять к тебе! – усмехнулся он.

Эд Миллер сидел на видавшем виды диванчике и листал какой-то журнал. О содержании того можно было лишь догадываться.

-Привет, - сказал он Эду.

-Вы опять из газеты? – спросил тот.

Он удивился, но кивнул.

-Я уже все рассказал вашим коллегам, или конкурентам- как хотите…Больше я не желаю говорить о Джине, - злобно сказал Эд Миллер.

-Я хорошо заплачу и ужин – за мой счет, - ввел разумный аргумент он.

На лице Эда выразилось раздумье, потом он назвал цену, которую хочет получить, и они вместе вышли в небольшое местно кафе.

Несколько позже, сдирая с Эда куски плоти, он запихнул кровавый ком тому в рот.

-Я же говорил – ужин за мой счет.

Алиса.

В маленькой больничной столовой было светло и уютно. Они пили сок из многоразовых стаканчиков, и он очень тактично не смотрел на капельницу, торчащую из ее руки. Это был не первый их обед в больнице. За последние пять лет у Алисы случалось три приступа. Врачи настаивали на операции, но она все откладывала и откладывала…

-Завтра голосование по моему законопроекту, - в сотый раз сказала Алиса.

-Не думай об этом, - махнул рукой Вильям.

-Но я не могу думать ни о чем ином! – воспротивилась она.

-Разве? – Вильям улыбнулся, - А помнишь те выходные, когда мы ездили на острова?

Алиса покраснела, но улыбнулась ему в ответ.

-Это – иное. Когда я с тобой, все так…, - она подыскивала слово, - Нереально…А проект – моя жизнь. Такая, какая она есть.