Страница 97 из 106
— Ваше высочество, — обратился к нему сидх в шлеме, из прорезей которого ярким пятном выделялись глаза золотисто-горчичного цвета. — Меня зовут Асталдо, и я буду сопровождать вас во дворец дома Сетанта.
Он чуть склонился, выражая почтение. Ирима рассеянно кивнул воину, его мысли сейчас были далеко отсюда, и последовал за провожатым.
— Вы не горите желанием исполнить волю отца? — неожиданно задал вопрос стражник, когда они с принцем взмыли в небо над нейтральным лесом.
— Я хотел устроить переговоры, прекратить эту глупую бойню, но мой отец сейчас не способен мыслить здраво, горе затмило его разум.
Асталдо внимательно посмотрел на своего принца и будто, решив что-то для себя, ответил:
— Не только горе от потери любимой жены помутило разум владыки, им движет жажда мести.
— Что ты имеешь в виду? — принц был удивлен таким откровенным словам стражника.
— Король Лиаран приказал убить Таринар Лашэр.
Асталдо сказал это тихо, но для Иримы его слова показались громом среди ясного неба.
— Мы возвращаемся! — крикнул принц и уже повернул пегаса в обратную сторону, но крепкая рука стражника схватила поводья крылатой лошади.
— Нет, мы поступим по-другому! — крикнул стражник и направил обоих пегасов вниз, прямо в Нейтральный лес.
Лагерь Тир-На-Ног.
Ариана медленно открыла глаза и улыбнулась, увидев меня.
— Таринар, я так рада, что это был не сон, мы действительно вместе.
— Да, дорогая, это так, — я присела на край узкой кровати и обняла подругу, острые коготки суккуба тут же вцепились в шерстяное платье.
— Больше никуда не отпущу тебя, стоило один раз оставить, и ты влипла в самую крупную переделку в истории Волшебного Края. Что ж, хотя бы увидела истинное лицо Лиарана, это пойдет мне на пользу
— Ну хватит, — я разомкнула объятия и встала, чтобы подать подруге платье, — Нам пора собираться, король ждет нас.
— Таринар? — неожиданно голос Арианы стал серьезным. — Ты действительно теперь с ним?
От вопроса подруги пальцы разжались, и платье выскользнуло из рук, но суккуб ловко поймала его в воздухе и начала критично осматривать.
— Если нет, я помогу бежать.
— Нет! — неожиданно громко выкрикнула я. — Здесь мой дом, Ариана.
— Я поняла, сейчас не время для этого разговора, но потом, ты расскажешь все, — потребовала подруга.
Когда Ариана с самым страдальческим выражением лица, что я видела за все эти годы, натянула на себя темно-коричневое платье, а затем и сапоги, что обнаружились под кроватью. Закончив и слегка брезгливо себя осмотрев, подошла ко мне и внимательно заглянула в глаза.
— Хочу сказать тебе лишь одно. Для любви всегда должно быть время, особенно когда вокруг творится такой хаос, и, неизвестно, будете ли вы завтра живы. Если еще не призналась, скажи, иначе после битвы может быть поздно, даже если он победит. И знаешь, что Гвелин признался мне.
— Ариана, это самая лучшая новость за последние дни!
Я крепко обняла подругу, заметив грусть в ее глазах. Я догадывалась к чему она ведет эти речи. Гвелин скорее всего так и не знает взаимны ли его чувства.
— Интересная картина. Это то, о чем я подумал, или сие действие имеет более невинный характер?
Посмотрев в сторону входа, увидела довольное лицо Хелега, просунувшего голову в шатер и бесцеремонно рассматривающего нас. Я опустила подругу и с невозмутимым видом поправив платье, ответила:
— Ничего такого, о чем бы тебе стоило знать, — я гордо вскинула голову. — Если ты закончил пялиться, то проводи нас к королю.
— Как прикажете, ваше величество, — шутливо поклонился Кайт Ши. — Прошу за мной.
Хелег повёл нас к шатру правителя Тир-На-Ног. Лагерь уже почти был собран, не гремели походные котелки на треногах, костры были потушены, а солдаты лишь проверяли свои доспехи и оружие, но все, как один, при виде нас кланялись и выражали своё почтение. Ариана стреляла глазками во все стороны, она здесь была знаменитостью, солдаты при виде неё широко улыбались, а кто-то даже подмигивал рогатой красавице.
— Какие они все статные, прямо дух захватывает, — шептала она мне на ухо, цепляясь за локоть.
— Не советую бродить по лагерю одной в поисках внимания этих бравых солдат, леди, иногда они могут быть не так галантны, как кажется, — воин-колдун нервно пригладил неровно отрезанные волосы, но продолжил идти молча.
— Постой, — Ариана остановилась, как вкопаная. — Так это был ты, там, на поле боя, это ты хотел убить Ириму? — восхищение пропало из голоса Арианы.
— Если бы хотел, то убил бы, леди, но я лишь оградил юного принца от неприятностей, — ответил Кайт Ши.
Больше подруга не спрашивала о Хелеге, да и вообще молчала всю оставшуюся дорогу. В
nшатре Хелкаарана мы тоже не задержались, король был занят и чем-то раздражен. Лишь отдав распоряжение о том, чтобы нам выдали походную одежду и приготовили к выступлению, он, даже не взглянув на нас, перешёл к другим насущным вопросам. Настроение тут же упало ниже плинтуса. Странное беспокойство закралось в душу, сжимая сердце липкими холодными пальцами. Но я отогнала непонятную тревогу, Хелкааран не мог проиграть, на его стороне колоссальное численное превосходство, да и Лиаран, зная его любовь к своему народу, не позволит подданным погибнуть напрасно. Похоже, он думает, что вся эта война из-за меня, и решил избавить свою страну от страданий, выбрав между подданными и мной. Не думаю, что выбор дался ему легко, поэтому не виню Летнего короля за приговор к смерти. Или это опять моё мягкое сердце готово все простить. Хелег привёл нас в небольшой шатер, в котором почти не было места, большую часть пространства занимали стойки с оружием и доспехами. Глаза Арианы загорелись при виде перевязи с метательными ножами искусной работы.
— Что, красавица, узнала свои вещи? — ехидно спросил Кайт Ши.
— Ещё бы, — изящная рука суккуба протянулась к заветному оружию, которое отобрали слуа, когда надевали стальные оковы.